MEMPHIS, Tennessee – O swingman do Brooklyn Nets, Ben Simmons, chamou vários dos apitos que recebeu de “bulls—” após uma derrota por 134-124 para o Memphis Grizzlies na noite de segunda-feira, observando que “os árbitros também cometem erros”.
Enquanto Simmons, que errou pela segunda vez em três jogos da temporada regular, ficou frustrado com muitas chamadas, a que mais chamou sua ira foi sua sexta falta, marcada pelo oficial JT Orr com 3:52 restantes na disputa. O armador dos Grizzlies, Ja Morant, lentamente deixou a bola rolar pelo chão, depois a pegou e ficou esperando que Simmons fizesse um movimento. Assim que Simmons se aproximou de Morant – que estava um pouco acima da linha do meio da quadra – e fez contato, Orr apitou que encerrou a noite de Simmons. Tanto Simmons quanto o técnico dos Nets, Steve Nash, ficaram incrédulos.
“Acabei de ver a jogada”, disse Simmons após o jogo. “Não foi falta. [Orr] chamou de falta, cometeu um erro, é o que é … é realmente frustrante … não é uma falta, mas foi bulls —. É frustrante porque é final de jogo, quarto período, é um jogo físico e renhido. É a NBA. Não é faculdade. Não é o ensino médio. Algumas pessoas serão atingidas, outras sangrarão; é basquete.”
Simmons, que também recebeu uma falta técnica no primeiro quarto, disse que não recebeu “explicações” dos árbitros.
“Não houve explicação para essa ligação”, disse Simmons. “[Orr] não tinha nada a dizer. O mesmo que a falta técnica. Ele disse porque Ja tinha um técnico, ele teve que me dar um técnico porque eu disse alguma coisa. Não foi malicioso. Não foi no árbitro. Eu pensei que era apenas uma parte do basquete. As pessoas têm emoções. Eu não xinguei ele. Eu não o chamei de nada. Eu apenas disse que era um bulls— call, que era, e f—, deixe-me sair daqui. Só não quero ser multado.”
Morant, por sua vez, explicou aos repórteres como ele induziu Simmons a cometer faltas. Ele aprendeu com uma peça semelhante que Simmons fez vários anos atrás.
“Se vocês quiserem cavar uma jogada, acho que no meu ano de estreia eu estava na Filadélfia – e a mesma situação aconteceu contra Ben no primeiro tempo”, disse Morant. “Fui ver o treinador para pegar a jogada e [Simmons] correu pela bola, pegou a bola e foi para enterrar… Eu sabia disso naquele momento. Uma vez eu o vi e estava rolando a bola e estava na metade [court], eu olhei para o treinador e o vi tentar dizer, ‘Ah, sim.’ Então eu sabia que tinha ele. Ele ia pressionar, e eu ia forçar o árbitro a fazer a chamada.”
Simmons disse que estava um pouco “confuso” pela forma como os árbitros chamaram o jogo, dado o estilo físico de jogo pelo qual os Grizzlies são conhecidos.
“De uma maneira você espera que um time jogue físico e então você sai na defesa e joga da mesma maneira, físico – é uma maneira em termos de faltas, mas isso é basquete”, disse Simmons. “Você tem que se ajustar, e eu não acho que nos ajustamos bem.”
Simmons terminou a noite com 7 pontos, 8 assistências, 3 rebotes, um roubo de bola e 5 turnovers em 28 minutos. Foi um retrocesso para o jogador de 26 anos que ainda tenta encontrar seu ritmo depois de quase um ano e meio de ausência.
“Acho que a ferrugem”, disse Nash, sobre o que ele acredita estar atrapalhando mais Simmons agora. “Eu só não acho que ele jogou muito basquete. Então ele está apenas tentando recuperar seu jogo, sua confiança e familiaridade. Já se passaram 18 meses, basicamente, então é um longo período de inatividade. jogo, você sabe que é muito difícil.”
Nash disse que, embora acredite que haverá “momentos dolorosos” para Simmons, ele continua confiante de que o ex-All-Star encontrará seu caminho. Nash reiterou o que ele disse várias vezes recentemente em que ele quer que Simmons seja mais agressivo ofensivamente, o que Nash disse acreditar que ajudará o jogo geral do swingman.
A estrela dos Nets, Kevin Durant, disse que também não acredita que a última falta deveria ter sido marcada em Simmons, mas que ele sabe que as cobranças geralmente acontecem ao longo de um jogo.
“Eu não acho que foi uma falta, mas é o que é”, disse Durant. “Ben é um veterano nesta liga, então ele confia em si mesmo, nós confiamos nele e é só se recuperar no próximo jogo.”
O armador dos Nets, Kyrie Irving, disse que os Nets precisam confiar no profissionalismo de Simmons e ajudá-lo a superar o obstáculo emocional dos problemas. Simmons também foi eliminado em um jogo de pré-temporada no início deste mês em apenas 13 minutos.
“O relacionamento que desenvolvemos é apenas nos manter nesse alto padrão e saber que somos capazes de fazer algumas coisas especiais noite após noite, mas muito disso é mental”, disse Irving. “Muito disso é fazer o que você sente que é capaz de fazer, especialmente quando está se recuperando de uma lesão.”
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