Daniel Ricciardo está fazendo um retorno surpreendente à Fórmula 1 e vai pilotar pela equipe irmã da Red Bull, Alpha Tauri, pelo resto da temporada.
O australiano de 34 anos, que foi dispensado pela McLaren no ano passado, vai correr no Grande Prêmio da Hungria em 23 de julho.
Ele substitui Nyck de Vries, que foi dispensado após apenas 10 corridas.
Ricciardo, que venceu oito GPs, voltou à Red Bull como piloto reserva no início desta temporada.
O estreante holandês De Vries, de 28 anos, perdeu a direção depois de não conseguir somar um único ponto, além de sofrer várias quedas e lutar pela forma em comparação com o jovem companheiro de equipe Yuki Tsunoda.
Ricciardo participou de um teste de pneus para a Red Bull em Silverstone na terça-feira, dois dias depois de De Vries terminar em último no Grande Prêmio da Inglaterra.
“Estou muito feliz por estar de volta à pista com a família Red Bull”, disse Ricciardo.
O chefe da equipe Alpha Tauri, Franz Tost, disse: “Estou muito satisfeito em receber Daniel de volta à equipe.
“Não há dúvidas sobre sua habilidade de pilotagem, e ele já conhece muitos de nós, então sua integração será fácil e direta.
“A equipe também vai lucrar muito com sua experiência, já que ele é oito vezes vencedor do Grande Prêmio da Fórmula 1.
“Gostaria de agradecer a Nyck por sua valiosa contribuição durante seu tempo na Scuderia Alpha Tauri e desejo a ele tudo de bom para o futuro.”
A carreira de Ricciardo na categoria mais ilustre do automobilismo foi revirada quando a McLaren rescindiu seu contrato um ano antes devido ao que considerou desempenhos insatisfatórios, optando por substituí-lo pelo compatriota Oscar Piastri.
Mas ele voltou à Red Bull, pela qual venceu sete GPs entre 2014 e 2018, como seu terceiro piloto no final da temporada e agora está de volta a uma corrida em tempo integral depois de menos de meia temporada fora da ação.
‘Red Bull onde Ricciardo se sentiu mais em casa’
Andrew Benson, redator chefe da F1
A Red Bull reagiu à sua decepção com as performances de De Vries em Alpha Tauri com uma determinação tipicamente brutal.
O holandês de 28 anos, ex-campeão de Fórmula E e Fórmula 2, foi contratado para trazer experiência e uma mão firme para a equipe júnior da Red Bull.
Mas o fracasso em se entender com o companheiro de equipe Tsunoda – De Vries foi derrotado por 10 vezes a duas até agora nesta temporada – e muitos acidentes levaram sua carreira na Fórmula 1 ao fim antes mesmo de sua primeira metade da temporada terminar.
O baixo desempenho de De Vries acabou sendo o bilhete de volta de Ricciardo para um assento na F1 – uma estratégia que não foi totalmente formada quando ele foi dispensado pela McLaren no ano passado, mas que foi claramente o fim do jogo para o australiano quando ele voltou a um terreno familiar como Red Bull. piloto reserva para esta temporada.
A Red Bull é a equipa onde Ricciardo se sentiu mais em casa. Sua mudança, primeiro para a Renault e depois para a McLaren, foi informada por sua crença de que a Red Bull havia se tornado totalmente a equipe de Max Verstappen após três temporadas ao lado do jovem altamente cotado, o que se tornou cada vez mais desconfortável para Ricciardo.
Uma mudança para a Alpha Tauri – que fecha a carreira de Ricciardo, já que é a equipe onde ele fez seu nome em 2012-13 antes de ser promovido à Red Bull – é uma oportunidade para ele provar que ainda tem o que é preciso depois duas temporadas contundentes ao lado de Lando Norris na McLaren.
E também aumenta a pressão sobre o segundo piloto da Red Bull, Sergio Perez, cuja temporada de 2023 não está indo bem.
Quando o mexicano venceu duas das quatro primeiras corridas, ele tinha esperanças de desafiar Verstappen pelo título em uma equipe que está fora do alcance de seus rivais.
Mas desde a vitória no Azerbaijão em abril, o ano de Perez implodiu. Verstappen venceu todas as corridas desde então, e Perez não conseguiu se classificar entre os 10 primeiros nos últimos cinco GPs consecutivos, uma estatística chocante para um piloto que está emergindo como um dos melhores carros que a F1 já viu.
A Red Bull diz que Perez tem todo o apoio, mas eles não estão brincando com ninguém. Se Ricciardo fizer o que se espera dele no seu melhor e superar Tsunoda confortavelmente, e Perez não puder realocar seu mojo, não descarte outra troca em algum momento.
Um ponto final que vale a pena fazer é que ainda há dúvidas sobre o programa de pilotos juniores da Red Bull. Tendo olhado para fora para ocupar o lugar ao lado de Tsunoda no ano passado, eles agora fizeram o mesmo novamente.
Há candidatos chegando nas categorias juniores, incluindo o neozelandês Liam Lawson, de 21 anos, que está impressionando na série japonesa da Super Fórmula, mas a empresa claramente considera que nenhum deles está pronto para a F1 ainda.
Isso está muito longe dos dias em que a esteira da Red Bull produzia Sebastian Vettel, Ricciardo, Verstappen, Pierre Gasly, Carlos Sainz e outros.
source – www.bbc.co.uk
