Na segunda-feira, o filho do ex-piloto de Fórmula 1 Jean foi nomeado o novo parceiro de Sho Tsuboi a bordo do Toyota GR Supra # 36 TOM’S na apresentação do automobilismo Toyota 2022, substituindo Yuhi Sekiguchi.
O anúncio veio um pouco mais de uma semana depois de Tsuboi e Sekiguchi – que se muda para a SARD em 2022 – garantir um título improvável em um emocionante final do Fuji Speedway.
Alesi combinará suas funções de SUPER GT com uma temporada completa de Super Formula for TOM’S, onde assumirá o assento de Kazuki Nakajima em tempo integral.
“Sempre foi um sonho, mas nunca imaginei que fosse acontecer tão cedo”, disse Alesi ao Motorsport.com sobre sua promoção. “É um sentimento surreal, mas uma grande responsabilidade.
“Estou animado para continuar com o TOM’S, porque neste ponto se tornou como uma família. Eles me deram uma segunda chance na minha carreira de automobilismo no Japão, então ter crescido com eles e estar nas duas categorias principais com eles é fantástico. Eu realmente quero entregar os melhores resultados para eles ”.
Alesi mudou-se para o Japão nesta temporada após o fim de seu mandato na Fórmula 2, disputando a série Super Formula Lights para a TOM’S e terminando como vice-campeão, enquanto também disputava cinco corridas na série principal quando Nakajima estava ausente das obrigações do Campeonato Mundial de Resistência da FIA .
Ele também dirigiu na categoria GT300 inferior do SUPER GT para o Lexus RC F GT3 para a equipe da Tailândia, e embora ele e seu companheiro de equipe Sean Walkinshaw não conseguissem marcar pontos durante toda a temporada, Alesi fez questão de destacar a melhora que a equipe fez ao longo do ano.
“Na última corrida, onde não houve sucesso de peso, fizemos a nossa melhor qualificação da temporada [ninth], o que mostra o quanto avançamos ”, disse. “Teria sido bom ter mais tempo, mas estávamos cada vez mais rápidos.
“Realmente me ensinou como funcionam as corridas GT, como são as largadas, o que você pode ver de um carro GT [as opposed to a formula car], lidando com os carros GT500 dando voltas em você, e eu acho que tudo isso será muito útil na próxima temporada. ”
A primeira experiência de Alesi com o carro GR Supra GT500 deve vir durante os testes de fabricantes privados em janeiro, embora com um local e data precisos ainda a serem determinados.
O francês admitiu que a apresentação da Toyota na segunda-feira marcou sua primeira chance real de falar com seu novo companheiro de equipe Tsuboi, com a dupla se comunicando principalmente em japonês – uma língua na qual Alesi, cuja mãe é a atriz e cantora japonesa Kumiko Goto, está se tornando cada vez mais proficiente.
“Estou começando a me acostumar a trabalhar em japonês cada vez mais e estou gostando”, disse ele. “Ainda não é 100 por cento, o que eu diria em inglês nem sempre é exatamente como sai em japonês, mas é um trabalho em andamento”.
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