O mundo dos esportes em geral recebeu algumas notícias chocantes e devastadoras na sexta-feira, quando o renomado jornalista de futebol americano Grant Wahl morreu enquanto cobria a Copa do Mundo da FIFA no Catar.
Wahl caiu para trás em seu assento na tribuna da mídia durante o jogo das quartas de final entre Argentina e Holanda na sexta-feira, e repórteres próximos a ele pediram ajuda, disseram membros da mídia dos EUA sentados perto dele à Associated Press. Funcionários dos serviços de emergência responderam muito rapidamente, disseram os repórteres, e mais tarde foram informados de que Wahl havia morrido. Repórteres americanos que conheceram Wahl disseram que ele tinha 49 anos.
A carreira profissional de Wahl começou na Sports Illustrated, onde ele cobriu o basquete universitário e o futebol antes de se tornar um escritor sênior em 2000.
Em 2002, Wahl escreveu um artigo sobre um fenômeno do basquete colegial de Akron, Ohio, chamado LeBron James, que ficou famoso na capa da Sports Illustrated com o título “O Escolhido”.
“Gosto muito de Grant, e ter aquela sessão de fotos, eu sendo um adolescente e ele cobrindo isso, foi uma coisa muito legal. … Eu sempre meio que assisti à distância”, disse James na sexta-feira. “É uma perda trágica. É lamentável perder alguém tão bom quanto ele.”
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À medida que a carreira de Wahl crescia, ele rapidamente ganhou a reputação de repórter destemido e atencioso e um dos principais jornalistas do futebol – principalmente por ajudar a desenvolver o esporte na América.
Em 2011, ele anunciou uma possível oferta para substituir Sepp Blatter como presidente da Fifa, com o objetivo de abalar o corpo diretivo em meio a acusações de corrupção em torno das seleções dos países-sede da Copa do Mundo de 2018 e 2022.
“Onde quer que eu vá, encontro muita insatisfação com a Fifa. As pessoas não estão satisfeitas com a forma como tem sido gerido, mas até agora não houve forma de ninguém expressar os seus sentimentos,” disse Wahl, que acabou por não obter o aval necessário de uma associação de futebol para concorrer. “A Fifa precisa de uma limpeza de documentos do tipo Wikileaks para mostrar o que está acontecendo.”
Enquanto estava no Catar para a Copa do Mundo, Wahl, que recentemente escreveu para seu próprio substack, continuou a ser franco em sua cobertura, seja vestindo uma camisa arco-íris para apoiar a comunidade LBGTQ+ em um país onde a homossexualidade é ilegal (pelo qual ele foi detidos), ou denunciando a falta de empatia do Catar após a morte de outro trabalhador migrante.
“É muito importante para mim e não é exigido por nenhum esforço da imaginação”, disse Wahl sobre vestir a camisa do arco-íris para a CNN. “Tenho familiares que são gays. Eu tenho amigos que são gays. Tenho amigos jornalistas gays que estão aqui no Catar. Mas você não precisa disso para ser solidário, para ser um aliado. Então, eu estava pensando em todas essas pessoas ontem. Estava pensando em Colorado Springs. Eu estava pensando em todo tipo de coisa. E se eu tiver que ficar detido por 30 minutos, é meio chato. Mas não é um problema para mim. E então fiquei feliz em pelo menos ajudar um pouco.”
Por ser um grande jornalista, as homenagens nas redes sociais indicam que Wahl era o dobro como amigo e colega.
Aqui está o que tantos no mundo dos esportes e além tinham a dizer sobre Grant Wahl após sua trágica morte.
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— Com arquivos da Associated Press
source – www.sportsnet.ca
