Os procedimentos em Cingapura não foram tão atraentes em comparação aos do Azerbaijão há uma semana. Não houve batalha pela liderança, nem houve uma batalha real de três equipes na frente; em vez disso, esta foi uma corrida de campeonato de grande porte.
Lando Norris colocou todos no limite, mas Max Verstappen corajosamente reduziu os danos à sua liderança no campeonato – e depois falou pouco sobre isso, enquanto fazia um protesto quase silencioso durante as coletivas de imprensa oficiais.
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Mas espere, tem mais! A presença da Red Bull no pódio veio após uma reviravolta na sorte na sexta-feira à noite, graças à passagem de Sebastien Buemi no simulador, enquanto o ritmo inicial da Ferrari pareceu cair significativamente após o par de sessões de treinos iniciais.
A história do “mini-DRS” da McLaren atingiu seu ápice, a Mercedes teve dificuldades no calor e também parecia que Daniel Ricciardo havia completado sua turnê de despedida em 18º (embora com a volta mais rápida), enquanto a RB parece pronta para reintegrar Liam Lawson ao assento.
Aqui estão as principais histórias que coletamos durante o fim de semana do Grande Prêmio de Cingapura.
1. A missão de Norris ‘continua’ após derrota ao estilo Verstappen (Jake Boxall-Legge)
Uma diferença de 20 segundos entre o primeiro e o segundo na 25ª volta evoca memórias da maioria das corridas dadas em 2023, quando Verstappen cruzou alegremente a distância e construiu uma variedade de lideranças inatacáveis. Ou Lewis Hamilton no final dos anos 2010. Ou Michael Schumacher no início dos anos 2000.
Norris também pode fazer isso. O McLaren MCL38 teve uma vantagem de ritmo muito distinta em Cingapura, como o diretor da equipe Andrea Stella avaliou que “neste [higher-downforce] configuração, acho que tem a melhor eficiência aerodinâmica em todo o grid”, mas Norris ainda precisava aproveitar ao máximo as ferramentas à sua disposição. E, diferentemente de suas outras conversões de pole position recentes, Norris acertou na largada e manteve a liderança na primeira curva. Ele então a manteve na primeira volta e desapareceu no éter.
O engenheiro de corrida Will Joseph pediu a Norris para construir uma liderança de cinco segundos em “meados da adolescência”, e o britânico superou as expectativas ao administrar isso no final da volta 10. Cinco voltas depois, sua vantagem havia dobrado. Não havia quase nada que Verstappen pudesse realmente fazer para se impedir de ser o alvo de seu truque de festa habitual.
Claro, houve dois momentos com a parede que poderiam ter sufocado a bola de neve de Norris em outro dia, mas ele conseguiu se livrar deles bem rápido, em vez de se retrair diante do menor sinal de contato.
Para ganhar o título, Norris “simplesmente” precisa tirar mais seis desses da bolsa, maximizar sua vantagem de pontos para Verstappen e tentar vencer todas as três corridas de sprint. Quão difícil isso pode ser?
2. A Ferrari prometeu um desafio antes do desastre da qualificação (Jake Boxall-Legge)
Charles Leclerc foi o mais rápido no FP1, e menos de um centésimo mais lento que Norris no FP2. O ritmo de corrida longa naquela segunda sessão sugeriu que a Ferrari poderia estar em algo bom mais uma vez, uma semana depois de Leclerc ter conquistado a pole e desafiado Oscar Piastri pela vitória no Azerbaijão. As primeiras indicações eram de que Leclerc poderia ser o maior desafiante de Norris em Cingapura.
Mas o ritmo da Ferrari pareceu evaporar sob o calor do FP3. A equipe havia antecipado isso em parte, esperando que as coisas progredissem mais uma vez na qualificação; de fato, Leclerc estava na ponta afiada no final do Q2, mesmo que a Red Bull tivesse avançado na ordem durante a noite.
Então veio o ponto de virada: Carlos Sainz acendeu as traseiras enquanto se preparava para abrir sua primeira tentativa de volta rápida no Q3, ganhando uma passagem só de ida para a barreira da Curva 17/18. Isso anulou a corrida de abertura de Leclerc, e o esforço subsequente do monegasco depois que a bandeira vermelha desapareceu abriu enquanto seus pneus estavam muito frios e foram muito fundo no meio-fio da Curva 1.
Seu tempo final foi bom o suficiente apenas para o sétimo, 0,004s atrás de Nico Hulkenberg, mas foi anulado pelos limites da pista. Assim, Leclerc e Sainz estavam amplamente fora de posição na quinta fila do grid, o que restringiu seus esforços durante o resto do grande prêmio.
3. Por que Max ficou mudo nas coletivas de imprensa da FIA (Jake Boxall-Legge)
Aqui está uma história resumida do motivo pelo qual Verstappen de repente adotou uma abordagem um tanto lacônica para a coletiva de imprensa da FIA no sábado e domingo. Na coletiva de imprensa de quinta-feira, Verstappen soltou uma bomba F. De acordo com uma diretriz recente da FIA, xingamentos seriam punidos com mais severidade e, portanto, Verstappen recebeu o equivalente a serviço comunitário.
O holandês acreditava que isso era, em suas palavras, “bobo”. Como tal, ele fez questão de fornecer apenas respostas curtas às perguntas enquanto estava sentado no sofá da coletiva de imprensa. Isso lembrava a sessão de mídia do Super Bowl de 2015 de Marshawn Lynch, onde ele simplesmente proferiu a frase “Estou aqui apenas para não ser multado”. “Sei que tenho que responder”, disse Verstappen, em explicação de sua conformidade maliciosa. “Mas não diz por quanto tempo você tem que responder.”
E Verstappen ficou genuinamente ofendido que a FIA o puniu tão duramente por xingar, sentindo que ele havia ajudado o órgão regulador no passado voluntariamente com outros projetos e que estava sendo destacado. Para seu crédito, ele ficou feliz em responder às perguntas da mídia fora da sala de coletiva de imprensa, onde falou de seu descontentamento.
“Quer dizer, esse tipo de coisa definitivamente decide meu futuro também”, ele admitiu. “Quando você não consegue ser você mesmo, você tem que lidar com esse tipo de coisa boba… Acho que agora, estou em um estágio da minha carreira em que não quero lidar com isso o tempo todo. É muito cansativo.”
Em outras notícias da Red Bull, a equipe teve uma reviravolta significativa após uma sexta-feira difícil; o trabalho de configuração durante a noite no simulador colocou a equipe em uma janela muito melhor com os pneus e Verstappen relatou um equilíbrio muito melhor na infinidade de curvas de baixa velocidade na pista. Não funcionou totalmente do lado de Sergio Perez na garagem, mas já se sabe há algum tempo que o mexicano é muito mais sensível às falhas do RB20.
4. O ‘mini-DRS’ da McLaren é desligado (Jake Boxall-Legge)
O elemento superior da asa traseira do McLaren MCL38 causou alvoroço após a corrida de Baku, já que imagens a bordo do carro de Oscar Piastri mostraram os cantos inferiores da asa rangendo levemente ao abrir no trecho de 2,2 quilômetros (1,37 milha) ao longo da Avenida Neftchilar.
Uma pequena visão de como isso funciona: os elementos superiores e inferiores são separados pelo que é conhecido como “slot gap”, que tem um tamanho definido. O slot gap divide a asa em dois elementos, permitindo que o fluxo de ar permaneça preso a uma curvatura maior e minimiza a interrupção da quantidade de downforce criada.
Mas em uma longa reta, você realmente não precisa dessa força descendente. E, em relação ao tamanho do longo trecho de estrada à beira-mar, a zona DRS é comparativamente pequena. Se a abertura do slot for aberta um pouco mais, a asa começa a estolar; ela não fica mais presa à parte inferior do elemento superior, cortando a força descendente e, por associação, o arrasto. Ela passou em todos os testes de flexão estática, mas a McLaren a desenvolveu para abrir em uma determinada velocidade para despejar mais arrasto e aumentar a aceleração. Isso certamente ajudou Piastri a se manter à frente de Leclerc durante a corrida do Azerbaijão.
Não houve protestos formais contra o design da asa, mas a McLaren foi informada pela FIA para modificá-la para que não abrisse sem o DRS aplicado. Esta não era uma característica da asa de Cingapura com maior downforce, mas pode levar a uma mudança para corridas como Las Vegas – que apresenta uma reta comparativamente longa.
5. “Noite dolorosa” da Mercedes com circuito quente em Cingapura (James Newbold)
Os comentários alegres dos pilotos da Mercedes no sábado à noite sobre as melhorias de configuração “noite e dia” que permitiram que Lewis Hamilton e George Russell anexassem a segunda fila cortaram um forte contraste com o domingo. Nenhum dos pilotos estava em condições de conduzir os compromissos habituais com a mídia após a corrida devido à exaustão pelo calor após cair para o quarto e o sexto lugares.
Depois de ser usurpado por Oscar Piastri, Russell reclamou pelo rádio de sofrer com subviragem e sobreviragem, mas pelo menos manteve Charles Leclerc afastado. Hamilton foi forçado a uma parada antecipada para pneus duros para abandonar os macios com os quais havia começado e não conseguiu repelir a Ferrari com sua borracha muito mais velha, as previsões iniciais do quatro vezes vencedor de Cingapura de que “você está me matando com esse deslocamento” provaram ser bem fundamentadas.
O chefe da equipe, Toto Wolff, admitiu que escolher pneus macios, o que não permitiu que Hamilton ultrapassasse Max Verstappen na largada, como era esperado, “foi a decisão errada”, mas foi franco em sua avaliação de que isso provou ser acadêmico.
“Isso não esconde o fato de que o carro está muito lento”, disse ele, tendo rotulado o domingo como “uma noite realmente dolorosa”.
“Estamos lutando no momento em pistas que são quentes e difíceis de tração; aqui e Baku”, explicou Wolff. “Mas isso não é desculpa. No momento, não é o que esperamos de nós mesmos, porque se seu carro mais rápido está um minuto atrás do líder, é difícil aceitar.”
6. O tempo de Ricciardo parece ter acabado quando ele admite que “pode ser isso” (Ewan Gale)
Rumores surgiram antes do fim de semana de que Daniel Ricciardo participaria de seu último evento como piloto de F1, com a RB pronta para promover Liam Lawson para o Grande Prêmio dos Estados Unidos em diante.
O australiano não conseguiu passar do Q1 apesar do ritmo promissor nos treinos e, depois de lutar para progredir depois de começar com pneus macios no grande prêmio, sua equipe o colocou no box no final da corrida para marcar a volta mais rápida.
Falando depois, ele disse à mídia que não foi um “final de conto de fadas”, o mais perto que chegou de confirmar que estaria saindo do campeonato. Mas, na verdade, além da vitória no Grande Prêmio da Itália de 2021 com a McLaren, não houve nada de conto de fadas em seu tempo no grid desde que trocou a Red Bull pela Renault em 2019.
Sua segunda chance, que inicialmente foi descartada para 2023, quase foi desperdiçada antes de começar, quando ele quebrou um osso da mão em Zandvoort no ano passado e, apesar dos vislumbres de um retorno à forma, ele não se recuperou o suficiente para garantir uma continuação. Sem dúvida, sua personalidade fará falta, mas, se este for o fim da estrada, não há muito o que discutir.
7. A corrida de novatos parece estar definida (Ewan Gale)
Um dos problemas mais reclamados na F1 no momento é como fornecer experiência em carros atuais para novatos e jovens pilotos, dada a falta de testes em comparação com o passado.
Para seu crédito, o campeonato tem sido proativo em tentar abrir portas para tais oportunidades – TPCs [Testing of Previous Cars] e as sessões de estreia do FP1, permitindo que as equipes de F1 colocassem sangue novo ao volante para um tempo de corrida vital.
Outras ideias surgiram e desapareceram, como as inscrições curinga – que são empregadas pela série F1 Academy com o mesmo objetivo em mente – mas a ideia de dar aos novatos uma corrida para competir no teste de pós-temporada de Abu Dhabi, em vez de andar por aí quilômetro após quilômetro, foi levantada pelos chefes de equipe no início deste ano, e a Autosport entende que a proposta terá sinal verde para o final do ano.
Embora os testes de pneus da Pirelli ainda ocupem grande parte do foco do dia, entende-se que o plano seria realizar uma curta sessão de qualificação antes do sprint – embora detalhes mais sutis ainda não tenham sido finalizados.
Quanta ajuda isso dará aos jovens motoristas só veremos quando realmente acontecer, mas o processo de pensamento, pelo menos, é sólido.
source – www.autosport.com
