SACRAMENTO, Califórnia (AP) – Brandon Ingram marcou 30 pontos e o New Orleans Pelicans derrotou o Sacramento Kings por 127-117 na noite de segunda-feira nas quartas de final do torneio de temporada da NBA.
Ingram ajudou o New Orleans a eliminar um déficit inicial e os Pelicans nunca perderam no segundo tempo, ao avançarem para enfrentar o jogo da vitória de terça à noite entre Phoenix e Los Angeles Lakers nas semifinais de quinta-feira em Las Vegas.
“É um momento de crescimento para nós termos a oportunidade de ser um dos primeiros”, disse o técnico do New Orleans, Willie Green. “Esta é a primeira vez que realizamos o Torneio da Temporada. Você coloca diante de nós um jogo que tem significado, não importa quem seja, onde está, queremos vencer. Esse é o tipo de coração que temos naquele vestiário.”
Herb Jones somou 23 pontos e Jonas Valanciunas fez 18, dando aos Pelicanos a terceira vitória sobre o Sacramento nas últimas duas semanas.
De’Aaron Fox marcou 30 pontos e Domantas Sabonis somou 26 pontos, 13 rebotes e 10 assistências para os Kings. Sacramento perdeu pela primeira vez no torneio depois de vencer todos os quatro jogos do grupo.
Houve boa energia da multidão com lotação esgotada, com muitos fãs vestindo camisetas azuis distribuídas para dar ao Torneio da Temporada uma sensação de playoff.
A intensidade foi transportada para a quadra, com Trey Lyles, do Sacramento, brigando com Valanciunas no primeiro tempo que lhe rendeu uma falta técnica.
“Jogo de alta intensidade. É divertido fazer parte”, disse Green. “Acho que os caras simplesmente adoram esse tipo de momento. É experiência para nós, mais do que tudo. Podemos nos apoiar nessas experiências quando começamos a diminuir, quando enfrentamos adversidades, coisas assim. Amamos esses momentos.”
Os Kings acertaram 12 de seus primeiros 14 arremessos para assumir uma vantagem de 32-17 antes de esfriarem durante uma sequência de 28-5 nos dois primeiros quartos para os Pelicans. Sacramento errou 16 dos 18 arremessos de campo durante a arrancada e teve 10 viradas no primeiro tempo.
“Precisamos ser capazes de responder muito melhor à corrida deles”, disse Fox. “Quando você vira a bola, só perdendo a posse, começa a somar. Depois que eles conseguiram a liderança, nunca mais conseguimos recuperá-la.”
New Orleans aumentou sua vantagem para 15 no terceiro quarto, atrás dos figurões de Ingram, antes que Sacramento começasse a diminuir.
“(Ingram) foi incrível”, disse Green. “Ele nos colocou nos ombros e nos carregou. Ele tinha figurão atrás de figurão. Sempre que precisávamos de um balde grande, colocávamos nas mãos dele. Ele é um grande jogador.”
Os Kings chegaram a seis pontos no meio do quarto, antes que os Pelicans marcassem nove pontos consecutivos para encerrar o jogo.
Valanciunas acertou um chute em gancho e Trey Murphy acertou uma cesta de 3 pontos antes de Ingram e Jones fazerem dois lances livres cada um para o New Orleans.
A SEGUIR
Pelicanos: Enfrente o vencedor do jogo Suns-Lakers de terça-feira nas semifinais do torneio da temporada na noite de quinta-feira em Las Vegas.
Kings: Visite o perdedor do jogo Suns-Lakers de terça-feira na noite de sexta-feira.
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