MIAMI – Depois do resultado talvez mais surpreendente da pós-temporada até agora – o Heat, com falta de jogadores e número 8, derrotando o Celtics, número 1, no jogo 2 para empatar a série da primeira rodada – era natural imaginar como as coisas aconteceriam no fundamental Jogo 3.
Será que o Boston, após a derrota contundente, se recuperaria e novamente se pareceria com o clube que venceu o Leste por 14 jogos na temporada regular? Ou será que o técnico Erik Spoelstra e seu grupo problemático encontraram uma fórmula que poderia repetir para estragar a série pela segunda pós-temporada consecutiva?
A resposta, enfaticamente, foi a primeira.
Depois de render 23 cestas de 3 pontos na derrota no jogo 2, o Celtics foi muito mais ativo e fisicamente defensivo no sábado à noite e sufocou o Heat na vitória por 104-84 no jogo 3 para obter uma vantagem de 2-1 na série.
O jogo 4 é segunda-feira em Miami.
As estrelas do Boston, Jayson Tatum e Jaylen Brown, disseram que o técnico Joe Mazzulla os desafiou a jogar com mais intensidade defensiva depois de ver o Miami sair do fundo do jogo 2.
“Todo mundo sabe o quanto somos talentosos. Mas será que conseguiremos ser o time mais forte e que joga mais duro?” disse Tatum, que terminou com 22 pontos, 11 rebotes e 6 assistências. “Se conseguirmos combinar isso com o talento, será difícil nos vencer.
“Podemos começar cada jogo, essencialmente, socando primeiro em vez de reagir? Esse é um teste para o qual temos que estar preparados todas as noites.”
A resposta dos Celtics ao desafio de Mazzulla foi instantânea. O guarda Jrue Holiday e seus companheiros fecharam o ataque contra o ataque do Heat, rendendo apenas três pontos nos primeiros 6 minutos e 46 segundos de jogo. Boston desistiu de apenas 12 pontos em arremessos de 5 de 21 no primeiro quarto, que Mazzulla chamou de “uma luta física, dura… de rock”.
Boston ficou feliz em criar esse tipo de condições defensivamente, avançando ainda mais naquele lado da bola. Brown, que terminou com 23 pontos, a melhor marca do jogo, disse que o Celtics chegou com um punhado de regras após o recorde de exibição do Miami no Jogo 2.
“Não há arremessos de ‘desafio’. Respeite a capacidade desses caras. Eles são jogadores da NBA e podem ficar quentes em qualquer noite”, disse Brown. “Queríamos apenas deixar isso desconfortável para eles.”
O resultado: Miami terminou 9 de 28 na faixa de 3 pontos, uma diferença entre o dia e a noite em relação ao desempenho de 23 de 43 três dias antes. O craque do Heat, Tyler Herro – que teve um dos melhores jogos de sua carreira no Jogo 2, com 24 pontos e 14 assistências – parecia incomodado a noite toda, acertando apenas 5 de 16 para 15 pontos e quatro viradas. Ele acertou 0 de 5 em looks contestados, de acordo com dados da ESPN Stats & Information.
Os 84 pontos do Heat foram os menores em um jogo em toda a temporada (incluindo playoffs).
“Eles eram o time mais físico. Eles nos corporizaram [and] nos intimidou”, disse Spoelstra, acrescentando que a fisicalidade do Boston repetidamente tirou o Heat de suas ações e sets ofensivos.
Boston transformou sua defesa ampliada em ataque repetidamente no sábado, marcando 24 pontos nas derrotas de Miami. O Heat, por outro lado, marcou apenas quatro pontos nos erros do Celtics.
Se o Celtics continuar a pisar no acelerador como fez no jogo 3, Miami – que eliminou Boston como azarão nas finais da conferência do ano passado – poderá ter dificuldade em enfrentar um desafio desta vez. O ala Jimmy Butler permanece afastado devido a uma entorse no MCL, enquanto o guarda Terry Rozier está afastado dos gramados devido a espasmos no pescoço. Isso deixa o Heat, que às vezes já teve dificuldades para marcar, com menos criação ofensiva contra uma das melhores unidades defensivas da liga.
“Temos o suficiente para realizar o trabalho”, disse Spoelstra. “Sabemos que temos que jogar duro e também temos que jogar bem.”
source – www.espn.com
