O Canadá enfrentará o Japão, 20º classificado, em Niigata, em um amistoso internacional durante a janela internacional da FIFA em outubro.
Mas os homens canadenses classificados em 43º ficarão ociosos durante a janela de setembro.
Organizar amistosos é um equilíbrio delicado entre encontrar um parceiro adequado dentro e fora do campo. E o processo é mais complicado do que simplesmente descobrir quando e onde.
As grandes questões são quem e quanto.
Citando fontes, o New York Times informou em maio que a Argentina estava com tanta demanda que a taxa atual para um único jogo com o campeão da Copa do Mundo veio com um ponto de partida de US $ 5 milhões.
E o armário do Canada Soccer está bem vazio hoje em dia.
“Acho que os desafios que temos com relação às restrições financeiras estão bem documentados”, disse Jason deVos, secretário-geral interino do Canada Soccer, em entrevista. “Não estamos sentados em uma situação em que podemos gastar quantias significativas de dinheiro para garantir adversários.
“A realidade na esfera internacional agora é que você quer jogar contra os melhores times, você tem que garantir suas aparições e isso normalmente vem com uma taxa de aparição ou cobrindo alguns dos custos ou todos os custos de suas viagens, suas acomodações e o que você já.
“Exploramos todas as oportunidades possíveis para setembro.”
DeVos, membro do Canada Soccer Hall of Fame e ex-capitão do Canadá, disse que o Canada Soccer teve uma “oportunidade muito boa” no início de maio para marcar um amistoso na Europa em setembro.
“Infelizmente, não estávamos em posição de garantir isso naquele momento”, disse deVos, que foi nomeado secretário-geral interino em 25 de abril. qual a nossa realidade financeira.”
“Infelizmente, quando voltamos algumas semanas depois para confirmar essa oportunidade, ela não existia mais para nós”, acrescentou.
DeVos disse que o Canada Soccer olhou para outras opções de setembro, mas “simplesmente não conseguimos obter o equilíbrio certo entre as necessidades competitivas que o time tem … com nossa realidade financeira”.
Outras equipes importantes da CONCACAF estão aproveitando a janela de setembro. Os americanos do 11º lugar estão recebendo o nº 73 de Omã e o nº 74 do Uzbequistão, enquanto o nº 12 do México enfrenta o nº 27 da Austrália e do Uzbequistão, com ambos os jogos também nos EUA.
A boa notícia é que, sob o comando de John Herdman, o Canadá se tornou um adversário mais atraente.
“Estamos muito satisfeitos em receber o Canadá, um dos melhores times da CONCACAF, bem organizado e com jogadores de grande talento.” O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, disse em um comunicado. “O Canadá será uma das nações anfitriãs da próxima Copa do Mundo da FIFA, então esta será uma boa oportunidade para ter uma ideia do que está por vir em 2026.”
O estilo de jogo dos canadenses combinado com a campanha de qualificação para a Copa do Mundo na CONCACAF e a exibição subsequente no Catar aumentaram seu apelo.
“É um crédito para os jogadores que eles fizeram essa declaração para o mundo”, disse deVos.
Ser co-anfitrião da Copa do Mundo de 2026 também não dói. Mas o ano tumultuado do Canada Soccer, devido à disputa trabalhista em andamento com suas seleções nacionais, não ajudou no planejamento futuro.
A última partida do Canadá foi em 6 de julho, uma derrota nos pênaltis para os Estados Unidos nas quartas de final da Copa Ouro em Cincinnati.
O jogo de 13 de outubro contra o Japão, apelidado de “Mizuho Blue Dream Match” no Denka Big Swan Stadium, com capacidade para 42.300 pessoas, é a preparação para as partidas de novembro do Canadá na Liga das Nações da CONCACAF de 2023-24, que serve como qualificação para as equipes da CONCACAF participantes da Copa América do ano que vem.
Os EUA sediarão o campeonato sul-americano no verão de 2024 com 10 times da CONMEBOL mais seis melhores times da CONCACAF como convidados.
O Canadá, junto com Costa Rica, México e Estados Unidos, foi sorteado diretamente para a fase de quartas de final da Liga das Nações, que será disputada em um formato de ida e volta. Os vencedores da série avançam para as quatro finais da Liga das Nações de 2024 e reservam sua passagem para a Copa América.
Os quatro perdedores das quartas de final se enfrentarão em jogos de play-in para determinar as duas inscrições finais da CONCACAF para a Copa América.
O Japão, o time com melhor classificação na Confederação Asiática de Futebol, está 2-1-1 este ano com todos os quatro jogos na Kirin Cup, onde empatou com o 16º Uruguai por 1-1, perdeu por 2-1 para o 17º Colômbia e derrotou o nº 21 do Peru por 4–1 e o nº 75 de El Salvador por 6–0.
Os japoneses lideraram o Grupo E na Copa do Mundo do ano passado no Catar, com vitórias por 2 a 1 sobre a Alemanha e a Espanha e uma derrota por 1 a 0 para a Costa Rica. Mas o torneio terminou nas oitavas de final em uma derrota nos pênaltis para a Croácia.
“Um excelente adversário. Muito desafiador”, disse deVos sobre a equipe conhecida como Samurai Blue. “E este é o tipo de preparação que nossos jogadores precisam para continuar seu desenvolvimento, para continuar jogando contra times de nível 1 com frequência”.
O Canadá jogou contra o Japão três vezes no passado, com uma vitória e duas derrotas.
A única vitória veio em novembro passado em Dubai, no aquecimento final dos canadenses para o Catar, com o pênalti de Lucas Cavallini aos 94 minutos sendo decisivo na vitória por 2 a 1.
O Japão venceu por 2 a 1 em um amistoso em março de 2013 em Doha e por 3 a 0 em maio de 2001 na Copa das Confederações da FIFA em Niigata. DeVos começou aquele jogo, disputado no mesmo local do amistoso de outubro.
O Canadá conquistou sua vaga na Copa das Confederações de oito times em virtude da vitória na Copa Ouro de 2000. Depois de perder para o co-anfitrião Japão, os canadenses empataram em 0 a 0 com o poderoso Brasil em Ibaraki, antes de perder por 2 a 0 para Camarões em Niigata.
Os canadenses venceram quatro dos oito jogos neste ano, com dois empates e duas derrotas, ambas para os Estados Unidos. Mas o time de Herdman tem apenas uma vitória nas últimas cinco partidas, uma decisão de 4 a 3 sobre Cuba na Copa Ouro.
Essa sequência recente inclui as duas derrotas para os americanos, na final da Liga das Nações da CONCACAF e nos pênaltis na Copa Ouro, e os empates com Guadalupe e Guatemala.
A FIFA permite dois amistosos em cada uma das janelas de setembro (4 a 12), outubro (9 a 17) e novembro (13 a 21). DeVos disse que o Canada Soccer continua analisando a possibilidade de um segundo jogo na janela de outubro.
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