O Minnesota Timberwolves teve uma das melhores temporadas da história da franquia no ano passado, vencendo 56 jogos e avançando para as finais da Conferência Oeste. Os Wolves eram vistos como um time jovem e ascendente atrás do superastro Anthony Edwards, de 23 anos, mas com uma grande conta de impostos de luxo aumentando, Minnesota decidiu trocar o pilar da franquia Karl-Anthony Towns pelo New York Knicks poucos dias antes do campo de treinamento.
Os Lobos sempre seriam diferentes este ano sem Towns. Até agora, esta nova versão de Minnesota continua sendo um grande trabalho em andamento.
O humilde Toronto Raptors venceu os Wolves por 110-105, na noite de quinta-feira. A derrota deixa Minnesota para 8-7 no geral. Se a temporada terminasse hoje, os Lobos conseguiriam a vaga final no torneio play-in como o décimo colocado no Oeste.
Os Lobos foram os primeiros em eficiência defensiva no ano passado, ao derrotarem o Oeste na temporada regular. Este ano, eles estão fora do top 10 (nº 11, por referência de basquete). O ataque melhorou em relação ao ano passado no momento, mas ainda está lutando contra rotatividades. No geral, falta um pouco de coesão e química em Minnesota, com Julius Randle e Donte DiVincenzo chegando na troca por Towns, e isso se manifestou em dois momentos virais na derrota para Toronto.
Faltando cinco minutos para o fim do quarto período de um jogo empatado, Rudy Gobert estabeleceu uma marca profunda contra Scottie Barnes, do Toronto, na disputa. Esta foi uma oportunidade perfeita para um passe de entrada, mas Randle optou por não entregá-lo. Gobert saiu lentamente da pintura e foi chamado por três segundos, resultando em uma virada dos Wolves. Edwards ficou chateado com a lentidão com que Gobert se movia. Você pode ver a frustração no rosto de todos durante esta sequência.
Empatado 95-95.
Julius Randle se recusa a passar a bola para Rudy Gobert.
Gobert mal sai da pista quando não pega a bola. Chamada defensiva de 3 segundos e Anthony Edwards fica chateado.pic.twitter.com/PJzw7DPnSc
– Ahmed/The Ears/IG: BigBizTheGod (@big_business_) 22 de novembro de 2024
Quando Toronto caiu do outro lado da quadra, Gobert acertou Barnes com uma falta, resultando em dois lances livres para os Raptors.
Com a vitória do Toronto praticamente em mãos nos segundos finais, Randle desceu para a posse final do Minnesota e disparou um passe forte e rasteiro para Gobert, frustrado. Com certeza parecia que Randle estava tentando denunciar Gobert por reclamar por não ter conseguido o passe antes.
Sempre haveria preocupações de espaçamento na quadra de ataque de Randle-Gobert. A dupla tem sido estatisticamente muito boa para os Lobos até agora: com Randle e Gobert na quadra, Minnesota tem uma classificação líquida de +6,22, de acordo com estatísticas do PBP. Isso é muito melhor do que o número com um ou ambos fora do chão.
Ainda assim, encontrar química na NBA leva tempo, especialmente quando você remove um craque como Towns de um grande time no ano passado. Os Lobos deste ano ainda estão se firmando e escorregar um pouco na linha defensiva lhes dá muita margem para erros. Gobert tem criticado tanto os companheiros de equipe quanto os oponentes há muito tempo, e com certeza parece que ele e Randle ainda estão acertando os detalhes de sua parceria.
Os torcedores do Wolves ficaram chateados após o jogo:
Veremos como isso se desenrola, mas é um desempenho clássico que deve desencadear uma reunião apenas de jogadores.
Critique os treinadores o quanto quiser, mas adultos ganhando US$ 30 milhões agindo como crianças na quadra é mais que embaraçoso.
Kyle Anderson rolando em seu túmulo.
-Kyle Theige (@KyleTheige) 22 de novembro de 2024
Gobert os perdeu neste jogo. Muita coisa deu errado e esse time do Wolves não é bom, mas você joga os brinquedos para fora do berço em um momento importante do jogo e é essa merda que acontece. Não deveria ter visto o chão depois disso.
-Jake Paynting (@HowlsAndGrowls_) 22 de novembro de 2024
Os Wolves não são o único time que luta para corresponder às altas expectativas este ano. O time que os derrotou nas finais da Conferência Oeste, o Dallas Mavericks, também está com apenas 8-7 e agora enfrenta uma lesão no pulso de Luka Doncic. No Eat, o Philadelphia 76ers é de alguma forma o pior time da liga, e o Milwaukee Bucks não tem sido muito melhor.
É apenas novembro e ainda há muito tempo para os Lobos encontrarem seu ritmo. Obviamente haverá algumas dores de crescimento ao longo do caminho.
source – www.sbnation.com
