O bicampeão mundial voltou às corridas no início de 2021, depois de passar duas temporadas longe da F1 após sua saída da McLaren no final de 2018.
Embora as corridas iniciais após seu retorno tenham sido difíceis para ele, já que ele admitiu estar se recuperando para se acostumar com os carros, pneus e controles, ele fez um rápido progresso na segunda metade daquela campanha.
E, após algumas performances impressionantes em 2022, Alonso assinou um contrato de longo prazo para correr pela Aston Martin a partir do ano que vem.
Enquanto ele agora parece estar de volta à sua melhor forma e afirma que está dirigindo melhor do que nunca, o espanhol admite que não foi um caminho direto para chegar lá.
Em particular, ele sugere que até ele tinha dúvidas sobre se poderia ou não ter sucesso depois de suas primeiras voltas em um carro de F1 no final de 2020.
“Voltar ao esporte nunca é uma garantia de que você estará bem e competitivo e ainda aproveitará tudo na Fórmula 1”, disse ele.
“Então eu tive algumas preocupações, obviamente, dois anos atrás, quando fiz a demonstração [in Abu Dhabi]antes do teste para jovens condutores em 2020.
“E acho que no ano passado não fiquei 100% feliz com o desempenho e com a forma como a temporada foi.
“Este ano estou muito mais feliz com o carro e com o desempenho em si, e muito mais pronto para o próximo desafio.
“Então, você não pode subestimar o retorno ao esporte. Mas você precisa de algumas corridas ou mesmo de uma temporada completa para se sentir 100% novamente, e foi o que aconteceu comigo. Mas estou feliz agora que sinto um nível muito bom.”
Embora Alonso tenha aproveitado seu tempo longe da F1, ele diz que o retorno à F1 surgiu em seu radar quando os planos para uma nova era de regras foram finalizados.
“Em 2018, para mim, até a asa dianteira, não sei se você percebeu, estava escrito ‘até logo’”, disse ele. “Não foi um adeus.
“Então, de certa forma, na minha cabeça, sempre foram as regras de 2021, uma oportunidade de voltar.
“Eu tinha na minha cabeça diferentes desafios naquele momento. Queria correr em Daytona, em Dakar, em Le Mans. Eu queria lutar por um Campeonato Mundial de Endurance. Não sei, eu tinha coisas diferentes, e a Fórmula 1 não era prioridade, ou eu não tinha mais a cabeça na Fórmula 1.
“Mas eu amo a Fórmula 1. E senti que em 2021 pode ser uma oportunidade com as novas regras e talvez tudo mude um pouco, em termos de como são as equipes, ou a competitividade delas.
“Então eu cumpro todas as minhas caixas nesses anos longe da Fórmula 1, e ainda assisto as corridas em casa. E sim, as regras. Eles adiaram as regras um ano para 2022. Mas eu vim em 2021 de qualquer maneira.
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