Tanto George Russell quanto Lewis Hamilton acharam que suas unidades de potência estavam muito quentes e, desde o início da corrida no Bahrein, foram instruídos a ajustar os modos dos motores e sua direção, na tentativa de manter as temperaturas sob controle. Eles finalmente terminaram na quinta e sétima posições.
Williams, cliente da Mercedes, sofreu problemas semelhantes, mas McLaren e Aston Martin não tiveram problemas.
As equipes ajustam sua capacidade de refrigeração com base nas temperaturas ambientes esperadas para o dia da corrida, e Allison admite que a Mercedes ainda está tentando entender o que deu errado no Bahrein.
“Esse foi na verdade o maior mistério sem resposta do fim de semana”, disse ele. “Estivemos substancialmente mais quentes na corrida do que esperávamos.
“É sempre uma espécie de aposta escolher o nível de resfriamento para um determinado fim de semana de corrida, porque você tem que apostar nos treinos livres para saber como estará o tempo no domingo.
“Normalmente você também faz algumas correções para diferentes níveis de potência e outras coisas que podem variar entre a corrida e quando você está fazendo seus treinos.
“Este fim de semana em particular foi um dos fins de semana em que tivemos que fazer o menor número possível de suposições, uma vez que já havíamos executado esse nível de resfriamento muitas vezes em testes de inverno, e já havíamos executado esses níveis de potência em testes de inverno, bem como treino livre.”
Allison diz que a equipe teve problemas apesar de acertar a temperatura ambiente.
“A temperatura que obtivemos no dia da corrida estava incrivelmente próxima do que prevíamos que seria”, disse ele. “Portanto, tivemos todas as circunstâncias para fazer uma previsão precisa de onde o [PU] seriam as temperaturas.
“O fato de termos errado em mais de um ou dois graus é extremamente incomum e bastante punitivo, porque uma vez que os carros estão acima do limite que o pessoal do motor vai garantir, só temos que recuar o carro. ”
Allison observou que quando isso acontece é difícil manter o desempenho, com os pneus também afetados.
“Temos que diminuir o acelerador no final das retas, temos que diminuir alguns modos do motor apenas para fazê-los sobreviver”, disse ele. “Isso apenas rouba o tempo da volta, rouba a temperatura dos pneus e simplesmente arruína a sua corrida de forma eficaz.
“Então ainda não está resolvido. É uma das coisas que temos um programa de trabalho esta semana na fábrica para tentar entender o número muito pequeno de coisas que poderiam ter mudado entre os treinos livres e a corrida, o que foi que deu origem a esse aumento inesperado de temperatura ?
“Será um alívio considerável quando definirmos isso e garantirmos que isso não aconteça conosco novamente em nenhum momento deste ano.”
O diretor de engenharia de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, confirmou que a perda de tempo de volta que os pilotos experimentaram foi significativa e sugeriu que Russell teria mantido o quarto lugar à frente de Charles Leclerc sem problemas.
“Em termos de valor, é bastante considerável e é o maior, perto de cerca de três décimos”, disse Shovlin. “Mas depois conseguimos geri-lo de forma eficaz noutras áreas. Principalmente com ar livre, a perda foi um pouco menor que isso. Mas da ordem de um a dois décimos da corrida por volta.
“Agora, onde teríamos terminado sem isso? Certamente, quando George perdeu o cargo para Charles [Leclerc] essa era uma das regiões onde ele estava tendo que fazer muito desse gerenciamento, e aquela elevação e desaceleração que ele estava fazendo para resfriar a unidade de potência também esfria os pneus.
“Ele estava começando a ter dificuldades com a subviragem, reclamando da dianteira. Então essa é uma posição que esperamos ter sido capazes de manter.”
Shovlin disse que Hamilton também teria terminado mais adiante na ordem.
“O principal problema para Lewis foi que não nos classificamos tão bem quanto deveríamos”, disse ele. “Ficamos um pouco surpresos na primeira volta e acabamos tendo apenas um jogo de pneus novos para o Q3. Portanto, parte de seu problema não se resumia a isso. Foi simplesmente que ele começou mais atrás.
“Mas com ele, estou bastante confiante de que estaria à frente [both] os McLarens. Mas provavelmente não além disso. Assim, além da questão do resfriamento, há um pouco de desempenho e equilíbrio dos pneus.”
Hamilton sugeriu que tais problemas surgem devido à falta de testes.
“Tivemos problemas de aquecimento, coisas que não vimos na corrida”, disse ele. “Acho que isso se resume obviamente à quantidade limitada de testes que temos. Só temos um dia e meio, na verdade, no carro.”
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