NOVA YORK – O técnico do Brooklyn Nets, Steve Nash, disse estar “orgulhoso” de Ben Simmons pela maneira como o talentoso swingman se recuperou na vitória de 109 a 105 sobre o Toronto Raptors na noite de sexta-feira, após uma exibição ruim na abertura da temporada dos Nets.
“Um avanço para Ben”, disse Nash depois de ver Simmons marcar seis pontos, pegar 10 rebotes, dar oito assistências e bloquear dois chutes em 32 minutos. “Desde o salto ele foi mais agressivo. Ele entrou no paint, toda vez que ele entra no paint ele causa problemas. … Ele está começando a mostrar o jogador que ele pode ser, e eu ainda acho que ele tem um caminho a percorrer, muito orgulhoso dele. Ele se livrou da primeira noite e achei que ele foi muito mais agressivo em um jogo importante para nós.”
Simmons lutou na derrota de quarta-feira para o New Orleans Pelicans, marcando apenas quatro pontos com cinco assistências e cinco rebotes e faltando em 23 minutos. Simmons diz que vem recebendo uma mensagem consistente de Nash há algum tempo.
“Apenas ataque”, disse Simmons. “Apenas seja eu. É fácil dizer, mas ir e fazer é difícil. Mas isso é comigo. Continue me esforçando.”
Os companheiros de equipe de Simmons têm repetidamente defendido ele publicamente, enquanto ele continua a encontrar seu ritmo depois de quase um ano e meio fora da NBA, depois de esperar uma troca do Philadelphia 76ers na última temporada e depois lidar com uma cirurgia nas costas na offseason. Os Nets sabem que podem ser um time completamente diferente quando Simmons joga em alto nível e é agressivo em quadra.
“Ele acabou de descer – ele apenas jogou livre”, disse Durant sobre Simmons. “Ele não pensou muito. Acho que estamos todos um pouco ansiosos para começar a jogar, começar a temporada no último jogo, então tivemos um melhor começo de jogo… Ele impactou o jogo o máximo que pôde esta noite… Precisamos disso de todos, mas acho que estamos todos um pouco [more] relaxado, até os treinadores.”
Simmons observou que seu desempenho foi “um pouco melhor” e disse que continua confiante de que seu jogo voltará ao longo do tempo.
“Não fui derrubado, o que é bom”, disse Simmons. “Menos rotatividade, então continue construindo.”
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