A primeira fase das eliminatórias europeias para a Copa do Mundo do ano que vem termina na próxima semana, com Portugal, Espanha, Itália e Holanda entre as nações que enfrentam jogos cruciais para chegar ao Catar. Os dez vencedores dos grupos garantirão a qualificação para a final mundial do futebol, que começa em 21 de novembro de 2022. Os dez segundos classificados terão outra chance de se classificar nos play-offs em março próximo. A AFP Sport analisa o que está em jogo nos jogos do grupo restantes:
Espanha tem tudo para jogar
A Espanha mostrou em suas corridas para as semifinais do Euro 2020 e para a final da Liga das Nações que é novamente uma força a ser reconhecida. No entanto, os campeões mundiais de 2010 ainda têm muito trabalho pela frente para garantir sua vaga no Catar no Grupo B.
A equipe de Luis Enrique está em segundo lugar, dois pontos atrás da líder Suécia. Eles vão a Atenas na quinta-feira para enfrentar a Grécia, que empatou em casa por 1 a 1 em março. O fracasso em vencer desta vez daria à Suécia a chance de conquistar a primeira posição com uma vitória na Geórgia.
Caso contrário, o grupo será decidido quando a Espanha receber a Suécia – incluindo Zlatan Ibrahimovic, de 40 anos – em Sevilha, no domingo.
Itália e Holanda estão de volta ao palco principal?
A campeã europeia Itália, que não se classificou em 2018, também não chegou lá. Faltando duas partidas para o fim do Grupo C, o time está empatado com 14 pontos pela Suíça, e os times se enfrentam na sexta-feira em Roma, cinco meses depois que a Itália venceu por 3 a 0 quando as seleções se enfrentaram no jogo de abertura da Euro 2020.
Quem vencer vai precisar de apenas um ponto na última partida de qualificação, com a Azzurri indo para a Irlanda do Norte na segunda-feira, enquanto a Suíça recebe a Bulgária.
“Não devemos pensar que temos tudo a perder”, disse o técnico Roberto Mancini. “Sabemos do que somos capazes e, se jogarmos o nosso jogo, penso que vamos jogar bem. E vamos divertir-nos”.
A Holanda está terrivelmente perto de retornar à Copa do Mundo depois de também ter perdido 2018. A equipe de Louis van Gaal está dois pontos à frente da Noruega no Grupo G, com uma diferença de gols superior à dos noruegueses ou da Turquia, terceira colocada.
Isso significa que um empate em Montenegro no sábado não deve prejudicá-los, desde que evitem a derrota para a Noruega – que não contará com o atacante Erling Haaland – em Roterdã.
A batalha entre a Rússia e a Croácia, vice-campeã da Copa do Mundo de 2018, no Grupo H, é acirrada, com os russos atualmente com dois pontos de vantagem antes de receberem o Chipre na quinta-feira.
Desde que a Croácia não cometa erros em Malta, pode reivindicar o primeiro lugar quando receber a Rússia em Split, no domingo.
Inglaterra, França quase lá
Portugal, de Cristiano Ronaldo, está atualmente em segundo lugar no Grupo A, um ponto atrás da Sérvia. No entanto, tem um jogo a menos na República da Irlanda na quinta-feira e um melhor saldo de gols. Aconteça o que acontecer lá, o grupo será decidido quando Portugal receber a Sérvia, em Lisboa, no domingo.
A atual campeã mundial, a França, pode garantir a qualificação ao vencer o Cazaquistão em Paris, no sábado. Mesmo um empate seria suficiente, desde que a Finlândia não consiga vencer mais cedo, mas, fora isso, os Les Bleus – sem o lesionado Paul Pogba – podem garantir sua vaga no Catar quando viajarem para Helsinque na terça-feira.
A Inglaterra está três pontos à frente da Polônia no Grupo I, então o vice-campeão da Euro 2020 se qualificará com pelo menos quatro pontos em jogos em casa contra a Albânia e fora em San Marino.
A Bélgica vai vencer o Grupo E ao derrotar a Estônia em Bruxelas, no sábado, enquanto uma derrota improvável pode definir a decisão do grupo no País de Gales.
Já Qualificado
A Alemanha, tetracampeã mundial, já garantiu sua vaga na final do Grupo J. Cinco integrantes de seu time foram colocados em quarentena na terça-feira, depois que um jogador deu positivo para Covid-19.
Atrás deles, Romênia, Macedônia do Norte, Armênia e Islândia ainda podem levar a vaga na repescagem.
A Dinamarca saiu do Grupo F. para a qualificação. A Escócia precisa de mais três pontos em jogos na Moldávia e em casa com a Dinamarca para garantir a vaga na repescagem.
(Esta história não foi editada pela equipe NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed sindicado.)
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source – sports.ndtv.com
