Tribunal nega pedido da NASCAR de atraso na transferência de fretamento SHR

Outra derrota para a NASCAR na segunda-feira, quando o juiz Kenneth D. Bell, do Tribunal Distrital dos EUA, negou o pedido da série para adiar a transferência do contrato da Stewart-Haas Racing para a Front Row Motorsports. O pedido foi uma resposta à decisão da semana passada, quando o juiz Bell concedeu uma liminar à 23XI Racing e à Front Row Motorsports que lhes permitirá manter seus alvarás, enquanto o processo estiver em andamento.

No início deste ano, a FRM anunciou a sua intenção de comprar o afretamento nº 10 da SHR e embora fosse esperado que o 23XI também comprasse um dos alvarás do SHR, eles ainda não o fizeram. A Trackhouse Racing, que assinou o Contrato de Fretamento de 2025, adquiriu o terceiro fretamento SHR gratuito. A NASCAR deve agora aprovar a transferência do fretamento para a Front Row Motorsports. 23XI ainda não solicitou formalmente a compra do estatuto SHR como o FRM, então eles terão que solicitá-lo formalmente através dos tribunais antes que possa ser aprovado em uma moção separada, mas isso provavelmente não será um problema com base em decisões recentes.

Um Catch-22 ilegal?

Na decisão de segunda-feira, o juiz Bell também criticou o ‘Catch-22’ da cláusula de liberação da NASCAR no Acordo de Fretamento de 2025 (que proíbe as equipes de apresentarem reivindicações antitruste contra o esporte após a assinatura). Essa parte da decisão dizia o seguinte: “Os Requerentes (23XI/FRM), ou qualquer outra equipe que quisesse desafiar a conduta da NASCAR como uma violação antitruste está (de acordo com os Réus) em um clássico ‘Catch-22’ – o a equipe deve aceitar o Contrato de Fretamento de 2025, incluindo a Liberação que proíbe as reivindicações antitruste dos Requerentes, mas se não assinar o Contrato de Fretamento, não poderá apresentar essas mesmas reivindicações antitruste porque não possui uma carta.”

O tribunal prosseguiu dizendo que a liberação “provavelmente será considerada ilegal” e também apontou que a aprovação incerta da transferência da carta SHR para a FRM foi “baseada na relutância da Front Row em desistir deste processo e liberar suas reivindicações antitruste”.

O juiz discordou da afirmação da NASCAR de que eles sofrerão danos irreparáveis, ao mesmo tempo que rebateu sua afirmação de que a entrega das cartas SHR os forçaria a um acordo de longo prazo com as equipes que vai além da liminar, dizendo: “O tribunal tem o poder equitativo exigir a venda ou tomar outras medidas em relação aos estatutos transferidos do SHR como parte da tutela final instaurada após o julgamento.”

23XI e FRM reagiram à decisão com a seguinte declaração: “Saudamos a decisão de hoje do juiz Bell de negar a moção de suspensão da NASCAR, o que permitirá que 23XI e Front Row Motorsports compitam como equipes fretadas na temporada de 2025 e permitirão que Front Row Motorsports concluir a compra de um terceiro fretamento da Stewart-Haas Racing A decisão de hoje representa um passo importante no avanço do caso dos meus clientes contra a NASCAR e suas práticas monopolistas. protegendo seus pilotos, equipes de corrida, patrocinadores e a experiência dos fãs. Estamos confiantes na força do nosso caso e continuaremos esta luta por um esporte mais competitivo e justo para todos os envolvidos no próximo ano”.

A data do julgamento do processo antitruste propriamente dito foi definida, mas ainda falta um ano, em dezembro de 2025.