LOS ANGELES – Depois que a campainha final soou e o LA Clippers conseguiu uma improvável recuperação de 22 pontos contra o Golden State Warriors para uma vitória muito necessária, Paul George saiu da quadra com o punho cerrado antes de abraçar Kawhi Leonard e James Endurecer.
George deu um passo para trás 3 sobre Klay Thompson faltando 9,9 segundos para o fim para ajudar os Clippers a surpreender os Warriors por 113-112 na Crypto.com Arena.
O chute de George deu aos Clippers (9-10) a única vantagem do jogo. Um time do Warriors jogando sem os lesionados Andrew Wiggins, Chris Paul e Gary Payton II liderou por 70-48 faltando 11:45 para o fim do terceiro quarto, mas foi derrotado por 65-42 no resto do caminho.
“Esta foi uma vitória corajosa para nós”, disse o técnico do Clippers, Ty Lue. “Precisávamos vencer assim apenas para continuar lutando, continuar lutando, continuar competindo e vencer um grande jogo como este”.
Os Clippers, que enfrentam dificuldades crescentes desde que trocaram por Harden em 30 de outubro, encaravam a possibilidade de perder duas partidas consecutivas para os Warriors depois de perderem em San Francisco na quinta-feira. Teria sido um final de semana frustrante que começou com a derrota em casa na segunda-feira para o time do Denver Nuggets sem Nikola Jokic, Jamal Murray e Aaron Gordon.
Em vez disso, os Clippers de alguma forma mantiveram o Golden State com 20 pontos no quarto período. Depois de assistir Draymond Green enterrar quatro cestas de 3 pontos no primeiro quarto, os Clippers mantiveram o Golden State com 5 de 21 arremessos no segundo tempo para obter sua maior vitória da temporada.
Harden (21 pontos, 9 assistências) achava que o Clippers perdia por até 18 pontos antes de ser corrigido após o jogo.
“Uau, 22”, disse ele ao ser informado do déficit do segundo semestre. “… Não queremos continuar subindo e descendo. Queremos ser consistentes.
“Eu disse [George] e [Leonard] antes do jogo: ‘Vamos pegar nosso ritmo. Vamos ser bons, como seremos no final da temporada. Vamos começar agora.'”
Os Clippers não tiveram facilidade em combinar Leonard, George, Harden e Russell Westbrook. Lue inicialmente foi titular em todos os quatro antes de Westbrook passar para a segunda unidade em um esforço para ajudar a facilitar a transição.
Todas as quatro estrelas tentaram sacrificar e adiar umas às outras, já que o ataque dos Clippers parecia estagnado e passivo às vezes. Mas durante a vitória por 131-117 em Sacramento na quarta-feira, os Clippers pareciam dominantes, com Leonard, Harden e George se revezando para pressionar a defesa, enquanto Westbrook fornecia energia, agilidade, passes e rebotes do banco.
Lue considerou essa vitória o modelo de como eles precisam jogar nas duas pontas, apenas para vê-los cair no Golden State na noite seguinte.
Antes que os Clippers pudessem se vingar no sábado, eles ainda tiveram que assistir Stephen Curry (22 pontos, 11 assistências) dirigir na pista nos segundos finais. Com Leonard defendendo Curry e Westbrook na linha de base embaixo da cesta para ajudar, Curry passou para Green no canto esquerdo. Mas Green errou uma cesta de 3 pontos quando Westbrook se recuperou rapidamente para contestar o arremesso, permitindo que George (25 pontos) e os Clippers comemorassem.
“É grande”, disse Leonard sobre a vitória. “Temos tentado ser consistentes. Estamos melhorando, mas muito lentos… Você sabe, como as coisas estão indo, é ótimo conseguir uma vitória.”
Lue disse que espera que isso possa levar os Clippers a mais vitórias e a subir na classificação da Conferência Oeste. Ele admitiu que o processo de integração de Harden e encontrar o equilíbrio certo entre suas quatro estrelas tem sido muito difícil.
“Vai ser difícil e vai ser difícil”, disse Lue. “Os caras estão jogando de maneira diferente do que estão acostumados. E é difícil dizer a quatro All-Stars e quatro futuros membros do Hall da Fama para jogarem de maneira diferente quando já fazem isso há tanto tempo. para os treinadores durante todo o ano.”
“Tem sido muito difícil”, acrescentou ele quando questionado se foi mais difícil do que esperava. “Mas estou preparado para isso. Adoro esse time. Adoro nosso elenco. … É meu trabalho descobrir isso, assim como nossos quatro jogadores também.”
source – www.espn.com
