6 questões candentes para o Grande Prêmio de F1 de Miami

MIAMI – À medida que um novo dia surge aqui no Hard Rock Stadium para o Grande Prêmio de Fórmula 1 de Miami, a maior questão é a mesma que dominou o esporte nas últimas três temporadas.

Alguém consegue pegar Max Verstappen?

Na sexta-feira, ele colocou o que descreveu como um carro “terrível” na pole position para a F1 Sprint Race, que depois venceu de forma dominante. Durante a sessão de qualificação da tarde de ontem para o Grande Prêmio de Miami, Verstappen, como muitos outros pilotos, lutou para colocar os pneus na janela certa sob o sol escaldante de Miami. Mas foi mais uma pole position para o piloto da Red Bull, deixando o resto do grid se perguntando se, e não quando, conseguiriam alcançá-lo.

“Foi extremamente difícil fazer uma volta onde tudo funcionasse”, disse Verstappen após a qualificação. “Por alguma razão é extremamente difícil fazer o [tires] trabalhe em toda a volta. Sim, às vezes você tem pequenos momentos aqui e ali e não é muito consistente, digamos assim. E isso torna muito difícil, digamos, tentar fazer uma volta perfeita.”

No início da semana, parecia que a McLaren teria a melhor chance de alcançar Verstappen na frente do pelotão, já que Lando Norris e Oscar Piastri pareciam fortes nas duas primeiras partes da qualificação Sprint. Mas eles começarão o Grande Prêmio de Miami na terceira fila, com Norris em P5 e Piastri em P6. Talvez eles possam lutar pelo campo a partir daí, mas a gestão dos pneus será crítica no que se espera que seja mais um dia quente.

Rumo ao domingo, a Ferrari pode ser a equipe a ser observada, em termos de trazer uma ameaça para Verstappen e Red Bull. Charles Leclerc largará ao lado de Verstappen no Grande Prêmio de Miami, e o piloto da Ferrari terminou apenas 0,141 segundos atrás de Verstappen na qualificação. Ainda assim, os pneus serão fundamentais nesse esforço, especialmente na largada e na primeira curva para a direita. Porque, como já vimos muitas vezes, se Verstappen conseguir se defender do campo no início, pode ser apenas o jogo.

Depois de terminar em segundo na F1 Sprint Race, Leclerc traçou o roteiro potencial para alcançar Verstappen na Conferência de Imprensa da FIA.

“Sim, tive uma boa largada e depois estava dentro da Curva 1. Obviamente não queria correr muitos riscos porque também temos qualificação mais tarde e se você sofrer uma queda no Sprint, então você provavelmente não participará mais tarde. Então tentei terminar aí. Nós dois freamos muito tarde com Max, mas eventualmente ele conseguiu manter a posição e então eu estava pressionando muito, mas nas três primeiras voltas eles tiveram um pouco mais de ritmo”, destacou Leclerc. “Depois tivemos uma degradação semelhante, por isso amanhã será uma corrida longa, por isso a qualificação será importante para largar o mais à frente possível, e então esperamos poder colocá-los sob pressão com a estratégia.”

Leclerc confiará na estratégia ou correrá um risco maior ao entrar na Curva 1 ainda hoje, com pontos maiores em jogo?

Para aumentar a intriga está o fato de que tanto Verstappen quanto Leclerc têm um companheiro de equipe na segunda fila, com Carlos Sainz Jr. largando em terceiro e Sergio Pérez largando em quarto.

De acordo com dados de simulação de ritmo de corrida de F1.coma Ferrari é a equipe que representará o maior desafio para a Red Bull:

Mas como já vimos tantas vezes antes, cada vez que Verstappen é empurrado, ele atende a chamada.

Qual versão de Daniel Ricciardo aparece hoje?

A F1 Sprint Race aqui em Miami era um sonho para Daniel Ricciardo.

A qualificação para o evento principal de hoje foi um pesadelo.

Ricciardo teve um desempenho magistral tanto na qualificação de Sprint da F1 na sexta-feira, quanto na corrida de Sprint na manhã de sábado. Ele colocou seu Visa Cash App RB F1 Team RB01 na segunda linha com uma qualificação em quarto lugar, e então terminou a Sprint Race em P4, afastando Sainz e Piastri nas últimas voltas.

“É muito bom lutar na frente, claro. Mas então, apenas adiar o que sabemos serem carros mais rápidos, parece… sim, é uma afirmação e é legal”, descreveu Ricciardo à mídia, incluindo Nação SB no sábado. “É bom ter aquele cachorro dentro de mim. Muitas pessoas gostam de falar merda, então é bom levantar alguns dedos médios, sutilmente.”

Mas no final do dia, durante a qualificação, Ricciardo lutou com os pneus como tantos outros pilotos. O resultado foi uma eliminação no Q1, e quando você soma uma queda de três posições no grid devido a uma penalidade que recebeu no Grande Prêmio da China, o piloto da VCARB largará na retaguarda.

“A tarde de hoje foi frustrante e obviamente não estou satisfeito porque há um grande contraste com o que conseguimos no Sprint. Vi ontem a volta do Lando no SQ3, onde ele estava lutando desde o início da volta, deslizando por toda parte com a traseira com os macios e, honestamente, senti o mesmo hoje”, observou Ricciardo no relatório pós-qualificação da equipe. “Comecei a escorregar na curva 1 e foi ficando cada vez pior durante o resto da volta. Não há nenhuma explicação real agora. Sinto que temos um bom carro, mas penso que na última volta da Q1, os pneus simplesmente funcionaram com um nível de aderência diferente.”

Mesmo assim, o piloto notou que vai abaixar a cabeça para o que descreveu como uma corrida longa.

“Amanhã será uma corrida longa, obviamente largar em último não ajuda, mas teremos muitas voltas tentando superar o pelotão”, acrescentou Ricciardo. “Vou abaixar a cabeça para isso!”

Foto de Jakub Porzycki/NurPhoto via Getty Images

As atualizações da McLaren irão impulsioná-los para a frente?

Na batalha interminável de atualizações da F1, a McLaren trouxe uma série delas para South Beach. Como descrevemos no início da semana, a equipe aparentemente atualizou todo o MCL38, incluindo atualizações na asa dianteira, na suspensão dianteira, no canto dianteiro, no piso, nas entradas laterais, na tampa do motor, na suspensão traseira, no canto traseiro, a asa do feixe e as venezianas de resfriamento.

Além das fortes exibições no SQ1 e SQ2, essas atualizações não produziram os resultados impressionantes que a equipe procura. Norris, conforme descrito acima por Ricciardo, teve dificuldades no SQ3 e depois de liderar a tabela de tempos tanto no SQ1 quanto no SQ2, ele só conseguiu se classificar em nono para a Sprint Race. Esse evento terminou cedo para ele no sábado, quando uma queda na primeira volta fez com que sua Sprint Race fosse interrompida.

Quanto a Piastri, ele começou a Sprint Race em sexto – depois de registrar o segundo melhor tempo atrás de Norris no SQ1 – e terminou a Sprint Race lá, com Ricciardo se defendendo dele e Sainz na reta final.

A sessão de qualificação de sábado para o Grande Prêmio de Miami foi mais do mesmo, com ambos os pilotos se mostrando promissores no início, mas se contentando com um bloqueio na terceira fila quando a poeira baixou no Q3. Norris começará a luta principal de hoje em P5, com Piastri ao seu lado em P6.

A equipe obviamente espera que o ritmo que mostrou com o composto médio no início da qualificação Sprint conte a história definitiva do Grande Prêmio de Miami de hoje. Mas eles também têm duas equipes muito rápidas pela frente, a Red Bull e a Ferrari.

A Alpine conseguirá chegar aos pontos?

No início da semana era possível ver a tensão no rosto de Pierre Gasly. Reunindo-se com a mídia na quinta-feira, o piloto da Alpine fez o possível para responder a todas as questões urgentes sobre o A524, o desafiante da equipe para a campanha de 2024. Foi um começo lento para a Alpine este ano, já que eles lutam de hora em hora para entregar as atualizações de que tanto precisam para melhorar seu carro.

A tensão no rosto de Gasly desde quinta-feira deu lugar a algum otimismo após a sessão de qualificação de sábado. Gasly e seu companheiro de equipe Esteban Ocon avançaram para o Q2, e com Gasly pronto para começar a corrida de hoje em P12, e Ocon em P13, é a melhor posição inicial da equipe na temporada.

Para Gasly, isso apenas mostra que eles estão caminhando na direção certa.

“Acho que podemos estar satisfeitos”, disse Gasly após a qualificação para a mídia, incluindo Nação SB. “E isso apenas mostra que estamos indo na direção certa.”

Eles conseguirão finalmente conquistar os primeiros pontos da temporada?

A Mercedes pode encontrar aquela “casa de recuperação”?

Após a sessão de qualificação de sábado, que viu George Russell qualificar-se em sétimo e Lewis Hamilton em oitavo, Russell descreveu a situação atual da equipe com o W15 como quase uma correção excessiva para uma correção excessiva.

“Os problemas que você sabe que Lewis e eu enfrentamos no ano passado foram com esse tipo de traseira rancorosa, e agora, de repente, estamos lutando para virar o carro em curvas de baixa velocidade, e é a frente [end] Isso é uma espécie de desvanecimento”, descreveu Russell à mídia. “Então, acho que fomos longe demais na outra direção e precisamos encontrar um meio-termo entre o que tivemos no ano passado e onde terminamos agora.”

Eles conseguirão de alguma forma encontrar aquela casa de recuperação hoje?

Provavelmente é improvável, dada a janela estreita em que ambos os pilotos da Mercedes se encontram com o W15. Hamilton, por sua vez, descreveu-o como estando no “fio da faca”, e esse é um lugar difícil de se estar quando se compete contra os melhores pilotos do mundo.

As respostas para a Mercedes podem levar mais tempo do que uma sessão de interrogatório no sábado à noite. Você pode ter certeza de que Russell, Hamilton e toda a equipe farão tudo o que puderem para lutar em campo, e talvez algumas opções estratégicas lhes dêem uma janela melhor para lutar no futuro.

Mas eles continuam sendo uma equipe em busca de respostas no início do domingo.

Foto de Qian Jun/MB Media/Getty Images

Logan Sargeant fornecerá a unidade que ele precisa?

Houve muitas histórias ao longo de uma semana em Miami.

Mas o maior, além da conversa constante sobre o futuro de Adrian Newey, envolve o futuro do próprio Logan Sargeant na Williams.

No início da semana, surgiram relatos de que uma equipe havia apresentado um pedido à FIA, buscando uma dispensa para o piloto Andrea Kimi Antonelli, de 17 anos, receber uma Super Licença antes de completar 18 anos, em agosto. Os rumores sustentavam que a equipe em questão era a Williams, na esperança de talvez colocar Antonelli – que tem testado para a Mercedes nesta primavera, além de suas funções na F2 – no lugar de Sargeant em breve.

A FIA confirmou que tal pedido foi feito e, embora o chefe da equipe Williams, James Vowles, tenha ignorado essas questões na conferência de imprensa da FIA na sexta-feira, ele deixou claro que a F1 é uma “meritocracia” e que Sargeant precisava conquistar seu lugar. .

“Vamos colocar desta forma. Não falo com Kimi desde Abu Dhabi no ano passado. Esperançosamente, isso coloca tudo em contexto. Não sei nada sobre o que está acontecendo nos testes da Mercedes no momento. Estamos procurando, como todo mundo, onde queremos estar na lista de pilotos para o próximo ano e temos nosso próprio jovem piloto [program]. No caso de Kimi, não posso avaliar o nível em que ele está. No caso dele entrar no carro este ano, sempre disse desde o início que é uma meritocracia”, descreveu Vowles. “Logan tem que ganhar seu lugar. E no momento, ele tem alguns alvos difíceis onde precisa se aproximar muito de Alex. Mas não há nada no radar no momento para substituí-lo.”

Por sua vez, Sargeant montou o que chama de uma semana “confortável” e, apesar de não avançar para o Q2 no sábado, o piloto da Williams observou que estava feliz com seu desempenho.

“Eu poderia ter aproveitado um pouco mais e passado para o segundo trimestre”, disse Sargeant à mídia, incluindo Nação SB, após a qualificação. “Mas o mais importante é que sinto que as mudanças que fizemos entre a corrida sprint e a qualificação foram na direção certa, o que acabaria por nos ajudar para amanhã.

“Mas sim, fiquei feliz com o que fiz hoje.”

O jovem piloto também deixou claro que este é o momento mais confortável que ele sentiu durante todo o ano, começando com a única sessão de treinos livres de sexta-feira.

“E eu sinto que, quero dizer, pular no TL1 neste fim de semana foi o mais confortável que me senti durante todo o ano e sinto que comecei imediatamente”, descreveu Sargeant. E se eu olhar desde a Austrália, sinto que está indo relativamente bem, desde o Japão, tirando quase tudo dele.

“É claro que a China foi decepcionante. Mas, novamente, aqui hoje, sinto que fiz um bom trabalho. Só estou procurando aquele último décimo, mas mesmo assim, apenas aproveitando, estando em casa e continuando entregando o melhor que posso.”

Mas ele pode entregar hoje?