A luta titânica entre Lewis Hamilton e Max Verstappen em 2021 é histórica – mas um momento no Grande Prêmio da Grã-Bretanha definiu a rivalidade.
A maior disputa pelo título de Fórmula 1 foi tristemente marcada pela controvérsia na final em Abu Dhabi, mas isso não deve prejudicar uma temporada francamente surpreendente.
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Hamilton e Verstappen se encontraram um número sem precedentes de vezes como dois desafiantes ao título e foram inseparáveis quando chegaram à decisão empatados em pontos.
Isso só aconteceu uma vez na F1, em 1974, entre Emerson Fittipaldi e Clay Regazzoni, mas nunca dois rivais se enfrentaram tanto em uma única temporada.
A dupla fez contato em Ímola e na Espanha, Verstappen acabou em cima de Hamilton em Monza, freou na Arábia Saudita e ambos quase bateram no muro no Brasil.
No entanto, um momento definiu a rivalidade deles como nenhum outro: um acidente em alta velocidade em Silverstone levou o holandês ao hospital.
Tínhamos uma ideia do que estava por vir um dia antes, na corrida de velocidade de sábado, quando Verstappen cortou o nariz de Hamilton na Copse para negar uma ultrapassagem ao piloto da Mercedes, mas na corrida principal de domingo, o britânico não aceitou.
Em uma história de F1 tão antiga quanto o tempo, o piloto mais velho decidiu deixar o mais jovem saber que não se pode bloquear seu oponente de forma alguma, tendo permitido que Verstappen fizesse isso em Ímola e na Espanha, mas certamente não em seu próprio território.
Então, quando eles atingiram Copse pela segunda vez naquele fim de semana, após uma incrível sessão de treinos na primeira volta, Hamilton se recusou a desistir – e o desastre aconteceu.
Verstappen foi lançado contra o muro a velocidades literalmente alucinantes de pelo menos 180 mph, registrando uma força g surpreendente de 51 Gs, o equivalente a 306 kg em sua cabeça e pescoço.
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Imagens a bordo de Verstappen, Hamilton e Charles Leclerc mostraram o acidente surpreendente, com a roda do piloto da Red Bull arrancada enquanto ele voava contra a barreira como um foguete.
Mais tarde, após o encerramento da temporada, o Drive to Survive, da Netflix, captou o som de Verstappen grogue e com concussão no rádio da equipe.
A série documental esportiva também destacou um membro da equipe Mercedes dizendo: “É exatamente a lição certa para Max aprender, caso contrário, todos sempre desistem por ele”.
Hamilton conseguiu se recuperar do contato, mas foi penalizado com uma penalidade de 10 segundos por ser “predominantemente” – de acordo com os comissários – o culpado pela colisão.
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Após sacar, Hamilton reagiu e ultrapassou Leclerc em uma de suas vitórias em casa mais famosas.
Falando depois, o heptacampeão mundial disse: “É extremamente avassalador e, meu Deus, foi uma corrida fisicamente difícil.
“Eu dei tudo de mim na semana passada, estive na fábrica, dando absolutamente tudo de mim tentando melhorar o desempenho dos caras e estou muito orgulhoso de todos por continuarem trabalhando, mesmo com um pequeno déficit.
“Eu sempre tento ser comedido em como eu abordo a batalha com Max, ele é muito agressivo. E então hoje, quero dizer, eu estava totalmente ao lado dele e ele não me deixou espaço suficiente.
“Mas, independentemente de concordar ou não com a penalidade, aceitei a provocação e continuei trabalhando. Eu estava tipo, ‘Não vou deixar nada atrapalhar a diversão do público no fim de semana, no hino nacional e na bandeira britânica’.”
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O diretor da Red Bull, Christian Horner, não poupou críticas a Hamilton enquanto seu principal piloto, Verstappen, era levado ao hospital.
Falando ao Formula1.com, ele disse: “Para mim, está muito claro: Lewis enfiou uma roda na parte interna de uma das curvas mais rápidas deste campeonato mundial. Ele dirige neste circuito há anos; você sabe que não faz isso aqui. O resultado – graças a Deus não tivemos um piloto que se machucou seriamente ou pior hoje.”
Falando ao Canal 4, ele acrescentou: “Acho que foi uma jogada desesperada. Ele falhou em fazer a jogada na primeira parte da volta, o que ele obviamente estava preparado para fazer, e então foi apenas uma jogada desesperada, enfiando uma roda por dentro, o que você simplesmente não faz.
“Copse é uma das curvas mais rápidas do mundo. Você não enfia uma roda por dentro. Isso é só direção suja.”
Mais tarde, o próprio Verstappen atualizou seus fãs sobre seus pensamentos durante um raro uso sincero das mídias sociais.
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“Que bom que estou bem”, ele escreveu. “Muito decepcionado por ter sido levado para fora assim.
“A penalidade aplicada não nos ajuda e não faz justiça ao movimento perigoso que Lewis fez na pista.
“Assistir às comemorações enquanto ainda estamos no hospital é um comportamento desrespeitoso e antidesportivo, mas seguimos em frente.”
Apesar do pedido de Verstappen para seguir em frente, sua equipe Red Bull tentou, sem sucesso, revisar a penalidade de 10 segundos.
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Após a tentativa ser oficialmente rejeitada, a Mercedes divulgou um comunicado acusando a Red Bull de tentar “manchar o bom nome e a integridade esportiva de Lewis Hamilton”.
As tensões aumentaram e o contato entre os dois continuou durante toda a temporada, e até mesmo na temporada seguinte, quando a dupla colidiu no Brasil, apesar de estarem em máquinas muito diferentes.
Verstappen deu muito mais espaço ao desafiante ao título Leclerc ao longo da temporada seguinte de 2022.
No entanto, sua colisão com Lando Norris na Áustria, uma semana antes de seu retorno a Silverstone, sugere que ele ainda não se sente totalmente confortável em enfrentar um britânico…
source – talksport.com
