SUZUKA, Japão – O líder da série Max Verstappen voltou à forma dominante no domingo, vencendo o Grande Prêmio do Japão e dando um passo mais perto de garantir seu terceiro campeonato consecutivo de pilotos de Fórmula 1.
O piloto da Red Bull, que perdeu o pódio há uma semana em Cingapura, largou da pole e segurou a 13ª vitória da temporada.
O piloto da McLaren, Lando Norris, ficou em segundo, 19,4 segundos atrás de Verstappen, enquanto seu companheiro de equipe, o estreante australiano Oscar Piastri, ficou em terceiro, conquistando seu primeiro pódio na F1.
Com a vitória de Verstappen, a Red Bull garantiu o título de construtores deste ano, o sexto no geral e o segundo consecutivo.
Verstappen aumentou sua vantagem sobre o companheiro de equipe da Red Bull, Sergio Perez, para 177 pontos. Ele pode conquistar seu terceiro título consecutivo no Grande Prêmio do Catar, de 6 a 9 de outubro.
Foi um dia desastroso para Perez, que recebeu uma penalidade por bater no piloto da Haas, Kevin Magnussen, e abandonou a corrida após cumprir a penalidade.
Verstappen viu sua sequência recorde de 10 vitórias consecutivas chegar ao fim em Marina Bay, em Cingapura, e veio para o Japão determinado a voltar ao topo do pódio. Antes da corrida de domingo, ele liderou todas as sessões no rápido circuito de Suzuka, onde encerrou o campeonato do ano passado numa corrida encurtada pela chuva.
As condições no domingo foram ideais e Verstappen aproveitou ao máximo.
A corrida teve um início emocionante com Verstappen, Piastri e Norris rodando roda a roda, mas o piloto da Red Bull manteve a liderança nas duas primeiras curvas.
O safety car saiu na primeira volta quando o piloto da Alfa Romeo Valtteri Bottas fez contato com outro carro resultando em destroços na pista. Verstappen conseguiu retomar rapidamente a liderança após seu primeiro pit stop e nunca foi seriamente desafiado.
O piloto da Ferrari, Charles Leclerc, foi o quarto, seguido por Lewis Hamilton, da Mercedes.
source – www.sportsnet.ca
