O ex-campeão de Fórmula 1 e Super GT Jenson Button “gostou” de sua primeira corrida IMSA no fim de semana passado em Road Atlanta, que sediou uma corrida Petit Le Mans de 10 horas cheia de ação.
O britânico de 43 anos fez sua estreia na IMSA em um Porsche 963 Hybrid LMDh administrado pela equipe cliente JDC Miller MotorSports.
Competindo na classe GTP, ele dirigiu o # 5 com os dois pilotos em tempo integral, Tijmen van der Helm, e agora o piloto da Ford GTD, Mike Rockenfeller.
Depois que a equipe terminou na quinta posição geral, Button disse: “Minha primeira corrida IMSA, minha primeira experiência em Road Atlanta e meu primeiro evento no Porsche 963 – foi enorme. Eu gostei de tudo isso.
“Fiz um ótimo primeiro trecho e me esforcei cada vez mais até os limites. Havia muito o que aprender sobre o trânsito.
“O segundo trecho foi mais difícil porque os pneus exigiram muitas mudanças de afinação.
“Dadas as minhas três horas de testes no carro, foi muito trabalhoso.
“Foi muito divertido ter a chance de competir com os grandes nomes do esporte.”
Button assumiu o volante do #5 963 logo após a metade do caminho, quando a equipe estava correndo no final do campo GTP em meio a uma série de pit stops.
Nas primeiras voltas, ele estabeleceu a volta de corrida mais rápida no #5, demonstrando assim uma rápida familiaridade com o pacote 963 à medida que ganhava velocidade.
Rockenfeller foi o que dirigiu mais tempo ao longo da corrida, com mais de quatro horas e 25 minutos de tempo total de condução, enquanto o estreante da IMSA, Button, dirigiu menos com seu stint duplo de 1 hora e 43 minutos.
O vencedor geral das 24 Horas de Daytona em 2010 também qualificou o carro na sexta-feira em nono entre 10 carros GTP, com um tempo de volta de 1:18.204s.
O foco mais proeminente para todos os motoristas, especialmente aqueles nos GTPs da frente, foi a questão da gestão do tráfego, com certas partes da Road Atlanta dando uma melhor oportunidade de ultrapassar o tráfego contornado em comparação com seções como as ‘esses’.
Em particular, Button mostrou um ritmo promissor no primeiro e terceiro setores, tendo estabelecido o que acabou sendo o 11º tempo mais rápido do S1 e o oitavo tempo mais rápido do S3.
A gestão dos pneus foi crucial na sua segunda passagem, com a necessidade de os fazer durar mais tempo em pistas com temperaturas mais quentes do que desde os treinos livres e a qualificação.
Em relação às fortes perturbações durante a corrida de 10 horas, Button dirigiu em uma janela considerada a menos agitada em comparação com as duas horas iniciais cheias de incidentes.
Foi a primeira corrida de Button em um protótipo desde 2019 em Le Mans, quando ele correu no SMP Racing LMP1 e no início deste ano na edição Centenary ele, Rockenfeller e o sete vezes campeão da NASCAR Jimmie Johnson dirigiram a próxima geração Garage 56 Chevrolet Camaro cup carro preparado pela Hendrick Motorsports.
Em breve ele decidirá se deseja participar de uma corrida IMSA GTP mais envolvente no próximo ano, já que sua estreia deixou uma impressão positiva.
source – www.motorsportweek.com
