Cal Ripken Jr. e Grant Hill fazem parte do grupo de investidores que concordou em comprar o Baltimore Orioles, assim como o ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg e o ex-prefeito de Baltimore Kurt Schmoke.
O grupo é liderado pelo nativo de Baltimore David Rubenstein, cofundador do Carlyle Group. Investidores adicionais foram revelados num comunicado de imprensa na quarta-feira anunciando o acordo entre Rubenstein e a família Angelos.
“Estou entusiasmado por fazer parte mais uma vez da organização Orioles e agradeço a David por me incluir no grupo de proprietários”, disse Ripken em comunicado. “Os Orioles fazem parte da minha vida desde que eu era criança e este é um dia especial.”
A família Angelos dirige a equipe há três décadas e está vendendo o controle acionário da equipe para Rubenstein por US$ 1,725 bilhão.
“Agradeço à família Angelos pela oportunidade de ingressar no time do qual fui torcedor durante toda a minha vida. Estou ansioso para trabalhar com todos os proprietários, jogadores e funcionários do Orioles para aproveitar o incrível sucesso que o time alcançou nas últimas temporadas”, disse Rubenstein. “Nosso objetivo coletivo será trazer um troféu da World Series de volta à cidade de Baltimore. Para os fãs eu digo: nós fazemos isso por vocês e não podemos fazer isso sem vocês.”
John Angelos, o atual presidente do clube, permanecerá como conselheiro sênior.
“Estou pessoalmente comprometido em ajudar David e seus parceiros a levar a franquia para o próximo nível”, disse Angelos. “Achamos que esta transação é ótima para a Liga Principal de Beisebol e para as cidades de Baltimore e Maryland. Estamos gratos aos fãs e apoiadores que torcem pelos O’s quando atingimos esse importante objetivo – e que estarão conosco comemorando mais sucessos que estão por vir.”
A equipe de investimentos de Rubenstein inclui Ripken e Hill, que além de serem membros do Hall da Fama do beisebol e do basquete, têm ligações com a área estendida. Ripken, é claro, é uma lenda dos Orioles que nasceu em Havre de Grace, Maryland. Hill é do norte da Virgínia, não muito longe de Washington.
Outros membros do grupo de investimento incluem Bloomberg, Schmoke, o cofundador da Ares Management, Michael Arougheti, os codiretores do Ares Credit Group, Mitchell Goldstein e Michael Smith, e a fundadora da Cognosante, Michele Kang, que também é proprietária do Washington Spirit da NWSL.
A venda está sujeita a votação total da propriedade da Liga Principal de Beisebol e deve receber aprovação de 75%.
A família Angelos controla os Orioles desde 1993, quando Peter Angelos comprou o time por US$ 173 milhões. O filho de Angelos, John, é o atual presidente do time, e os Orioles recentemente chegaram a um acordo sobre uma nova extensão de aluguel em Camden Yards.
“O governador Moore, a autoridade do estádio de Maryland e toda a administração Moore-Miller enviam seus parabéns ao nativo de Baltimore David Rubenstein, Michael Bloomberg, Kurt Schmoke, Mike Arougheti, à lenda da NBA Grant Hill e ao nativo de Maryland e lenda dos Orioles Cal Ripken Jr. seu acordo para comprar o Baltimore Orioles. O governador espera continuar o forte relacionamento entre o estado de Maryland e os Baltimore Orioles”, disse Carter Elliott, porta-voz do governador de Maryland, Wes Moore.
“O governador Moore gostaria de agradecer à família Angelos por suas contribuições à comunidade Orioles e a esta franquia histórica. Manter os Orioles em Baltimore a longo prazo foi uma prioridade fundamental para esta administração e estamos orgulhosos de que esta transação não mudará isso.”
A família Angelos manterá um investimento significativo na equipe.
“Quando assumi o cargo de presidente e CEO dos Orioles, tínhamos o objetivo de restaurar a franquia ao status de elite nos esportes da liga principal, manter o time em Baltimore nos próximos anos e revitalizar nosso grupo de parceria”, John Angelos disse. “Esta relação com David Rubenstein e os seus parceiros valida que não só atingimos, mas também excedemos os nossos objetivos.”
Os Orioles venceram 101 jogos na temporada passada, o maior número desde 1979, e seu futuro é brilhante graças às jovens estrelas Adley Rutschman e Gunnar Henderson – bem como a um sistema agrícola que permaneceu carregado mesmo quando os principais candidatos passaram para as grandes ligas.
A baixa folha de pagamento do time tem sido um ponto sensível para os torcedores, mas esta venda oferece esperança de que os Orioles possam gastar de forma agressiva o suficiente para aproveitar ao máximo a impressionante base de talentos que construíram nos últimos anos.
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