O técnico Ryan Day disse que a ampliação do College Football Playoff deu ao Ohio State a chance de “atingir o pico” antes do Goodyear Cotton Bowl Classic contra o Texas em 10 de janeiro, com uma viagem para o campeonato nacional em jogo.
Os Buckeyes derrotaram o Tennessee e o Oregon nos dois primeiros jogos do playoff por uma margem combinada de 45 pontos. Ohio State liderou os Ducks por 34-0 no final do segundo quarto no Rose Bowl no dia de Ano Novo.
“Acho que aprendemos muito sobre nossa equipe”, disse Day na sexta-feira. “Acho que crescemos muito como equipe e apostamos que este será o nosso melhor futebol nesta temporada.”
Apesar de perder surpreendentemente seu último jogo da temporada regular para o rival Michigan pelo quarto ano consecutivo – e cair para a oitava posição – os Buckeyes são agora favoritos de cinco pontos sobre o Texas, de acordo com a ESPN BET.
O quinto colocado Longhorns sobreviveu ao Arizona State no Chick-fil-A Peach Bowl, vencendo por 39-31 na prorrogação dupla.
Os Buckeyes, por sua vez, tiveram média de 8,8 jardas por jogada contra o Oregon, a terceira maior na história do Rose Bowl, de acordo com a ESPN Research.
“Você pode ver a paixão”, disse Day sobre seus jogadores. “E acho que a forma como este formato é e a forma como os playoffs estão definidos agora nos permite uma oportunidade de crescer como equipe, aprender e melhorar no final da temporada.”
Day comparou os Buckeyes a um time curinga disputando os playoffs da NFL.
“Senti que se conseguíssemos uma boa vitória no primeiro jogo, poderíamos ganhar impulso”, disse ele. “Agora é nosso trabalho manter o ímpeto. Temos isso agora, mas isso não significa nada se não o mantivermos.
“O jogo do Oregon acabou… A única coisa que importa é este jogo aqui, contra o Texas.”
source – www.espn.com
