ABU DHABI, Emirados Árabes Unidos – Havia muito o que avaliar quando a equipe dos EUA chegou a 4 a 0 em sua turnê pré-Copa do Mundo da Fiba na noite de sexta-feira, derrotando a antiga rival Grécia por 108 a 86 em seu primeiro jogo nos Emirados Árabes Unidos. Mas talvez o item mais relevante tenha surgido antes do jogo.
Foi quando o técnico Steve Kerr preencheu sua ficha de escalação com os mesmos cinco nomes para iniciar o quarto jogo consecutivo. Este é um desenvolvimento incomum na preparação para qualquer competição internacional para qualquer equipe dos EUA, que geralmente passa suas poucas semanas de preparação e às vezes até os primeiros jogos de torneios em busca de continuidade.
Isso foi especialmente preocupante neste grupo, onde todos os 12 jogadores estão jogando pela seleção principal pela primeira vez e há uma experiência muito limitada jogando sob as regras da Fiba. Kerr já decidiu em grande parte como quer jogar – pequeno e rápido, como ele se inclinou na última década com o Golden State Warriors – e encontrou a base de muitos papéis rapidamente.
“É muito difícil porque você só tem algumas semanas e depois vai direto para o torneio”, disse Kerr. “Então eu gosto da estabilidade disso [starting] grupo.”
A equipe está estabelecendo padrões, que podem ser muito valiosos nessas janelas de preparação apertadas. Anthony Edwards, que entrou como o segundo maior artilheiro do time, liderou o time com 21 pontos (três de 3 pontos) em apenas 18 minutos. Mikal Bridges, que teve 68% de arremessos ridiculamente eficientes nos primeiros jogos, foi eficiente novamente ao acertar 3 de 5 arremessos e marcar 10.
Os outros três titulares – Jalen Brunson, Brandon Ingram e Jaren Jackson Jr. – geralmente mostraram boa movimentação de bola e corpo e defesa ativa que tem sido uma característica das últimas duas semanas nessas exibições.
É seguro apostar que eles serão titulares quando os Estados Unidos abrirem a Copa do Mundo em 26 de agosto contra a Nova Zelândia em Manila, nas Filipinas.
“Sinto que estamos indo muito bem”, disse Edwards. “Toda a comissão técnica faz um ótimo trabalho para garantir que conheçamos o [play]. Sabe, nós gostamos muito um do outro também, então não nos importamos em dividir a bola e fazer o passe extra. Então eu acho que está indo muito bem.”
Cameron Johnson e Austin Reaves, que brindaram os adversários com chutes certeiros do banco, fizeram isso novamente e somaram 24 pontos.
Isso não quer dizer que os americanos eram perfeitos. Eles não jogaram de forma limpa contra os gregos, que estavam sem o herói nacional Giannis Antetokounmpo enquanto ele se recuperava de uma cirurgia no joelho fora da temporada. Por exemplo, eles viraram a bola 20 vezes, custando-lhes 24 pontos. Durante um trecho do segundo quarto, eles viraram a bola quatro vezes em um intervalo de seis posses de bola e, a certa altura, viram uma vantagem de 17 pontos cortada para seis porque perderam o foco.
Mas, como fizeram no fim de semana passado em Málaga, quando tiveram uma vitória de qualidade sobre a anfitriã Espanha, os americanos rotineiramente seguiram trechos irregulares com força e mantiveram uma vantagem confortável o tempo todo.
Depois de ser superado pela Espanha, uma preocupação para um time que é propositalmente construído com velocidade em vez de volume, os EUA venceram a taça por 49-35.
“A preocupação são as viradas e os rebotes. Se mantivermos a posse de bola, sinto-me muito bem com nossas chances contra qualquer um”, disse Kerr. “As equipes podem nos derrotar se conseguirem posses extras e forçarem muitas viradas e não formos afiados e não estivermos boxeando. E eu disse isso aos nossos rapazes … Não é realmente um segredo .”
A Grécia, seleção que enfrentará os Estados Unidos na fase de grupos no dia 28 de agosto, teve cinco jogadores com dois dígitos.
source – www.espn.com
