O Canadá disse na quinta-feira que planeja proibir o uso de equipamentos Huawei e ZTE 5G da China para proteger a segurança nacional, juntando-se ao restante da chamada rede de compartilhamento de inteligência Five Eyes.
“Pretendemos excluir a Huawei e a ZTE de nossas redes 5G”, disse o ministro da Indústria, François-Philippe Champagne, a repórteres em Ottawa. “Os provedores que já possuem este equipamento instalado serão obrigados a interromper seu uso e removê-lo sob os planos que estamos anunciando hoje.”
Champagne acrescentou que as empresas serão obrigadas a remover seus equipamentos 5G até junho de 2024, não serão reembolsadas. As empresas que usam seus equipamentos 4G devem ser removidas até o final de 2027.
A decisão – amplamente esperada – foi adiada em meio a tensões diplomáticas com a China. O restante da rede Five Eyes – que consiste no Canadá, Estados Unidos, Grã-Bretanha, Austrália e Nova Zelândia – já proibiu o equipamento.
Em setembro de 2018, o Canadá anunciou pela primeira vez que revisaria as possíveis ameaças à segurança nacional na adoção de equipamentos Huawei.
Então, em dezembro do mesmo ano, a diretora financeira da Huawei, Meng Wanzhou, foi presa no Canadá com um mandado dos EUA, criando uma longa disputa com a China que finalmente terminou em setembro passado com a libertação de Meng.
Após a prisão de Meng, dois canadenses foram presos por Pequim e acusados de espionagem. Os dois homens foram libertados no mesmo dia que Meng.
Agora, as tensões diplomáticas entre a China e o Canadá diminuíram um pouco. Na quarta-feira, a China removeu uma restrição de três anos às importações de sementes de canola canadenses, revertendo o que foi considerado uma medida de retaliação à prisão de Meng.
A decisão de quinta-feira ocorre depois que as empresas de telecomunicações no Canadá já optaram por usar o hardware 5G de outras empresas.
Um porta-voz da embaixada da China no Canadá disse que as supostas preocupações de segurança eram um “pretexto para manipulação política” e acusou o Canadá de trabalhar com os Estados Unidos para suprimir empresas chinesas.
Alykhan Velshi, vice-presidente de assuntos corporativos da Huawei no Canadá, disse em entrevista à Canadian Broadcasting Corp que a empresa ainda está esperando para ouvir “que tipo de ameaças à segurança nacional eles acham que a Huawei representa”.
Velshi disse que a Huawei ainda tem 1.500 funcionários no Canadá, principalmente em pesquisa e desenvolvimento, e vendeu produtos como telefones celulares, e continuaria a fazê-lo.
A ZTE não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
Em 2020, a Bell Canada e a rival Telus – duas das maiores operadoras sem fio – se uniram à sueca Ericsson e à finlandesa Nokia Oyj para construir redes de telecomunicações de quinta geração (5G), abandonando a Huawei para o projeto, apesar de usar equipamentos Huawei 4G.
Além da proibição, o ministro da Segurança Pública, Marco Mendicino, disse que o Canadá elaborará uma nova legislação para proteger a infraestrutura crítica de finanças, telecomunicações, energia e transporte contra ameaças cibernéticas.
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