Sheffield DocFest enfrenta desafios enfrentados pela indústria cinematográfica de não ficção, em meio a um ambiente político e econômico turbulento

Documentaristas internacionais e representantes da indústria reúnem-se no Sheffield DocFest, no Reino Unido, num momento de tumulto político na Europa. Os eleitores britânicos vão às urnas para as eleições gerais em 4 de julho; em França, o Presidente Macron dissolveu a Assembleia Nacional e convocou eleições legislativas antecipadas depois de um partido ultranacionalista francês ter aumentado a votação para o Parlamento Europeu. O partido de extrema-direita da Alemanha, AfD, também obteve ganhos substanciais naquela votação no Parlamento Europeu. No geral, o centro se manteve – mais ou menos.

Se há alguma coisa com a qual a comunidade documental está acostumada a lidar é a turbulência, seja no nível macro, de grandes mudanças no próprio negócio, ou no nível micro, de fazer uma produção cinematográfica decolar. A mensagem aos participantes do DocFest esta semana tem sido a de insistir na solidariedade – apoiar-se mutuamente – face à incerteza geopolítica e económica.

“Neste momento de crise, é onde precisamos nos reunir”, afirma Patrizia Mancini, Chefe de Indústria do Sheffield DocFest. “E é também onde a criatividade realmente brilha, criatividade em termos do que podemos fazer com as histórias e como – apesar da redução do financiamento ou de certas [conditions] produzir documentários poderia ser mais desafiador materialmente – é onde a criatividade pode realmente nos surpreender em termos de resiliência.”

Para promover essa resiliência e apoio, o DocFest convoca anualmente um Meet Market onde criadores de documentos e principais emissoras, streamers e distribuidores se reúnem para examinar de perto 50 projetos de não-ficção pré-selecionados. Os filmes que atraíram apoio nos últimos anos incluem muitos que ganharam o reconhecimento do Oscar: Tudo que respira, O ato de matar, O olhar do silêncio, Procurando por Sugar Man, 5 câmeras quebradas, O quadrado, O limite da democraciae vencedor do prêmio L’Oeil d’or em Cannes em 2021, Uma noite sem saber de nada.

Os projetos apresentados no Meet Market deste ano foram escolhidos através de uma chamada aberta no outono passado – 45 projetos em desenvolvimento e cinco em fase preliminar. Durante o DocFest, observa Mancini, os cineastas “se reúnem com representantes da indústria do Reino Unido e internacionais, como editores comissionados, compradores de emissoras públicas e privadas, agentes de vendas internacionais, produtores de impacto, outros representantes do mercado e de festivais para desenvolver seu projeto, em busca de colaboração. O objetivo do Meet Market é desenvolver a colaboração, a conexão, para impulsionar a coprodução.”

Entre as entidades representadas este ano estão NHK do Japão, Arte, France Télévisions, ZDF da Alemanha, VPRO da Holanda, Sky, Netflix e Channel Four do Reino Unido. E isso não é tudo – outras entidades que podem oferecer financiamento e/ou visibilidade estão disponíveis, incluindo organizações sem fins lucrativos e festivais: Hot Docs, IDFA, DOK Leipzig, Thessaloniki Documentary Film Festival, Sundance, Ford Foundation e o International Documentary Film Festival, com sede nos EUA. Associação.

“Eles estão tendo reuniões durante dois dias, das 9h às 18h”, observa Mancini. “Então, é muito intenso.”

Este ano, o DocFest também lançou uma nova iniciativa baseada em podcasts, uma das áreas de maior crescimento na não-ficção. “O Podcast Pitch reúne seis diretores de áudio criativos e de não-ficção em desenvolvimento”, observa o programa DocFest, “selecionados em todo o mundo para vender suas ideias diante de uma seleção de especialistas e comissários do setor”.

Para fazer fluir a criatividade, o DocFest também programa uma programação robusta de palestras e painéis de discussão. O vencedor do Oscar Roger Ross Williams, convidado de honra do festival este ano, realizou duas discussões públicas, uma delas focada em como apoiar documentários que não se enquadram nas categorias óbvias de crimes verdadeiros, biografias de celebridades e documentos musicais. Williams moderou a conversa sobre “Documentários de Impacto Social” com os produtores de Cana de açúcar (adquirido pela National Geographic fora de Sundance), Filhas(adquirido pela Netflix fora de Sundance), bem como União – deu a notícia na sexta-feira sobre o plano do filme para um lançamento teatral autodistribuído – A Batalha por Laikipiabaleado no Quênia, e Montanha de Pedraum filme sobre o monumento confederado nos arredores de Atlanta, Geórgia.

Parte do papel do DocFest, pelo menos implicitamente, é direcionar os distribuidores para material que vai além dos limites de gêneros estritamente definidos – para, como diz Mancini, “dar ao público não apenas o que ele espera, mas também torná-lo curioso sobre as coisas”. que eles não conhecem.”

A sustentabilidade das carreiras no documentário tem sido uma preocupação há muito tempo na América do Norte, na Europa e provavelmente em todos os outros lugares. Grande parte do trabalho documental é freelance por natureza – a maioria dos diretores, produtores, diretores de fotografia, editores e designers de som não trabalham para instituições, mas como prestadores de serviços independentes.

“Tivemos várias conversas sobre como os freelancers podem ser apoiados”, diz Mancini. “É realmente uma questão para [DocFest] apertar certos botões e analisar o problema e tentar chegar talvez não a uma solução final definitiva, mas tentar algo diferente.”

Há ansiedade de que a IA possa diminuir ainda mais o número de empregos na área. Para os jovens que desejam seguir carreiras no documentário, essa é uma preocupação especial. O DocFest se esforça para apoiar criativos emergentes, bem como cineastas de origens historicamente sub-representadas. O Amplify: Production Talent do festival, por exemplo, “é uma iniciativa para profissionais de produção iniciantes selecionados elevarem suas carreiras”, como descreve o site DocFest. A ideia envolve mentoria entre profissionais experientes e aqueles que representam o futuro da área médica.

“É uma questão de compartilhar a experiência, de dar espaço também para perguntas”, explica Mancini. “E sempre há uma troca, que eu acho que é uma grande parte do Sheffield DocFest, uma troca de, ‘Ok, eu já passei pelo que significa ser um cineasta emergente e um produtor emergente… Posso te dar dicas, como eu fiz isso quando chegou a minha hora [coming up]e como isso mudou ao longo dos anos.’”

O DocFest também realiza o Filmmaker Challenge para jovens diretores, uma oportunidade de fazer um curta-metragem ao longo de uma semana e exibi-lo no festival. A cineasta indicada ao Oscar Julie Cohen (RBG, Júlia, Todo mundo) serviu como mentor dos participantes deste ano.

“Tem sido um verdadeiro sucesso”, diz Mancini. “Faz parte do ADN do festival — dentro da programação, dentro da equipa. É apenas estar aberto, dar acesso a pessoas de diferentes origens, diferentes histórias.”

Sheffield DocFest termina segunda-feira. No final de junho, um evento do outro lado do Canal da Mancha terá a bandeira — Sunny Side of the Doc, o maior mercado de documentários do mundo, que se desenrola em La Rochelle, França. Também no Sunny Side a ênfase está em promover coproduções, realizar o trabalho, enfrentar desafios no campo e traçar um rumo futuro para que trabalhos de não-ficção de qualidade cheguem aos olhos de pessoas em todo o mundo, seja através de plataformas de streaming, teatral, transmissão de TV ou cabo linear.

Este é o ethos, como define Mancini: “Precisamos de comunidade. Precisamos construir uma comunidade e enfatizar a colaboração.”