Max Verstappen, da Red Bull, foi rebaixado para quarto lugar na corrida de velocidade brasileira da Fórmula 1 devido a uma penalidade de cinco segundos por violação do safety car virtual.
Verstappen subiu de quarto para terceiro no sprint de 24 voltas no sábado, depois de ultrapassar Charles Leclerc, da Ferrari, de quem o holandês ficou atrás durante a maior parte da corrida de sprint.
Mas imediatamente depois Verstappen foi sinalizado pelo controle de corrida aos comissários por uma possível infração sob o último safety car virtual, que foi solicitado para o Haas de Nico Hulkenberg.
Verstappen foi considerado abaixo do tempo delta obrigatório, tendo empatado ao lado do segundo colocado McLaren de Oscar Piastri na entrada da Curva 4.
Uma audiência entre a Red Bull e os comissários da FIA confirmou isso, e Verstappen recebeu uma penalidade de cinco segundos que o deixou em quarto lugar, atrás de Leclerc, na classificação atualizada.
Verstappen também recebeu um ponto de penalidade em sua licença, o que o elevou para sete pontos em um período de 12 meses, com 12 pontos levando à suspensão da corrida.
“Os comissários ouviram o piloto do carro 1 (Max Verstappen), representante da equipe e revisaram os dados do sistema de posicionamento/organização, tempo e evidências de telemetria”, dizia o veredicto da FIA.
“O Artigo 56.5 afirma em parte ‘Todos os carros também devem estar acima deste tempo mínimo quando os painéis de luz da FIA mudarem para verdes.’
“O piloto estava 0,63 segundos abaixo do tempo mínimo no final do VSC quando os painéis de luz da FIA mudaram para verde. Isso indica uma vantagem esportiva obtida no VSC.”
Verstappen, que foi acompanhado pelo diretor esportivo da Red Bull, Jonathan Wheatley, na audiência, teria explicado que estava ciente de que estava abaixo do tempo delta, mas era tarde demais para corrigi-lo quando a pista ficou verde novamente.
“O motorista explicou que enquanto aguardava o término do VSC e recebeu a notificação de que estava abaixo do tempo mínimo, tentou corrigir o erro, mas não conseguiu quando os painéis ficaram verdes”, continuou o comunicado.
“Isso é uma violação e a penalidade padrão é aplicada pela vantagem obtida naquele momento. O efeito líquido disso colocou o piloto à frente de onde estava no início do VSC e não como resultado da queda do carro da frente. .”
A McLaren conquistou uma dobradinha na corrida, com o polesitter Piastri dando lugar ao companheiro de equipe Lando Norris no final, enquanto este último lutava com Verstappen pelo campeonato de pilotos.
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