HAMILTON – Os Hamilton Tiger-Cats receberam contribuições de suas equipes de ataque, defesa e especiais em sua vitória surpreendente contra os Winnipeg Blue Bombers.
Ainda assim, foi difícil não notar o zagueiro Stavros Katsantonis circulando pelo Tim Hortons Field no sábado.
O ex-destaque da Universidade da Colúmbia Britânica fez seis tackles, incluindo um sack crítico e uma interceptação, para impedir dois remates dos visitantes na vitória por 29-23 antes de 22.610.
A vitória foi a terceira em quatro jogos dos Ticats (6-7), mas apenas a segunda vitória em casa em 2023. Os Blue Bombers (10-4) perderam pela segunda vez em três partidas.
“Ele é um cara muito instintivo”, disse o técnico do Hamilton, Orlondo Steinauer. “Ele estuda. Ele adora o jogo. Ele está na sala de musculação às 6 da manhã o tempo todo. Ele não gostaria que eu lhe contasse isso.
“Mas estou pintando aqui que ele se importa. Ele adora futebol. Ele ama seus companheiros de equipe. Ele está disposto a fazer o que for preciso. E quando você vê pessoas assim sendo recompensadas, isso não te surpreende.”
Katsantonis, Malik Carney e Kenneth George Jr. fizeram interceptações no segundo tempo para interromper os ataques dos bombardeiros líderes da Divisão Oeste.
A vitória empurrou o Ticats para o segundo lugar com o Montreal Alouettes na Divisão Leste.
O sack significativo de Katsantonis no final do segundo quarto forçou Winnipeg a se contentar com um field goal.
“Muitas pessoas querem dizer que vencemos Ottawa apenas três vezes e não vencemos ninguém importante além do BC”, disse Katsantonis. “Mas essa é a afirmação que fizemos e vamos continuar jogando todas as semanas.”
O Katsantonis de 1,70 metro e 188 libras é uma história de azarão. Ele nasceu e foi criado em Bakersfield, Califórnia, e após sua carreira no ensino médio, não recebeu uma única oferta de bolsa de estudos de uma faculdade da Divisão 1A dos EUA.
Seu pai, nascido em Edmonton, Jim, sugeriu que ele desse uma chance ao jogo universitário canadense. Jim, também um defensor cujos dias de futebol foram interrompidos por uma lesão nas costas, venceu a Vanier Cup de 1988 na Universidade de Calgary.
“Se não fosse por ele, eu nunca teria vindo para o Canadá”, disse Katsantonis emocionado. “Ele sempre acreditou em mim. Devo tudo ao meu pai. Estou muito grato por ele. E a ética de trabalho que ele incutiu em mim.”
Aquelas visitas à sala de ginástica às 6 da manhã aparecem ainda mais cedo porque é quando Steinauer chega para seu dia de trabalho.
“Quero jogar muito tempo nesta liga”, disse o cidadão com dupla nacionalidade canadense e norte-americana. “Acho que os depósitos feitos estão sendo pagos e nada vai mudar para mim nisso.”
Katsantonis foi treinado no ensino médio por Darren Carr, irmão do quarterback da NFL Derek Carr. Um de seus colegas de escola foi o quarterback do Green Bay Packers, Jordan Love.
Na UBC, Katsantonis ajudou a escola a vencer a Vanier Cup 2015, forçando um fumble no final do jogo.
Sua interceptação no início do quarto período preservou a vantagem de 29-16 que Hamilton havia construído.
O quarterback do Tiger-Cats, Taylor Powell, completou 20 das 26 tentativas de passe para 236 jardas e um touchdown para Terry Godwin. James Butler e Kai Locksley marcaram touchdowns corridos para Hamilton. Butler terminou com 82 jardas corridas em 22 corridas no jogo.
Collaros acertou 21 de 35 em passes para 344 jardas e um par de passes para touchdown.
Winnipeg manteve o resultado em suspense com um touchdown de uma jarda de Collaros faltando 3:31 para o final.
Hamilton liderou por 22-16 no intervalo e aumentou a vantagem para 29-16 na queda de uma jarda de Locksley para o único placar no terceiro quarto. O chutador de Winnipeg, Sergio Castillo, errou a conversão ao lado direito no segundo quarto, permitindo que Tyreik McAllister de Hamilton retornasse o chute errante 126 jardas para dois pontos e uma vantagem de 12-6 após o primeiro quarto.
LENDAS SAUDADAS
Uma cerimônia de intervalo em campo homenageou os 2.023 indicados ao Hall da Fama da CFL:
Josh Bourke – atacante ofensivo de Windsor, Ontário, jogou pelo Montreal Alouettes e pelo Toronto Argonauts.
John Bowman – Um atacante defensivo do Alouettes.
Larry Crawford – Defesa defensiva dos Edmonton Eskimos e Blue Bombers.
Jacques Dussault – O primeiro treinador francófono do CFL foi adjunto dos Alouettes.
Solomon Elimimian – Linebacker do BC Lions, Saskatchewan Roughriders e Argos.
Lloyd Fairbanks _- Um atacante ofensivo dos esquimós de Edmonton e Ottawa de Raymond, Alta.
Larry Smith – Ex-comissário da CFL e presidente da Alouettes empossado como construtor.
A SEGUIR
Hamilton visita Toronto no sábado, enquanto Winnipeg entra em uma semana de folga antes de receber os Argonautas em 29 de setembro.
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