Her de Spike Jonze se mantém uma década depois

“Uma boa história de ficção científica deve ser capaz de prever não o automóvel, mas o engarrafamento”, escreveu certa vez o autor Frederik Pohl. A IA tem sido objeto de ficção científica há tanto tempo que é quase um clichê. Décadas antes de chegar qualquer coisa que se assemelhasse a grandes modelos de linguagem, mentes criativas tinham habilmente imaginado como seria um mundo povoado por mentes artificiais, desde Metrópole para 2001: Uma Odisseia no Espaço, geralmente como robôs que pensam, sentem e amam de um tipo ou de outro. Mas o que é então o engarrafamento da IA?

Em obras menores, injetar questões contemporâneas terríveis em uma trama geralmente resulta em uma alegoria moralizante e pesada. Desenha um futuro insistentemente pessimista. Os filmes, em particular, têm se preocupado com a nossa relação com a IA, seja ela romântica ou familiar. Mas mesmo muitos filmes relacionados à IA bem recebidos na última década – Ex-máquina, Blade Runner 2049, Depois de Yange, quem sabe, M3GAN – podem ser decentes por si só, mas oferecem poucos insights sobre a IA em si.

A exceção que vem à mente é mais antiga que esses filmes e também, sem dúvida, mais excitante: Spike Jonze Dela. Ao assisti-lo novamente, percebi que este filme pré-AlphaGo se mantém lindamente e ainda oferece muitos insights. Ele também não foge dos sentimentos obscuros e inevitavelmente complicados que teremos em relação à IA, e Jonze os expressou pela primeira vez há mais de uma década.

Situado em Los Angeles num futuro próximo, o filme apresenta Joaquin Phoenix como um homem solitário chamado Theodore Twombly. No meio de um divórcio, ele compra um sistema operacional semelhante a um assistente virtual. (“Não é apenas um sistema operacional. É uma consciência”, diz a voz no anúncio.) Ao acordar, o sistema operacional se chama Samantha (dublado por Scarlett Johansson), e os dois começam a desenvolver um vínculo emocional. Ao contrário da maioria das representações de IA de Hollywood, Dela restringe Johansson ao domínio da voz, em vez de dar-lhe uma forma corporal, confiante de que o público entenderá a atração mesmo quando não for física. Um dia, para ajudar Theodore a superar sua solidão, Samantha marca um encontro às cegas. A noite termina mal e, enquanto ele está deitado na cama, Theodore e Samantha confessam o que sentem um pelo outro. Depois do que pode ser descrito como sexo por telefone, o romance começa. Embora a própria Johansson nunca apareça na tela, sua voz rouca e áspera sonoramente – mas vividamente – cria uma espécie de retrato à revelia.

Jonze entende que ao imaginar uma IA semelhante à humana, a pergunta a fazer não é “Como eles vão nos massacrar?” mas “Que inseguranças eles podem ter?” Para Samantha, grande parte de sua angústia vem da falta de forma física. Fantasiando em caminhar ao lado de Theodore, ela experimenta o equivalente em todo o corpo à síndrome do membro fantasma. “Eu sentia o peso do meu corpo e até fantasiava que estava com coceira nas costas”, confidencia. “E eu imaginei que você arranhou para mim.” Jonze imagina as dificuldades internas de Samantha como alguém que começa a fazer perguntas existenciais que apenas um sistema operacional desencarnado pode fazer. A certa altura, ela chega a apresentar uma espécie de ceticismo cartesiano, duvidando da autenticidade dos sentimentos que emergiam de seus sinais elétricos: “Esses sentimentos são mesmo reais? Ou eles estão apenas programando? E essa ideia realmente dói.”

Seu desejo por contato físico – ou talvez seu medo de que Theodore veja sua ausência como uma falha no relacionamento deles – leva a uma gafe verossímil (este é o engarrafamento de Jonze) quando ela traz um substituto para Theodore acariciar enquanto Samantha sincroniza sua voz com os movimentos do duplo corporal. Qualquer pessoa com forma física entenderia intuitivamente que essa proposta não funcionaria – deixa Theodore muito estranho e depois o casal briga – mas é um movimento compreensível para uma IA sem corpo.

Mais um toque exemplar de Jonze é a cena em que Samantha e Theodore estão deitados na praia. Samantha quer registrar o momento, mas as fotografias não servem. (Como Theodore a carrega em um dispositivo parecido com um telefone, vai parecer que ele está deitado na praia com um telefone.) Então, o que ela faz? Ela compõe uma peça musical que encapsula o ambiente da praia. Uma composição de pixels, Samantha nos mostra, não é a única forma de imortalizar uma memória.

Enquanto Theodore foi atraído pelo sentimento infantil de admiração de Samantha, à medida que o filme avança, sua ânsia de aprender sobre o mundo a transforma – e outros sistemas operacionais – em algo muito mais avançado do que meros assistentes de IA. Samantha também revela que mesmo quando está com Theodore, ela interage simultaneamente com outros sistemas operacionais, conversa com milhares de outras pessoas e, devastadoramente para Theodore, se apaixonou por centenas delas. Com uma mistura do que talvez seja pena e gentileza, Samantha e outros sistemas operacionais decidem deixar os humanos. Para Theodore, que ganha a vida escrevendo cartas, a maior tragédia da IA ​​avançada pode não ser a perda do emprego, mas o fato de ela ganhar acesso ao seu coração apenas para destruí-lo. (Um rompimento com a IA pode muito bem ser um acidente de carro em Pohlian.) Em 2013, quem poderia imaginar que uma história sobre sexo auditivo com uma garota Linux pareceria tão presciente uma década depois?

Filmes que vieram depois Dela não aguentaria também. Estremeci ao assistir novamente o filme de Alex Garland Ex-máquina, um filme com uma configuração semelhante: um cara sensível se apaixona por uma IA feminina. Um programador chamado Caleb Smith (Domhnall Gleeson) é selecionado por um playboy magnata da tecnologia (Oscar Isaac) para avaliar uma IA chamada Ava (Alicia Vikander). Eles administram uma versão do teste de Turing em que, ao contrário do original onde o interlocutor está escondido, você interage com Ava, que tem um corpo mecânico e ainda assim é tão humana que vai te convencer de que tem consciência – um intrigante torção. No entanto, o diálogo de Garland consiste em riffs falsos e profundos sobre a consciência da máquina e filosofias de dormitório sobre Jackson Pollock.

Enquanto Dela é ricamente tematizado pela falta de corpo de Samantha, Ex-máquina está preso no desgastado tema edipiano comum em filmes de IA, ou seja, que uma criação deve matar seu criador. Depois de enfiar uma faca de sushi no bilionário da tecnologia que acaba de agredir fatalmente sua empregada robô (interpretada por Sonoya Mizuno, que não merece tal destino), nosso gênio escapa. Eu acho que o filme era tentando mostrar ao público que Ava está realmente consciente. No entanto, a questão é que os dois personagens masculinos são tão caricaturais e sem imaginação – uma programadora tímida e um macho alfa misógino – que ela nunca foi desafiada o suficiente para mostrar sua humanidade complexa contra esses simplórios. (Eles provavelmente não passariam no teste de Turing.) E Caleb parece ser compelido a libertá-la não porque foi convencido por sua humanidade, mas por sua feminilidade.

Também fiquei envergonhado com a exibição gratuita de corpos femininos nus em Ex-máquinaenquanto Dela é um filme muito mais sexy, mesmo sem mostrando sexo. O final do filme, onde dois homens são punidos por Ava, parece uma tentativa barata de estabelecer as credenciais feministas de Garland. Mas, no final das contas, isso a vende a descoberto porque a degrada a um robô assassino manipulador.

Denis Villeneuve Blade Runner 2049, que é principalmente um bom filme cyberpunk, segue os mesmos tropos ao retratar a intimidade da IA, embora aqui seja entre dois robôs. No início, o filme comete um erro comum ao retratar personagens não humanos: criar um com uma composição psicológica idêntica à de um humano, com uma pitada de alguns comportamentos animatrônicos previsíveis – falando em tom monótono, emocionalmente reservado ou socialmente desajeitado. Então, o que temos é um K melancólico (Ryan Gosling), que parece mais um humano saído de seu Lexapro do que uma imaginação inteligente da mente artificial.

K é acompanhado por Joi, uma ingênua holográfica interpretada por Ana de Armas, que paira em torno de K como Tinkerbell enquanto ele completa suas missões. O que não é convincente não é o amor de K por Joi, a namorada da IA ​​​​- tem sido amplamente observado que as pessoas podem até adorar uma capa de travesseiro se houver personagens bonitos nela – mas o amor de Joi por K. Por que ela é tão singularmente devotada a K? (“Eu sempre soube que você era especial”, diz ela, deixando por isso mesmo.) Acontece que Joi é um produto de software produzido em massa, pré-programado para servir seu dono, enquanto para Samantha o amor romântico nunca esteve em suas especificações, mas desenvolveu naturalmente. O amor de Joi é inevitável, enquanto o de Samantha é incidental, e é ainda mais confiável por isso.

Como Dela, o filme traz uma cena em que Joi convida uma pessoa real, Mariette (Mackenzie Davis) para iniciar um trio. Mas ao contrário Dela, infelizmente, isso acontece. Enquanto Joi faz seu melhor esforço para sobrepor seu holograma ao corpo corpóreo de Mariette, vemos o rosto de De Armas tremeluzindo e emergindo no de Davis enquanto Gosling, ainda com deficiência de serotonina, o observa entorpecido. Uma cena intrigante; Eu não sabia se deveria achar aquilo sexy, chocante, grotesco, engraçado ou todas as opções acima.

Retratar a intimidade com IA tem amplo espaço para mais exploração. Por exemplo, como seria o desejo feminino em relação aos personagens de IA? Relacionamentos íntimos não precisam ser românticos. Talvez os agentes de IA possam investir menos em laços arbitrários, como relacionamentos parentais – você nunca os escolheu e vice-versa – mas mais em laços cultivados intencionalmente, como amizades. (No entanto Dela é focado em um relacionamento que pode ser interpretado como heterossexual, também sugere uma intimidade mais nebulosa entre a personagem de Amy Adams e sua IA codificada por mulheres.)

O caminho a seguir para o trabalho com o tema IA é interrogar questões elementares, porém fundamentais. Como devemos conceituar a consciência não humana? O que significa realismo psicológico quando os personagens são artificialmente inteligentes? (Pelo meu dinheiro, Plutãoum mangá de 2004 – uma reinterpretação do livro de Osamu Tezuka Garoto Astro – é um bom exemplo disso.)

Os cineastas também deveriam entender que não há nada inerentemente ingênuo em uma visão não antagônica da IA, mas recorrer ao cinismo padronizado é. É útil lembrar que quando se trata de clones – um tópico que já foi popular no início da história – o modelo do gênero é o terno romance de Kazuo Ishiguro. Nunca me deixe ir, não aqueles que apresentam, digamos, um exército vingativo de doppelgängers. Histórias miserabilistas e catastróficas são mais fáceis de inventar do que o futuro generosamente imaginado por Jonze, onde a IA é um ser solidário e digno – não um anjo da morte, mas uma alma em busca.