‘Você tem que ser duas vezes melhor’ – ser negro no automobilismo

Ruben Stanislaus e Lewis Appiagyei são jovens pilotos britânicos negros com ambições de chegar à Fórmula 1.

Stanislaus, 18, começou no kart aos quatro anos. Appiagyei, 19, começou a correr quando tinha cinco anos. Eles se conheceram em 2011 no Buckmore Park Karting, em Kent – o mesmo circuito onde seu herói, Lewis Hamilton treinou quando criança.

Juntos, os dois pilotos representaram seu país, conquistaram mais de 400 troféus e quebraram recordes em Buckmore Park. Seu objetivo é fazer a transição do kart para as corridas profissionais e, eventualmente, entrar na Fórmula 1. Seu sucesso futuro pode depender não apenas de talento, mas também de continuar garantindo patrocínio e apoio.

Ambos os jovens fizeram progressos no mundo das corridas profissionais. Stanislaus garantiu vaga em um programa de desenvolvimento de pilotos, enquanto Appiagyei recebeu inúmeras oportunidades, inclusive para testar carros de F3.

Mas ambos disseram à BBC que enfrentaram barreiras no esporte por causa de sua etnia. Durante a série, os dois jovens exploram a falta de diversidade no automobilismo.

Também temos uma visão das lutas que suas famílias enfrentam para tentar financiar o que é uma carreira muito cara a ser seguida.

‘Fui desclassificado por ser muito rápido’

No episódio um, Stanislaus descreve o encontro com seu amigo Appiagyei pela primeira vez em Buckmore Park, aos sete anos.

“Naquela época, ver outro motorista de cor era muito raro”, diz ele. “Para ver outra pessoa que se parecia comigo, naturalmente você trabalha com a pessoa e entende de onde ela vem.”

Durante o documentário, Stanislaus descreve situações em que se sente discriminado por causa da cor da pele.

“Quando eu andava de kart, houve até algumas corridas em que fui desclassificado por ser muito rápido”, explica. “Eles me acusaram de trapacear, checaram o carro, checaram tudo. qualquer outro motivo.”

O pai de Stanislaus, Steve, 58, acredita que a cor da pele de seu filho significa que ele deve ser “duas vezes melhor” que seus colegas brancos para ter sucesso.

“Se as pessoas em posições de poder não forem como você, será mais difícil impressioná-las”, diz ele na série.

Enquanto isso, Appiagyei diz que embora nunca tenha enfrentado discriminação direta, ele acredita que há “falta de oportunidade” no automobilismo, para “pessoas que se parecem comigo”.

Conhecendo Hamilton

Durante o episódio dois, os dois jovens são convidados a conhecer seu ídolo, Lewis Hamilton, na sede da Mercedes.

Hamilton, 37 anos, é o primeiro e único piloto negro a correr na Fórmula 1. Em conversa com Stanislaus e Appiagyei, o heptacampeão mundial compartilha algumas de suas experiências como atleta negro no automobilismo.

Hamilton diz que “ser a única pessoa de cor na pista” foi seu maior desafio ao começar no esporte.

Em 2019, o piloto veterano criou a Comissão Hamilton, com o objetivo de melhorar a representação dos negros no automobilismo.

Pesquisa pela comissão em julho de 2021 sugeriu que a proporção de negros na Fórmula 1 é inferior a 1%.

“Há uma falta de diversidade em grandes, grandes empresas, organizações, de cima para baixo e há muito pouca liderança negra, então montei esta comissão para tentar descobrir quais são as barreiras para comunidades carentes. entrar neste esporte”, diz Hamilton.

“Por que eles não estão se candidatando a empregos, por que não estão sendo alimentados pela universidade? Além disso, pessoas especialmente de origem africana e caribenha, seus pais – porque não veem ninguém aqui que se pareça com eles, não pensam , ‘poderia ser eu’.”

Além da representação, Hamilton sugere que o financiamento pode ser uma barreira de entrada para algumas comunidades.

“O problema do nosso esporte é que ele é caro”, acrescenta.

O custo de competir no automobilismo

Competir a nível de kart pode custar dezenas de milhares de libras e os custos sobem a nível profissional.

O pai de Stanislaus, Steve, diz que as probabilidades estão contra aqueles com menos dinheiro.

“Não é um campo de jogo nivelado, ponto final”, diz ele. “Você olha para a frente do grid – normalmente são os que têm mais dinheiro e apoio.”

“Você pode ter todo o talento do mundo, mas se não tiver dinheiro, não vai conseguir”, diz Appiagyei.

Para correr profissionalmente, os dois jovens devem obter uma carteira de piloto profissional. Como parte desse processo, durante o filme, eles realizam um dia de treinamento em Silverstone, além de várias outras corridas em carros profissionais, a fim de obter as oito assinaturas necessárias. Custa às famílias £ 8.750 cada.

A mãe de Stanislaus, Sophie, descreve como conciliar dois empregos para sustentar seu filho. “Cobrimos tudo, mas agora foi para outro nível”, diz ela.

Da mesma forma, a mãe de Appiagyei, Sabine, fala sobre o estresse que essas finanças colocam em toda a família.

Ela diz: “O gasto é tão grande que você está sempre pensando: ‘como posso conseguir mais dinheiro, como posso economizar mais em outras coisas’?”

Para conseguir uma vaga em uma corrida profissional em Donington Park, eles devem arrecadar £ 20.000.

Como diz Steve, no primeiro episódio, “É preciso encontrar dinheiro para dirigir o carro. Sem isso, a carreira fica paralisada”.