Newgarden perdeu sua vitória no Grande Prêmio de São Petersburgo de abertura da temporada no mês passado, junto com o terceiro lugar do companheiro de equipe da Penske, Scott McLaughlin, depois que ambos foram considerados pelos oficiais da IndyCar como violadores do uso ilegal do impulso de ultrapassagem. nas reinicializações.
As infrações foram encontradas durante o aquecimento da rodada do fim de semana passado em Long Beach, o que levou a IndyCar a examinar os dados e a tomar a decisão 45 dias após o evento em São Petersburgo. Ao desqualificar Newgarden, Pato O’Ward, da Arrow McLaren, foi promovido a vencedor da corrida.
Considerando o dono da equipe sob ataque do paddock, Roger Penske, também dono da IndyCar Series e do Indianapolis Motor Speedway, atualmente há mais perguntas do que respostas.
Embora a desqualificação tenha beneficiado Herta, promovendo-o ao terceiro lugar para agora ter dois pódios no início do ano e ficar em segundo lugar no campeonato, o seu nível de respeito por Newgarden, McLaughlin e o resto da organização mudou.
“É definitivamente diferente”, disse Herta. “No final das contas, o mais importante é que é uma bagunça da Penske, certo?
“Não é culpa do motorista que estava no carro, mas é culpa do motorista que eles o usaram e iriam usá-lo novamente em Long Beach. Todos estavam bem com isso em Long Beach. Ninguém disse nada.
“E acho difícil acreditar que alguém teria dificuldade em sentir 50 cavalos de potência extras no carro. Então, qualquer desculpa que eles tenham é besteira.”
Após o anúncio da desqualificação da IndyCar, um vídeo circulou nas redes sociais de Newgarden no botão push-to-pass e rasgando pela Andretti Global Honda nº 26 de Herta no reinício da volta 30 – quando a ultrapassagem deveria estar inativa.
“Sabe, é engraçado porque enviei aquele vídeo para Kyle [Kirkwood]”, disse Herta. “Fui eu quem gravou isso e enviou para Kyle, e isso foi logo depois de St. Pete.
“Eu disse: ‘Cara, olha isso. Tipo, a Chevy realmente ganhou tanto fora da temporada? Parece que ele está empurrando para passar. Eu consigo uma saída melhor e ele ainda se aproxima de mim.
“E você teria algum tipo de efeito de turbilhonamento, mas não realmente em St. Pete na reta frontal; é bem curto. Enviei para Kyle e ele disse, ‘Cara, parece que ele está ultrapassando.’
“Nós pensamos, ‘Não, não pode ser isso.’ Foi isso.
Quando questionado pelo Motorsport.com durante o bullpen da mídia na manhã de sexta-feira se ele estava preocupado com a situação que ocorreu antes de São Petersburgo, Herta disse: “talvez”.
“Existe a possibilidade de algo assim”, disse ele. “É difícil dizer porque acho que se você os visse usando isso na qualificação, eles teriam poles por margens maiores. Tipo, eles não têm uma pole por sete décimos ou seis décimos, então não é, sim, eu realmente não acho.”
Ele foi então questionado se ele tinha preocupações de que o software pudesse ser jogado além de eventos push-to-pass, talvez em eventos ovais onde Newgarden teve mais sucesso nos últimos anos, incluindo a vitória nas 500 Milhas de Indianápolis do ano passado.
Herta respondeu: “Sim, isso indica o que mais você pode fazer com esse software? Você consegue chegar onde não há contagem regressiva do seu push-to-pass? Não sei.
“Há muitas incógnitas, mas obviamente agora tenho total confiança de que nada acontecerá daqui para frente. Eles estarão sob uma lupa tão grande que será difícil para eles fazer qualquer coisa.”
Pelo menos Herta achou as multas monetárias de US$ 25.000 da Penske Entertainment para a Team Penske algo para rir.
“Basta passar da poupança para a conta”, disse ele. “Sim, mas o que você vai fazer? É engraçado, no entanto.
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