Joel Embiid já deve ter passado do ponto de sentir que tem algo a provar durante a temporada regular. Embiid é um dos melhores jogadores da NBA, um título que conquistou ao terminar entre os dois primeiros na votação de MVP em cada uma das últimas três temporadas. Embiid finalmente venceu o MVP no ano passado, mas o prêmio não lhe trouxe a validação que desejava: seu principal par, Nikola Jokic, conquistou seu primeiro campeonato, enquanto o Philadelphia 76ers de Embiid foi novamente eliminado na segunda rodada dos playoffs.
Houve uma lição fácil de aprender com a corrida pelo título de Jokic: ele basicamente desistiu da corrida de MVP na temporada passada, pegando leve na segunda metade do ano para ter certeza de que estava preparado para os playoffs. Os Sixers poderiam ter tentado seguir o mesmo caminho este ano com Embiid, mas a busca por outro prêmio de MVP parece ter desempenhado um papel proeminente no grande homem superstar que sofreu uma lesão assustadora na noite de terça-feira.
Há uma diferença notável na corrida de MVP da NBA nesta temporada: o novo Acordo Coletivo de Trabalho da liga estabelece um mínimo de 65 jogos para todos os prêmios de final de temporada. Chegando ao jogo de terça à noite contra o Golden State Warriors, Embiid só poderia perder mais cinco jogos durante toda a temporada e ainda assim ganhar o prêmio. Embiid foi considerado um grande candidato para ganhar seu segundo MVP nesta temporada, desde que jogasse jogos suficientes.
Embiid era listado como questionável indo para o jogo dos Warriors com dores nos joelhos. Ele havia torcido o joelho originalmente em 25 de janeiro contra o Pacers, mas permaneceu no jogo. Embiid então perdeu seu confronto transmitido pela televisão nacional com Jokic em Denver – onde Embiid não joga desde 2019 – enquanto a mídia nacional reclamava sobre a estrela da Filadélfia “se esquivando” do confronto. Os Sixers perderam para o Nuggets, depois perderam novamente para o humilde Portland Trail Blazers duas noites depois, quando Embiid ficou de fora novamente.
Os Sixers já sabiam que ficariam sem Tyrese Maxey, De’Anthony Melton, Nicolas Batum e Robert Covington contra os Warriors. Com o New York Knicks em busca do terceiro lugar no Leste, Embiid tentou após o aquecimento contra o Golden State. Ficou claro desde o início que ele estava jogando machucado.
Os Warriors venceram os Sixers por 119-107, pela quarta derrota consecutiva do Philly. A maior novidade é que Embiid sofreu uma lesão no joelho no quarto período. Toda a Filadélfia está aguardando ansiosamente a próxima atualização sobre sua saúde.
No final do quarto período, o atacante do Warriors, Jonathan Kuminga, caiu na perna de Embiid. O grande homem superstar não voltaria. Assista à peça aqui:
Embiid foi claramente prejudicado bem antes de ser eliminado do jogo. Ele não foi capaz de levantar a bola, contentando-se com saltadores de médio alcance a maior parte da noite em um de seus desempenhos de pontuação menos eficientes do ano. A certa altura, Embiid caiu no chão apenas tentando contestar um tiro.
Como os Warriors mantiveram uma vantagem de dois dígitos durante a maior parte do segundo tempo, teria sido fácil descansar Embiid e dispensar a bandeira branca. Em vez disso, o técnico Nick Nurse manteve Embiid no jogo e a lesão acabou ocorrendo.
Tudo isso foi totalmente desnecessário: deveria ser óbvio que Embiid precisava descansar depois do aquecimento. Em vez disso, o desejo de jogar jogos suficientes para atender aos critérios para MVP, bem como a pressão da mídia aplicada após sua decisão de ficar de fora contra o Denver, fez com que Embiid se machucasse em um jogo da temporada regular praticamente sem sentido. Agora, os Sixers não têm nada a fazer a não ser aguardar a ressonância magnética.
Nick Nurse diz que a lesão que obrigou Embiid a abandonar o jogo no quarto período não teve relação com a lesão que o impediu recentemente. Embiid fará uma ressonância magnética.
-Kendra Andrews (@kendra__andrews) 31 de janeiro de 2024
Provavelmente Embiid foi pressionado para jogar contra os Warriors. É função do 76ers dizer não a ele. Ao não ter uma visão de longo prazo, Embiid pode ter encerrado permanentemente suas chances de MVP este ano e, mais importante, tornado mais difícil para ele estar realmente saudável para os playoffs.
Embiid também deveria ter tomado mais precauções. Embiid teve uma seqüência de 30 pontos e 10 rebotes que atingiu 22 jogos durante a derrota para o Indiana. Alguns acreditam que Embiid voltou ao jogo para manter a seqüência de rebatidas viva quando se machucou claramente no início da noite.
A NBA também deve sentir um pouco de calor. A liga estabeleceu o mínimo de 65 jogos para MVP porque deseja que suas estrelas joguem para multidões esgotadas todas as noites, especialmente quando esses jogos são exibidos na TV nacional. A desvantagem de se esforçar muito na temporada regular é arriscar a capacidade de estar preparado para os playoffs. Será que Embiid teria jogado contra os Warriors sem o MVP mínimo de 65 jogos este ano? Nunca saberemos, mas parece que isso desempenhou um papel em sua decisão de tentar, especialmente depois do discurso que saiu do jogo contra o Denver.
Tudo isso é incrivelmente estúpido. Embiid é um dos melhores jogadores de sua geração – ao lado de Jokic e Giannis Antetokounmpo. Jokic e Giannis têm, cada um, um campeonato da NBA em seu nome. Embiid não. Essa deveria ser a prioridade acima de qualquer outra coisa.
Após a derrota para o Golden State, os Sixers são agora subitamente o quinto colocado no Leste se a temporada terminar hoje. Isso torna o caminho para o campeonato muito mais difícil, porque significa um possível encontro na segunda rodada com o Boston Celtics. Quem sabe até que ponto Philly irá cair se Embiid perder muitos jogos por causa desta lesão.
Os Sixers deveriam ter aprendido que outro MVP não trará paz a Embiid – apenas um anel o fará. Isso foi mal tratado por todos os lados possíveis.
source – www.sbnation.com
