O San Antonio Spurs já esteve aqui antes.
Em 1987, depois de terminar com 28-54 anos, eles ganharam na loteria e o direito de selecionar David Robinson, um grande homem de 2,10 metros de altura da Marinha.
Uma década depois, após uma temporada de 20-62, eles ganharam novamente na loteria e o direito de selecionar Tim Duncan, um grande homem geracional de 1,80 m de altura de Wake Forest.
Duas escolhas, dois membros do Hall da Fama, cinco campeonatos da NBA.
Robinson não fez sua estreia na NBA até 1989 por causa de sua exigência de serviço de dois anos na Marinha. O Spurs teve um recorde de 21-61 na temporada antes da chegada de Robinson. Liderados por Robinson, pelo também novato Sean Elliott – a terceira escolha no draft de 1989 – e pelo então técnico Larry Brown, os Spurs saltaram para 56 vitórias em 1988-89, terminando em segundo lugar na Conferência Oeste e chegando à segunda rodada. dos playoffs.
Duncan se juntou a um time do Spurs que venceu pelo menos 55 jogos em três temporadas consecutivas antes de cair para 20 vitórias em 1996-97, quando Robinson perdeu a maior parte da temporada devido a uma lesão nas costas. Com Robinson e Duncan saudáveis e com Gregg Popovich em sua primeira temporada completa como técnico principal, o Spurs de 1997-98 venceu 56 jogos e chegou à segunda rodada dos playoffs.
Tanto Robinson quanto Duncan foram All-Stars e nomeados Rookie of the Year em suas respectivas temporadas de estreia – com Robinson com média de 24,3 pontos, 12,0 rebotes e 3,9 bloqueios e Duncan com 21,1 pontos, 11,9 rebotes e 2,5 bloqueios.
Agora Victor Wembanyama, um grande homem geracional de 2,10 metros de altura vindo da França, chega a San Antonio após uma campanha de 22-60 como a escolha número 1 no draft de 2023, trazendo consigo grandes expectativas aumentadas pelo perfeito circunstâncias das duas escolhas anteriores do Nº 1 geral dos Spurs. Robinson e Duncan lideraram, cada um, uma das três maiores reviravoltas na história da NBA (Boston Celtics 2007-08, +42 vitórias após adquirir Kevin Garnett e Ray Allen; Spurs 1997-98, +36 vitórias na primeira temporada de Duncan; Spurs 1989-90, +35 vitórias na primeira temporada de David Robinson). Então, marque Wembanyama para uma viagem All-Star a Indianápolis em fevereiro, um Troféu Wilt Chamberlain como Estreante do Ano e uma viagem dos Spurs para a segunda rodada dos playoffs, certo?
Não é tão simples – e nem Wembanyama nem os Spurs esperam igualar esse tipo de sucesso imediato.
“Não [skipping] qualquer passo para mim faz sentido porque é fácil cometer esse erro”, disse Wembanyama aos repórteres na noite do draft. “Estou feliz por ter pessoas ao meu redor que podem me ajudar a não cometer esse erro”.
Por que os Spurs não disputarão os playoffs nesta temporada…
Apesar de adicionar Wembanyama, os Spurs fizeram pouco para atualizar seu elenco além disso neste verão. Como resultado, San Antonio tem a menor previsão de vitórias de qualquer time nas projeções preliminares para a próxima campanha de 2023-24, uma expectativa média de 25,9 vitórias.
Embora possa parecer chocante para os Spurs adicionar Wembanyama e melhorar em menos de quatro vitórias em relação às 22 da temporada passada, é importante notar que o San Antonio na verdade teve um desempenho muito pior em 2022-23 do que o recorde do time indicava. Os Spurs foram superados por 10,1 pontos por jogo, muito pior que os Detroit Pistons (menos 8,2 pontos por jogo), que terminaram com o pior recorde da liga com 17-65.
Na verdade, as 22 vitórias do San Antonio foram empatadas com o Oklahoma City Thunder 2020-21, o maior número da história da NBA, por um time com pontuação média de dois dígitos. Antes do Thunder, apenas o Denver Nuggets de 1990-91 alcançou 20 vitórias e foi tão mal pontuado.
Se tratarmos os Spurs como uma equipa com 18 vitórias (o seu recorde esperado no ano passado) em vez de uma equipa com 22 vitórias (o seu recorde real), prevê-se que eles melhorem cerca de oito vitórias. San Antonio usou seu teto salarial para facilitar negociações de três equipes, retomando contratos vencidos dos alas Reggie Bullock e Cedi Osman, que são úteis, mas provavelmente não jogarão à frente dos titulares Keldon Johnson e Devin Vassell.
Enquanto isso, os Spurs não fizeram nada para melhorar sua maior fraqueza: a profundidade do armador. San Antonio foi superado por 11,8 pontos a cada 100 posses de bola com o titular Tre Jones no banco, de acordo com o NBA Advanced Stats, e fez 2 a 14 nos 16 jogos que Jones não disputou. Mesmo assim, os Spurs optaram por dispensar o armador veterano Cameron Payne depois de adquiri-lo do Phoenix Suns em outro acordo que economizou dinheiro para outro time, deixando o armador Devonte’ Graham e o armador natural Blake Wesley como reservas.
Claro, há uma lógica nisso. Entre Wembanyama e três jogadores convocados na primeira rodada em 2022 (Wesley, Jeremy Sochan e Malaki Branham), o San Antonio está construindo em torno de quatro jogadores com 20 anos ou menos. Ponderados por projeções subjetivas de minutos jogados, os Spurs têm a rotação projetada mais jovem da NBA.
O benefício provavelmente será outra escolha de loteria junto com Wembanyama e Sochan, a 9ª escolha geral em 2022. E San Antonio tem muito mais ferramentas para atualizar a lista no futuro. Incluindo opções de equipe, os Spurs têm 10 jogadores sob contrato na próxima temporada com um total de cerca de US$ 80 milhões em salário, dando ao San Antonio a capacidade de estender o contrato do ala Devin Vassell antes da agência livre restrita e ainda ter espaço máximo máximo.
No futuro, à medida que os Spurs começarem a ver suas próprias escolhas no draft chegando mais tarde na primeira rodada, eles terão mais vindo de outras equipes. Embora algumas escolhas sejam protegidas de uma forma que podem não ser transmitidas, San Antonio coletou cinco escolhas extras de primeira rodada por meio de negociação, juntamente com direitos de troca em 2026 (Atlanta Hawks), 2028 (Boston, desde que os Celtics não tenham a melhor escolha geral) e 2030 (Dallas Mavericks).
A troca de 2030, em particular, adquirida dos Mavs para assumir o contrato de Bullock como parte de uma assinatura e troca por Grant Williams, simboliza a aparente paciência dos Spurs. É possível que a troca acabe não valendo nada, mas San Antonio programou-a para depois do término do contrato atual de Luka Doncic e assim como Wembanyama – que fará 26 anos em 2030 – deveria estar atingindo seu pico.
… e por que tudo isso faz parte do plano
Por ter passado quatro anos jogando basquete universitário e depois mais dois anos na Marinha, Robinson tinha 24 anos e 90 dias quando estreou na NBA. Duncan tinha 21 anos e 189 dias depois de passar quatro anos em Wake Forest.
Enquanto isso, Wembanyama terá 19 anos e 294 dias quando fizer sua estreia por uma equipe que será significativamente mais jovem do que aquela em que Robinson e Duncan ingressaram.
A juventude desempenhará um papel fundamental na razão pela qual San Antonio está adotando uma abordagem lenta e constante para melhorar.
Na noite do draft, Popovich foi questionado sobre como gerenciar as expectativas – tanto de Wembanyama quanto da equipe – no início da temporada.
“É uma questão de não pular etapas, o que digo com frequência. É de A a B, de C a D em vários níveis. Um deles é O e X do jogo. As regras são um pouco diferentes, obviamente, das da FIBA. Ele ‘ vou ter que me acostumar com isso”, disse Popovich sobre Wembanyama em 22 de junho.
“Por causa de todo o hype, ele terá um alvo nas costas. Então, mais do que O e X, para começar, estaremos mais interessados em estabelecer uma estrutura em um ambiente onde ele se sinta confortável, onde ele possa ser Victor. Ele não é LeBron [James] ou Tim ou Kobe [Bryant] ou qualquer outra pessoa. Ele é Victor, e é isso que queremos que ele seja.”
Assim como Wembanyama, James foi apontado como um superastro geracional ao entrar na liga em 2003. Mas James não foi capaz de levar o último colocado Cleveland Cavaliers aos playoffs até sua terceira temporada na liga.
Na verdade, desde 2009, apenas uma escolha geral número 1 chegou aos playoffs: Markelle Fultz com o Philadelphia 76ers em 2017-18 (e Fultz lutou contra lesões naquela temporada e jogou apenas 14 partidas por um time que estava finalmente saindo do Reconstrução do processo). Metade dos times que foram escolhidos em primeiro lugar desde 2000 precisaram de pelo menos três temporadas para voltar aos playoffs.
“Acho que quando iniciamos essa jornada de draft, há alguns anos, queríamos encontrar peças que fossem muito versáteis, que pudessem jogar com diferentes tipos de jogadores, diferentes sistemas e estilos ofensivos e, obviamente, algo fundamental para nós e que o que fazemos é o altruísmo, o movimento do corpo, o movimento da bola e tentar jogar um tipo inteligente de basquete”, disse o gerente geral do Spurs, Brian Wright, na noite do draft. “Achamos que temos um grupo jovem que pode fazer isso e, obviamente, adicionar um talento como Victor só contribui para isso.”
Enquanto San Antonio competiu na California Classic Summer League da NBA em Sacramento, Califórnia, e na Las Vegas Summer League, Wembanyama não o fez. De olho na temporada e se acostumando, os Spurs o mantiveram em San Antonio para treinar com jogadores como Johnson, Sochan e Vassell, que não estavam no time da liga de verão.
“Sinto que posso jogar uma temporada de 82 jogos, tive que passar por muito condicionamento e aumentar o nível de energia”, disse Wembanyama de San Antonio em 30 de junho.
Quando chegou a Las Vegas, Wembanyama disputou apenas duas partidas – em parte porque estava saindo de uma temporada completa que terminou poucas semanas antes do draft, mas também porque havia mais chances de trabalhar com os companheiros de equipe que ele será. passando mais tempo na quadra na temporada regular. Tudo faz parte do lento processo que os Spurs e Wembanyama esperam que dê frutos no longo prazo.
“Alguns jogadores tentaram ganhar o campeonato, ganhar um ringue, durante anos e não conseguiram”, disse Wembanyama aos repórteres na noite do draft. “Eu não quero ser um desses. Isso vai ser – meu objetivo será chegar cada vez mais perto do ringue e aprender como fazê-lo.”
source – www.espn.com
