Refletir sobre a temporada de Gordon Hayward com o Charlotte Hornets é um desafio. Produz a mesma sensação de esperar na fila para tomar sorvete, chegar à frente e descobrir que só restaram pistache. Não é horrível, você ainda vai aceitar, mas também não é o que você se inscreveu. E com toda a honestidade, essa analogia pode ser usada para descrever todo o tempo de Hayward em Charlotte.
Hayward só apareceu em 49 jogos nesta temporada. Ele teve uma média de 15,9 pontos, 4,6 rebotes e 3,6 assistências, enquanto arremessava 45,9% do campo e 39,1% de três pontos. Seus 31,9 minutos por noite ficaram em quarto lugar no time, e esses são números bastante sólidos para uma quarta opção. O único problema é que Hayward não está sendo pago como uma quarta opção. Ele está sendo pago para ser a estrela do show.
É lamentável que qualquer conversa em torno de Hayward sempre volte ao dinheiro, mas é difícil não mencionar quando um cara está ganhando perto de US $ 30 milhões. O contrato de Hayward se torna uma pílula ainda mais difícil de engolir quando se considera que ele é um dos três únicos jogadores a receber vários contratos de mais de US $ 30 milhões. Os outros dois? LeBron James e Kevin Durant.
Quando saudável, Hayward é o ala perfeito para colocar em qualquer equipe rival. Ele pode espaçar o chão, ele ainda tem algumas gotas de atletismo, ele é um craque secundário incrível e sua defesa ainda é razoável. A questão é que Hayward simplesmente não pode ficar na quadra.
Desde que ingressou no Hornets, Hayward apareceu em cerca de 60% dos jogos de Charlotte. Para colocar isso em perspectiva, 40% dos US$ 30 milhões de Haywardd são US$ 12 milhões. Isso é $ 12 milhões de espaço morto. Não é necessariamente culpa de Hayward, mas sua falta de disponibilidade tem sido um assassino.
E enquanto Hayward se encaixa muito bem com essa lista do Hornets, isso não se traduziu em resultados. Com Hayward na escalação, Charlotte foi 26-23 nesta temporada, e sem ele, eles foram 17-16. Eles foram apenas marginalmente melhores com Hayward na programação, e isso não é bom o suficiente para seu preço.
Se Hayward tivesse jogado a temporada inteira, essa conversa poderia ter sido sobre como ele torna o time melhor nos limites. Como sua habilidade de jogo e presença veterana eleva esse time a outro nível. Mas com sua incapacidade de permanecer na quadra, esse não é o caso.
Surgiram relatos de que, com a extensão de Miles Bridges, os Hornets poderiam trocar Hayward nesta offseason. Isso não é surpreendente, considerando o quão decepcionante foi seu mandato em Charlotte.
As revisões de temporada devem ser sobre como um jogador cresceu, deu um passo para trás, o que aprendeu ou o quanto seu papel mudou. A conversa em torno de Hayward não pode ser sobre isso. Se a temporada 2021-22 de Hayward tivesse que receber uma nota, ela ganharia uma nota incompleta. E neste ponto, isso simplesmente não vai cortá-lo.
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