Ferrari ‘obviamente’ almeja o título – Vasseur

O novo chefe da Ferrari, Frederic Vasseur, diz que é “óbvio” que sua meta é conquistar o título este ano.

“Quando você está em um time de ponta, não pode ter outro objetivo a não ser vencer”, disse o francês.

“Você não pode começar a temporada dizendo que está feliz com o segundo lugar – seria falta de ambição.

“Temos tudo para fazer um bom trabalho e o objectivo tem de ser vencer.”

Os comentários de Vasseur, feitos em sua primeira coletiva de imprensa desde sua transferência para Maranello, contrastam com a posição de seu antecessor Mattia Binotto, que a equipe disse ter renunciado após o final da temporada passada.

Binotto fez repetidas referências ao fato de que a Ferrari ainda precisava melhorar para estar em condições de vencer o campeonato.

Ele deixou o emprego após uma temporada em que a Ferrari alcançou seu objetivo declarado de retornar à competitividade, mas viu sua campanha pelo título torpedeada por uma série de falhas.

O piloto líder Charles Leclerc venceu duas das três primeiras corridas no ano passado, após as quais liderou o eventual campeão Max Verstappen da Red Bull por 46 pontos.

Mas Leclerc conquistou apenas mais uma vitória, já que a Ferrari foi afetada por problemas de confiabilidade do motor e erros de estratégia, além de perder competitividade com o decorrer da temporada.

“Estou tentando entender exatamente o que aconteceu em cada erro no ano passado e tentar saber se é uma questão de decisão, de organização, de comunicação”, disse Vasseur.

“Muitas vezes, no pit wall, o maior problema é mais a comunicação e o número de pessoas envolvidas do que os indivíduos.

“Se você colocar muitas pessoas discutindo sobre as mesmas coisas, quando tiver o resultado da discussão, o carro estará na próxima volta.

“Você só precisa ter um fluxo claro de discussão e comunicação entre as pessoas boas na posição certa. É um trabalho em andamento.”

Ele admitiu que a equipe “terá que fazer algumas melhorias”, acrescentando: “Confio nos caras no lugar e vou tentar colocá-los na melhor posição para fazer o melhor trabalho.

“Então, depois de algumas semanas ou meses, será hora de agir se não estiver funcionando.”

Vasseur, que se muda para a Ferrari depois de cinco anos como chefe de equipe da Alfa Romeo-Sauber, tem uma vantagem substancial, mas disse esperar que seus 32 anos de experiência no pit wall em várias formas possam ser úteis.

Vasseur também foi chefe de equipe da Renault na F1 em 2016 e antes disso teve uma longa e bem-sucedida carreira nas categorias juniores.

Ele disse que a equipe está trabalhando em seus problemas de confiabilidade do motor desde o ano passado – Leclerc teve duas falhas ao liderar uma corrida, e o companheiro de equipe Carlos Sainz também perdeu o segundo lugar no Grande Prêmio da Áustria devido a um incêndio.

Os problemas obrigaram a Ferrari a rodar os motores com menos desempenho a partir de julho para evitar expor a fragilidade da unidade.

“O desempenho do motor não foi um problema”, disse ele. “O problema era a confiabilidade e o primeiro objetivo é corrigi-lo.

“Até agora, parece bom, mas a realidade da pista é diferente.

“Alguns problemas que as equipes sofrem – e não é verdade apenas para a Ferrari – em termos de confiabilidade também vêm da operação na pista. [aerodynamic] saltitante e vibração. Todos terão uma ideia muito melhor [at the pre-season test] no Bahrein dentro de algumas semanas.”

Vasseur descartou como “apenas uma piada” relatos de que a Ferrari deu um grande passo no desempenho com seu motor de até 30 cv durante o inverno.

Ele acrescentou: “Demos alguns passos, mas é apenas uma questão de confiabilidade.”

Sobre o assunto da Ferrari ficar cada vez mais atrás da Red Bull na última temporada, Vasseur disse: “O desenvolvimento é muitas vezes uma escolha estratégica com o limite de custo para decidir se você quer se concentrar mais no novo carro para a temporada seguinte ou na atual. 1.

“Eu não estava lá e não quero fazer nenhum julgamento sobre o que aconteceu no passado. Mas veremos durante a temporada.”

E os pilotos da Ferrari?

As frustrações de Leclerc com as falhas da Ferrari cresceram na última temporada.

Seu contrato com a equipe dura até o final de 2024, mas rumores já o vinculavam a uma mudança para a Mercedes como substituto de Lewis Hamilton quando o heptacampeão se aposentar. O contrato de Hamilton expira nesta temporada, mas tanto ele quanto a equipe disseram que esperam que ele assine outro.

Vasseur, que tem um relacionamento próximo com Leclerc após o sucesso juntos nas categorias juniores, disse que é muito cedo para discutir o futuro do jovem de 25 anos.

“Não quero colocar esse assunto na mesa hoje”, disse Vasseur. “Não seria uma boa maneira de começar a colaboração.

“Temos que estar focados no lado esportivo para obter os resultados. É como um casamento – se os dois lados da tabela estiverem felizes com a situação, continuaremos. Mas não é a prioridade hoje. Temos um bom relacionamento . Teremos tempo para discutir sobre isso.”

Ele disse que Leclerc e Sainz entrariam na temporada com status igual, mas que não hesitaria em priorizar um caso as circunstâncias exigissem.

“Temos dois pilotos muito bons que são capazes de fazer o trabalho. Teremos a capacidade de fornecer a eles exatamente o mesmo carro, estrutura e suporte”, disse Vasseur.

“O objetivo é vencer para a Ferrari. Não haverá número um ou dois. Mas se em um estágio eu tiver que agir, eu agirei. Não importa se é um ou outro, se em um fase da temporada, tenho que fazer alguma coisa, vou fazê-lo.”