Walter Clayton Jr. sempre foi um bloomer tardio – no basquete, pelo menos. Quando Clayton se tornou um herói de march Madness de todos os tempos durante o torneio da NCAA de 2025, uma parte central de sua tradição é que a Flórida lhe ofereceu uma bolsa de futebol anos antes de assinar com a escola fora do portal de transferência no basquete. Os Gators não estavam sozinhos em acreditar que Clayton poderia ser um defensivo de garanhão no campo de futebol, com Notre Dame, Geórgia e Tennessee oferecendo -lhe também.
Clayton fez uma coisa engraçada quando essas ofertas de futebol chegavam após seu segundo ano do ensino médio: ele deixou o esporte para sempre para se concentrar no basquete. Ele se transferiu para a Bartow High School, cerca de 45 minutos fora de Tampa, para seus dois últimos anos de Prep Ball, e levou sua escola a campeonatos estaduais consecutivos da Flórida. Infelizmente para Clayton, a Covid Pandemic limitou sua exposição, e suas únicas ofertas eram de baixas majoras como Jacksonville, Carolina do Leste e Iona.
Uma dessas escolas foi treinada por Rick Pitino. Pitino estava construindo sua reputação depois de perder o emprego em Louisville em meio a escândalos generalizados, e Iona foi a única escola disposta a arriscar -se com ele. Um dos treinadores da faculdade definidores de sua geração ouviu falar de Clayton e decidiu que ele também valia uma chance.
Depois de vencer o MAAC Player of the Year no segundo ano em 2023, Clayton se transferiu para a Flórida, e o resto está rapidamente se tornando história.
Clayton está reescrevendo os livros de recordes do Torneio da NCAA enquanto lidera a Flórida no jogo do campeonato nacional contra Houston na noite de segunda -feira. Sua enxurrada de três pontos resgatou os Gators na rodada de 32 contra o número 8 da UConn (mais conhecida como duas vezes campeões nacionais). Ele foi ainda mais heróico no Elite Oito contra o Texas Tech, rasgando três enormes de três pontos para trazer a Flórida de volta de um déficit de 10 pontos, com menos de seis minutos restantes.
Clayton salvou o seu melhor para o Final Four, perdendo 34 pontos no número 1 de sementes gerais Auburn com outra explosão nuclear de fabricação de tiros (5 de 8 de três) para selar a vitória.
O torneio da NCAA sempre sentiu que poderia ser uma plataforma de lançamento para Clayton. Ele foi um dos melhores guardas do país durante toda a temporada, e estava jogando sua melhor bola no final do ano, quando a Flórida estava emergindo em um favorito do campeonato nacional. Clayton foi nomeado AP AMPLEATH All-American. Nós o classificamos como o jogador número 3 em março, a loucura entrando no torneio. De alguma forma, até isso o estava subestimando. Clayton tem sido o melhor jogador do torneio da NCAA de 2025 o tempo todo. Agora, a única pergunta que resta a responder é o que fazer de seu futuro profissional.
Clayton não apareceu em um dos nossos rascunhos de 2025 da NBA até nossa projeção pré-torneio, que o teve no 27º lugar. Clayton será ainda mais alto em nosso próximo rascunho simulado na terça-feira de manhã, mas seu estoque de draft continuará sendo um ponto de discórdia.
Vamos mergulhar em como o jogo de Clayton se traduz na NBA e onde ele pode ser selecionado.
A filmagem de Pull Up de Clayton é especial
Clayton sempre foi um bom atirador de três pontos, atingindo 38,5 % de seus três em 5,1 tentativas por jogo chegando neste ano nas três primeiras temporadas da faculdade. Parece que ele deu outro salto como atirador este ano, e isso o colocou nos radares da NBA.
Como sênior da Flórida, Clayton fez 39,1 % de seus três em 301 tentativas entrando no jogo do campeonato nacional. O salto chegou em sua capacidade de criar looks de três pontos fora do drible. Isso foi exibido durante a loucura de março:
Na última temporada, 85,9 % dos três pontos de Clayton foram assistidos. Este ano, apenas 55,9 % de seus três foram assistidos. Ter um guarda que pode se afastar para vencer a defesa adversária é o material das estrelas, e Clayton provou que ele tem essa habilidade.
Clayton tem um lançamento super rápido
A realidade para Clayton é que ele não tocará tanto na NBA. Ele precisará ser um espaçador comprometido que possa disparar um ponto de três pontos com alcance e rapidez. Clayton é uma ameaça natural de captura e foto, e sua libertação é um raio rápido. Observe a rapidez com que ele tirou esse tiro no campo a partir da esquina.
O movimento do movimento como esse é tão importante na NBA. Se alguém vê os números de captura e foto de Clayton da Synergy, solte-o nos comentários. Melhor ainda, me conecte com um login!
Clayton se transformou em um armador em tempo integral nesta temporada
Clayton foi mais um guarda de tiro em sua primeira temporada na Flórida, com Zyon Pullin assumindo tarefas de jogo líder. Com o graduado de Pullin, Clayton se tornou o armador em tempo integral da Flórida com bons resultados.
A porcentagem de assistência de Clayton saltou de 15,1 % como júnior para 22,7 % como sênior. Ele não tem uma visão incrível, mas pode fazer leituras básicas e jogar passes na hora e no alvo.
O que está impedindo Walter Clayton de ser uma loteria?
Há absolutamente uma chance de que Clayton ainda possa acabar como uma loteria. Sua corrida de Madness em March tem sido tão espetacular, e o meio da primeira rodada é um pouco suave nesta classe de rascunho.
Há duas coisas que as equipes da NBA vão nocautear Clayton para: tamanho e idade. Ele está listado em 6’2 ou 6’3, dependendo do site que você olha. Ele já tem 22 anos e completará 23 anos como novato.
Atualmente, toda equipe da NBA quer grandes guardas que possam defender várias posições e desempenhar um papel conjuntivo nas duas extremidades do chão. A defesa de Clayton melhorou este ano, mas ele estará em uma desvantagem física guardando os jogadores da NBA. Ele provavelmente será o menor cara do chão na maior parte de seus minutos da NBA.
A capacidade de Clayton de chegar à borda e marcar na borda também será questionada. Ele só teve 133 tentativas na borda este ano, de acordo com Bart Torvik, que é um número baixo para 38 jogos disputados. Ele fez 64,7 % dessas tentativas. O guarda de Rutgers, Dylan Harper, a provável escolha número 2 neste rascunho, teve 170 tentativas de aro em 29 jogos e fez 70 % desses looks.
Clayton não é o atleta mais explosivo, que o machuca terminando na borda e chegando à linha de falta. Ele teve apenas seis dunks o ano todo, e sua taxa de 41,9 % de lance livre é um número médio.
Os pequenos guardas geralmente precisam ser jogadores brilhantes, com o Darius Garland dos Cavs como um exemplo principal. Clayton é mais bom que ótimo nessa área. Ele não será um craque principal na NBA. Ele também será um defensor de uma posição. Ele tem traços de estrela na faculdade, mas sua capacidade de fazer a transição para um jogador da NBA é uma grande questão.
Walter Clayton Jr. Comparação da NBA e projeção de rascunho
Vou creditar Corey Tulaba por nenhum teto por melhor Clayton Comp até agora: Celtics Guard Payton Pritchard.
Pritchard era um jogador incrível da faculdade, classificando o número 6 da nossa lista dos melhores jogadores do país durante 2019-2020. Ele passou a ter uma ótima carreira na NBA como marcador de bancada para o Celtics e quem sabe o que ele poderia fazer em uma oportunidade maior.
Mais alguns compostos que eu gosto para Clayton são Patty Mills e Cole Anthony. É possível que Clayton possa ser um atirador melhor do que ambos. É aí que ele terá que ganhar seu dinheiro.
Atualmente, o alcance de Clayton é de 15 a 30 na primeira rodada do draft da NBA de 2025. Será uma subida difícil para Clayton se tornar uma peça de rotação regular na NBA, mas ele terá todas as oportunidades de provar que é digno de um papel.
source – www.sbnation.com
