Ricciardo deixará a McLaren no final de 2022, o que pode ser um problema para Schumacher

A McLaren se separará de Daniel Ricciardo no final da atual campanha, confirmou a equipe de Fórmula 1.

Tanto o piloto quanto a equipe disseram que foi uma decisão ‘mútua’ rescindir seu contrato que deveria terminar após a temporada de 2023.

O australiano, de 33 anos, ingressou na equipe britânica de corrida da Renault antes da temporada de 2021, mas não teve o sucesso que esperava.

Ricciardo esteve entre os 10 primeiros apenas quatro vezes depois de 13 corridas até agora nesta temporada e está em 12º na classificação.

“A McLaren Racing e Daniel Ricciardo concordaram mutuamente que Daniel deixará a equipe no final da temporada de 2022”, dizia um comunicado da equipe.

“A equipe agradece a Daniel por sua dedicação e contribuição, incluindo aquela vitória memorável em Monza. Estamos ansiosos para terminar a temporada fortemente juntos.”

O campeão de Fórmula 2, Oscar Piastri, foi associado ao cargo vago na sede da McLaren em Woking.

A Alpine nomeou Piastri como seu piloto para a próxima temporada após as notícias chocantes da mudança de Fernando Alonso para a Aston Martin, mas o drama aconteceu quando o australiano negou essas alegações.

O jovem de 21 anos alegou que a declaração foi divulgada sem sua permissão, dizendo: “Não vou dirigir pela Alpine no próximo ano”.

Vários relatos afirmam que Piastri deve se mudar para a McLaren, com seu caminho agora aberto pela saída de Ricciardo.

O australiano mais velho agora pode voltar para a Alpine para preencher uma vaga deixada por Alonso e Piastri, voltando a se juntar a uma equipe pela qual correu em 2019 e 2020.

A equipe de Enstone foi então chamada Renault, e Ricciardo terminou de forma impressionante em quinto na classificação em sua segunda temporada completa.

No entanto, o retorno de Ricciardo a Oxford pode não ser simples, com a ESPN informando que ele também foi contatado pela Haas.

Os ex-retardatários que terminaram por pontos regulares têm Kevin Magnussen sob contrato para 2023, mas o contrato de Mick Schumacher termina este ano.

O chefe da equipe, Guenther Steiner, tem sido regularmente evasivo quando perguntado sobre o futuro de Schumacher com a equipe americana, e agora parece querer Ricciardo em seu lugar.

Em um vídeo postado em seus canais de mídia social, Ricciardo falou de sua tristeza por deixar a McLaren, com quem ele garantiu sua oitava vitória no GP da Itália no ano passado.

“Foi um privilégio fazer parte da família McLaren Racing nas últimas duas temporadas, mas após vários meses de discussões com [McLaren CEO] Zak [Brown] & [team principal] André [Seidl] decidimos rescindir meu contrato com a equipe mais cedo e concordamos em nos separar mutuamente no final desta temporada”, disse Ricciardo.

“Vou anunciar meus planos futuros no devido tempo, mas independentemente do que este próximo capítulo traga, não me arrependo e estou orgulhoso do esforço e trabalho que dei à McLaren, especialmente a vitória em Monza, na temporada passada.

“Gostei de trabalhar com todos na McLaren, tanto na pista quanto em Woking, e darei tudo de mim dentro e fora da pista enquanto aproveitamos o restante da temporada juntos.”

A McLaren diz que confirmará sua formação de pilotos para a temporada 2023 ‘no devido tempo’.

O piloto britânico Lando Norris impressionou neste período, apesar das dificuldades de Ricciardo, atualmente em sétimo na tabela, e desde então postou uma mensagem de despedida.

“Que passeio @danielricciardo”, escreveu. “Desde aquele momento em Monza, até as risadas que demos fora do carro, foi uma alegria trabalhar com vocês nos últimos dois anos.

“Aconteça o que acontecer a seguir, desejo-lhe tudo de bom, vamos ter um mega nos próximos meses.”

A Fórmula 1 recomeça no domingo com o Grande Prêmio da Bélgica após um mês de pausa.