TORONTO – O canadense Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City Thunder, está entre as estrelas não americanas que continuam a dominar a conversa sobre MVP da NBA.
Nikola Jokic, da Sérvia, do Denver, Giannis Antetokounmpo, da Grécia, de Milwaukee, e Luka Doncic, da Eslovênia, do Dallas, também estão no meio da corrida de MVP, à medida que a temporada regular se aproxima cada vez mais do fim.
“Ele é um jogador incrível, tenho observado ele. Ele é um cara legal”, disse Doncic sobre Gilgeous-Alexander na noite de quarta-feira. “As coisas que ele faz na quadra são incríveis.
“Talvez um não americano (ganhe o MVP). Há muitos grandes jogadores, ainda há muitos grandes jogadores americanos. Acho que esta liga está repleta de talentos agora.”
Antetokounmpo e Jokic, cada um ganhando MVPs consecutivos, e Joel Embiid, da Filadélfia, dos Camarões, ganhando o prêmio na temporada passada, fizeram cinco anos consecutivos que os não-americanos reivindicaram o prêmio.
A última vez que um americano venceu o MVP foi em 2017-18, quando James Harden, então no Houston Rockets, coroou uma série de 11 anos consecutivos de jogadores norte-americanos ganhando o principal prêmio individual da liga.
Antes disso, o canadense Steve Nash e o alemão Dirk Nowitzki conseguiram uma série de três jogos consecutivos, com Nash vencendo MVPs consecutivos em 2004-05 e 2005-06 e Nowitzki em 2006-07. O único outro jogador internacional a vencer o MVP foi Hakeem Olajuwon, da Nigéria, em 1993-94.
Jokic e Gilgeous-Alexander atualmente estão no topo da maioria das listas de classificação de MVP, com Jokic quase conseguindo uma média de triplo-duplo (26,1 pontos, 12,3 rebotes, 9,3 assistências) na posição central.
Enquanto isso, Gilgeous-Alexander é o segundo na liga em pontuação (31,1) – atrás de Doncic (34,5) – e o primeiro em roubos de bola (2,1) com o Thunder em segundo na Conferência Oeste, atrás apenas do Minnesota Timberwolves.
“Todos nós vamos envelhecer. Vamos olhar para essa idade e seremos ‘incríveis’”, disse o técnico do Toronto Raptors, Darko Rajakovic, na quarta-feira. “Esta era da NBA é simplesmente incrível (com) o talento de todos os jogadores.
“Somos realmente abençoados por viver nesta era e por fazer parte da NBA neste momento. Só tenho que aproveitar e aprender sobre esses caras e como podemos continuar a desenvolver da melhor forma – toda a liga.”
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