Tost se aposentou no final da temporada de 2023, encerrando um mandato de 18 anos no esporte.
Durante esse período, o prático austríaco de 67 anos apresentou alguns dos maiores pilotos à F1, incluindo nomes como o tetracampeão mundial Sebastian Vettel e Verstappen, que conquistou o terceiro título mundial consecutivo ao vencer 19 dos 22 corridas no ano passado.
Verstappen tinha apenas 17 anos e três dias quando recebeu sua reverência nos treinos de F1 da Toro Rosso no Grande Prêmio do Japão de 2014, uma decisão que levou Tost a ser descrito como “totalmente louco”.
Mas Tost já tinha visto o suficiente para convencê-lo de que o holandês estava destinado à grandeza.
“Lembro-me de Max no Norisring [circuit in Germany] aos 16 anos. Estava molhado e ele foi um segundo e meio a dois segundos mais rápido que qualquer outro. Eu disse que todos os outros pilotos deveriam devolver suas licenças, o único piloto nesta área é Max Verstappen”, disse Tost à BBC Sport.
“Durante o seu primeiro teste fiquei realmente impressionado com a rapidez com que ele se adaptou à velocidade e aos travões… normalmente os pilotos precisam de 100-150 km para se habituarem à enorme potência que um carro de F1 tem ao acelerar e ao travar. Mas a partir da primeira volta ele estava familiarizado com tudo.
“Decidimos que ele faria o TL1 em Suzuka [at the 2014 Japanese Grand Prix] e os jornalistas disseram: ‘Você está totalmente louco… Suzuka é uma das pistas mais perigosas; como você pode iniciá-lo no FP1? Ele tem que estar preparado.
“Eu disse: ‘Não fale tanto, vamos discutir daqui a cinco anos, depois veremos quem estava certo – você ou eu?’ Não demorou cinco anos – imediatamente, desde o primeiro ano.”
Tost provou estar certo. Verstappen foi um sucesso instantâneo durante uma atraente campanha de estreia em 2015 e se tornou o mais jovem vencedor de corridas da F1 em sua estreia na Red Bull na temporada seguinte.
“Foi o mesmo com Vettel – ambos tinham abordagens e atitudes semelhantes”, continuou Tost.
“Foi fantástico trabalhar junto com esses pilotos… [Daniel] Ricciardo, [Carlos] Sainz e [Pierre] Gasly – todos são pilotos de alta classe com muito potencial.”
source – www.crash.net
