As origens dos chefes de Kansas City

Curiosamente, o início dos Kansas City Chiefs começa com a cidade de Chicago.

Por volta de 1958, o filho de um bilionário petroleiro do Texas, Lamar Hunt, era apaixonado por esportes profissionais. Ele era rico, jovem e entusiasta de esportes. No início, ele iria investir em uma terceira liga profissional de beisebol, mas quando isso nunca teve força, ele se concentrou em seu primeiro amor: o futebol profissional.

Ele se inscreveu para que uma equipe de expansão da NFL fosse colocada em sua cidade natal, Dallas, Texas. Na época havia apenas 12 clubes, então outro proporcionaria uma liga desequilibrada. Além disso, os donos da liga eram todos homens mais velhos que se construíram por conta própria, e a última coisa que queriam era que algum jogador de prata de 26 anos entrasse no grupo com ideias inovadoras.

Hunt teve a franquia negada e foi informado de que a ideia de expansão estava muito distante.

Em 1959, ele foi informado de que o Chicago Cardinals – de propriedade de Violet Bidwell Wolfner, a primeira mulher a possuir uma franquia de futebol profissional, e de seu novo marido, Walter Wolfner – poderia estar à venda. Hunt tinha total intenção de comprar os Cardinals e transferi-los para Dallas, com toda probabilidade de serem nomeados Dallas Cardinals.

Após várias negociações, os Wolfners concordaram em vender para Hunt – 20%. E não, os Cardinals não se mudariam para Dallas.

Durante as negociações, Wolfner se gabou para Hunt sobre vários homens ricos que a NFL enviou para comprar os Cardinals. Depois de viajar para Miami para uma última tentativa de comprar os Cardinals, Hunt estava em um voo da American Airlines e começou a pensar nos três homens mencionados por Wolfner que tiveram a mesma ideia. Uma luz se apagou quando ele pensou: “Por que não começar uma nova liga profissional de futebol?” Durante o voo, ele fez anotações sobre o custo do equipamento, a receita da venda de passagens e um cronograma aproximado que poderia ser apresentado aos possíveis proprietários.

Hunt conseguiu compromissos de homens de Denver, Minneapolis e Houston nesta nova associação que ele chamou de American Football League (AFL) para começar a jogar em 1960. Ele procurou proprietários em potencial em Los Angeles e Nova York e mais tarde encontrou proprietários em Buffalo e Boston. .

O proprietário de Minneapolis abandonaria o navio para a NFL e, em seu lugar, acabaria sendo Oakland. A equipe de Hunt seria chamada de “Dallas Texans”.

Quase imediatamente, a NFL anunciou que iria de fato se expandir com quatro novos clubes: um em 1960, outro em 1961 e um par em 1962. De 1946 a 1949, a liga enfrentou uma guerra com outra liga rival da NFL chamada All -Conferência de Futebol Americano. O que se seguiu foi uma escalada nos salários dos jogadores, enquanto quase todos os clubes da NFL e AAFC caíam no vermelho a cada temporada.

A última coisa que a NFL queria desta vez era outra liga novata de oito times para aumentar os custos.

E, de fato, as duas primeiras equipes de expansão da NFL seriam colocadas em Houston e Dallas. A franquia de Dallas foi criada imediatamente, sem proprietário ou qualquer equipamento, sem jogadores, treinadores ou olheiros, sem pessoal de escritório, e eles foram chamados de “Boi”. Depois de encontrar um proprietário, ele mudou o nome para “Rangers”, mas o time foi posteriormente renomeado como “Cowboys”. Uma franquia em Houston nunca se concretizou.

Na época, a população da cidade de Dallas era de pouco mais de 600.000 habitantes. O Cotton Bowl Stadium foi construído em 1930 para os SMU Mustangs e foi ampliado de 45.000 para 75.000 lugares em 1949, por isso foi considerado a liga principal. Durante três anos, os Cowboys e os Texans coabitaram o estádio e a cidade. A área mal tinha condições de sustentar um time de futebol, muito menos três.

De 1960 a 1962, os Texans foram um dos melhores times da AFL e tiveram um público muito melhor do que os Cowboys. Durante esse período, os Texans tiveram um recorde de 25-17-0, enquanto os Cowboys tiveram um recorde coletivo de 9-28-3.

Os capacetes dos texanos eram vermelhos sólidos com um logotipo branco do estado do Texas que continha uma pequena estrela amarela indicando onde Dallas ficava no estado. Naquela época, todo time de futebol profissional tinha um desenho animado. Seu logotipo era um atirador correndo segurando uma bola de futebol tendo como pano de fundo o estado do Texas.

Eles foram comercializados como “Time ZING de futebol”. Para as crianças, Hunt inventou o “Texans Huddle Club”, que por US$ 1 dava entrada e uma camiseta para cada criança.

Em 1962, os Texans terminaram com um recorde de 11-2-0 e derrotaram o Houston Oilers por 20-17 no AFL Championship Game. Dallas, treinado por Hank Stram, foi campeão da liga.

Um novo começo

Apesar de alcançar o sucesso na liga, Hunt estava cansado da competição de idas e vindas pela cidade de Dallas. Além disso, ele perdeu dinheiro novamente, apesar do recorde excepcional e do campeonato subsequente. Ele decidiu se mudar, mas preferiu uma nova área metropolitana perto de Dallas, onde manteria sua casa.

Sua primeira parada foi em Nova Orleans, que era uma boa cidade do futebol. O Tulane Stadium foi a casa do Sugar Bowl, com capacidade para mais de 80.000 pessoas. Mas houve um problema.

O estádio ainda era estritamente segregado e Hunt não queria nada com racismo e evitar que as pessoas comprassem ingressos. Hunt foi inflexível quanto à igualdade racial e até contratou Lloyd Wells, o primeiro olheiro negro em tempo integral do futebol profissional.

Sua próxima parada programada foi em Atlanta, mas enquanto isso ele recebeu um telefonema do prefeito de Kansas City, H. Roe Bartle.

Kansas City havia adquirido recentemente o clube da Liga Principal de Atletismo que jogava no Estádio Municipal, espaço que poderia ser reformado para o futebol. Com um time profissional de beisebol já na cidade, Hunt pensou que isso tornaria a cidade uma “liga principal” e seu estádio não se recusava a vender ingressos nem a separar assentos segregados para clientes negros.

Quando Hunt visitou, Bartle estendeu o tapete vermelho e prometeu uma pré-venda de 25.000 ingressos para a temporada, além de espaço de escritório gratuito e instalações para treinos. Depois que os Cowboys concordaram em comprar as instalações de treino dos Texans, em 8 de fevereiro de 1963, Hunt anunciou a mudança para Kansas City.

Demorou muito para Hunt deixar sua cidade natal, especialmente depois de vender e superar os Cowboys. No início, ele chamou seu novo time de “Kansas City Texans” em homenagem à sua cidade natal. Os novos capacetes dos texanos eram do mesmo vermelho sólido com um logotipo branco do estado de Missouri que continha uma pequena estrela amarela indicando onde Kansas City ficava no estado. No entanto, depois de um mês, o GM Jack Steadman dissuadiu Hunt.

Hunt então escolheu “Chefes” para homenagear o que Bartle fez por ele. Todos chamavam Bartle de “Chefe”.

Seu logotipo era quase o mesmo do atirador de elite dos texanos, mas com um nativo americano correndo segurando uma bola de futebol tendo como pano de fundo o estado de Missouri. Mais tarde, o Arrowhead Stadium seria construído para manter o tema dos nativos americanos. Mas o fato é que o time recebeu o nome de um homem e não da tribo.

O logotipo “KC” que adorna os capacetes do Chiefs é copiado do logotipo do San Francisco 49ers, que Hunt considerou elegante. A primeira letra é colocada em cima da letra inferior com um estilo de letra com serifas e, em seguida, cada letra é contornada em preto. Em vez de uma forma oval, Hunt desenhou uma ponta de flecha. Ambos têm um contorno preto grosso no perímetro externo.

Os Chiefs também inventaram máscaras coloridas. Stram adorava defesa. Uma estratégia naquela época era que os atacantes se agarrassem às barras da máscara de seus defensores e segurassem como tática para manobrar os jogadores.

Na época, havia apenas dois tipos de máscaras: uma gaiola de aço marrom fabricada pela Schutt ou a variedade de plástico cinza com barra dupla oferecida pela Riddell. Estes eram equipamentos padrão para todos os times de futebol profissional.

Como as reclamações aos árbitros foram em grande parte ignoradas, para resolver o problema de retenção, em 1974, Stram fez com que seu técnico, Wayne Rudy, pintasse todas as máscaras cinza de branco para que os árbitros pudessem ver claramente os dedos dos atacantes segurando seus defensores em desta maneira.

Os Chiefs ganharam cinco campeonatos de futebol profissional: dois AFL e três Super Bowls. E eles têm a chance de ganhar o quarto Troféu Lombardi da franquia no Super Bowl 58 em Las Vegas contra o San Fransisco 49ers.