George Russell diz que a Mercedes deve se esforçar para entender o ritmo surpreendente que a levou a um 1-2 na segunda sessão de treinos livres para o Grande Prêmio do Bahrein de Fórmula 1.
A Mercedes recebeu sinais encorajadores nos testes de pré-temporada da semana passada com seu carro revisado para 2024, já que ambos os pilotos declararam que ele era mais benigno do que seu antecessor.
Russell advertiu que um carro compatível não é igual a um carro rápido, mas a marca alemã liderou os tempos na única hora de treinos representativos do fim de semana.
Sob as condições do crepúsculo, Lewis Hamilton chegou ao topo da ordem com um melhor esforço de 1:30.374s, dois décimos à frente de Russell na máquina irmã W15.
No entanto, Russell afirmou que a Mercedes permanece firme apesar dos treinos encorajadores, citando que o ritmo de corrida de Max Verstappen permaneceu superior.
“Não estamos nos deixando levar por nós mesmos. O ritmo de qualificação parecia muito forte, ainda precisamos entender por que foi tão bom”, disse Russell.
“Fizemos algumas alterações no teste e superou as expectativas. Mas, em última análise, é no ritmo de longo prazo que tudo acontece e Max ainda está à nossa frente.
“Foi muito próximo do Fernando [Alonso]Lando [Norris] e as Ferraris, Lewis e eu também éramos muito parecidos, então temos uma verdadeira luta em nossas mãos.
“Em ritmo de corrida ficamos muito satisfeitos com o dia, o carro está tendo um desempenho muito bom, mas não vamos nos deixar levar pelas tabelas de tempos ainda.”
A Mercedes passou a maior parte dos testes circulando em trechos longos até que Russell se impulsionou para o segundo lugar na tabela de tempos no final.
Quando questionado se a Mercedes parece mais forte em uma volta em comparação com a semana passada, Russell respondeu: “Espero que sim.
“Precisamos sentar e entender de onde veio esse aumento de desempenho, se é algo pontual, se podemos sustentar isso e o que precisamos fazer para lutar por uma posição séria no domingo.
“Depois dos testes, Max parecia estar bem na frente, agora a diferença diminuiu, mas ele ainda está na frente. Acho que ele ainda tem uma margem saudável para os outros, em vez de apenas uma margem ridícula para os outros.
“Então, isso não significa que estamos de volta ou que podemos lutar com eles ainda.”
Hamilton concordou com seu companheiro de equipe em ambos os aspectos, afirmando que a Mercedes tem melhorias a fazer nas longas corridas para se tornar uma candidata à Red Bull.
“É um choque ver-nos onde estamos, mas vamos aceitar isso por enquanto”, acrescentou Hamilton.
“Mas não podemos nos adiantar, precisamos manter a cabeça baixa, continuar trabalhando no acerto e tentando extrair mais.
“Acho que o ritmo de corrida longa não chega nem perto do das Red Bulls, por exemplo, então temos algum trabalho para fazer isso.”
Pressionado a prever se poderia estar na disputa pelo pódio na corrida, Hamilton respondeu: “Acho que estaremos na mistura.
“É um pouco cedo para dizer, mas acho que estamos lá ou perto disso com Ferrari e Ferrari e talvez Aston e McLaren.
“Vai ser uma batalha acirrada e agradável. Se Max estiver na frente, ele se desviará como tem feito nos últimos anos.”
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