LOS ANGELES – Foi uma tarefa aparentemente impossível destilar a carreira de 20 anos de Kobe Bryant no Hall da Fama com o Los Angeles Lakers em uma pose duradoura, esculpida em bronze, para homenagear para sempre o grande jogador do basquete.
E então a família de Bryant e o Lakers escolheram três.
O primeiro, apresentando Bryant em seu uniforme número 8, com um dedo apontado para o céu enquanto ele saía da quadra após seu jogo de 81 pontos contra o Raptors em 2006, foi revelado na tarde de quinta-feira com dezenas de luminares do Lakers presentes.
“Deixe o jogo melhor do que o encontrou. E quando chegar a hora de partir, deixe uma lenda.” pic.twitter.com/h58OKd7Ll1
–Los Angeles Lakers (@Lakers) 9 de fevereiro de 2024
“Para que conste, Kobe escolheu a pose que você está prestes a ver, então se alguém tiver algum problema com isso, que merda”, disse a viúva de Bryant, Vanessa, de um palco na tenda de cerimônia montada no Star Plaza. fora da Arena Crypto.com.
A estátua de bronze, que tem 19 pés de altura e pesa 4.000 libras, é cercada por cinco réplicas dos troféus Larry O’Brien e fica em uma base preta em formato de triângulo – uma ode ao ataque triangular do ex-técnico do Lakers, Phil Jackson, e do assistente. Texas Inverno.
A lateral da base traz uma citação de Bryant que diz: “Deixe o jogo melhor do que o encontrou. E quando chegar a hora de partir, deixe uma lenda.”
Em um toque moderno, há um código QR na estátua para os fãs digitalizarem com seus telefones, levando a um vídeo de destaque de Bryant narrado por Denzel Washington.
O local planejado e a data de inauguração das outras duas estátuas – uma de Bryant em seu uniforme número 24 e outra com sua filha, Gianna, que também morreu no acidente de helicóptero em 2020 – ainda serão determinados, de acordo com um porta-voz do Lakers.
“Quando descobri que haveria três estátuas, apenas disse: ‘Isso é apropriado'”, disse Rob Pelinka, amigo e agente de longa data de Bryant, que atualmente é vice-presidente de operações de basquete e gerente geral do Lakers. “Porque é assim que a Cidade dos Anjos se sente em relação a Kobe. Ele merece algo que nenhum outro atleta que já jogou aqui merece.”
Vanessa Bryant foi a última dos cinco oradores na cerimônia, depois da governadora do Lakers, Jeanie Buss; o ex-guarda do Lakers, Derek Fisher; o grande jogador de todos os tempos do Lakers, Kareem Abdul-Jabbar; e Jackson, que treinou Bryant para todos os seus cinco títulos.
Jackson compartilhou a memória do jogo que inspirou a estátua – a segunda maior pontuação individual na história da NBA – que ocorreu na mesma temporada, quando Bryant superou o Dallas Mavericks por 62-61 em três quartos e Jackson sentou-se ele para o quarto período porque a vitória estava garantida e ele queria guardar o melhor de Bryant para “outro jogo em outra noite”.
“Mas na noite em que ele marcou 81, precisávamos de todos esses pontos”, disse Jackson. “Eles estavam comandando uma zona contra nós, e criamos um pequeno sistema ofensivo que exageraria Kobe tendo uma oportunidade um-a-um com um atacante, um atacante pequeno ou Jalen Rose. Ele engoliu isso.”
Vanessa Bryant atribuiu a ponta do dedo do marido como uma ode eterna aos fãs de Los Angeles
“Também hoje fiquei impressionado com ele apontando para o céu e sabendo que ele e Gigi estão em um bom lugar”, acrescentou Pelinka. “A pose assumiu um significado diferente para mim.”
Abdul-Jabbar, um contador de histórias como Bryant, ofereceu uma homenagem atenciosa.
“Esta estátua pode parecer Kobe, mas na verdade é o que é a excelência, o que é a disciplina, o que é o compromisso, o que é o amor pela família”, disse Abdul-Jabbar. “A estátua é uma contribuição maravilhosa. Ela captura uma pessoa congelada no tempo, ao mesmo tempo que reconhece que a razão pela qual existe uma estátua é porque essa pessoa é atemporal.”
Fisher, que fazia parte da mesma turma de draft e se juntou ao Lakers como novato em 1996, falou sobre a aclamação de Bryant crescendo diante de seus olhos.
“No mundo do basquete, ele não era apenas um jogador, ele era uma lenda, como uma verdadeira lenda viva”, disse Fisher. “Essa é a sensação de estar perto dele.”
Buss compartilhou uma citação de seu pai, o falecido Jerry Buss.
“Todo mundo que o assistiu jogar sabe que ele fazia coisas na quadra como ninguém. Ele era um lutador, um lutador, um vencedor, e também um artista, e poderia dobrar o mundo à sua vontade”, disse ela. . “Acho que foi isso que meu pai quis dizer quando disse que ver Kobe jogar era como assistir a um milagre acontecer.”
A multidão apenas para convidados incluía as filhas e a irmã de Bryant; Os grandes nomes do Laker, Magic Johnson, Jerry West, Michael Cooper, Jamaal Wilkes, Mychal Thompson e Pau Gasol; ex-companheiros de equipe de Bryant, Metta World Peace, Caron Butler, Lamar Odom, Sasha Vujacic, Matt Barnes, Mark Madsen, Gary Payton, Larry Nance, Josh Powell, Kareem Rush, Devean George, AC Green, Vladimir Radmanovic, DJ Mbenga e Trevor Ariza; os ex-técnicos Del Harris, Jim Cleamons, Kurt Rambis, Byron Scott e Larry Drew; e outros amigos de Bryant da comunidade de esportes e cultura pop de Russell Wilson e sua esposa, Ciara, Bad Bunny, Dwyane Wade, Lisa Leslie, Candace Parker, Jamal Crawford e Sydney Leroux.
A estátua foi modelada a partir de uma fotografia tirada pelo fotógrafo de longa data da NBA Noah Graham, que foi um convidado, mas ficou tão surpreso quanto todos os outros quando a cortina dourada foi fechada.
“Quando aquele confete explodiu, foi quando eu soube”, disse Graham à ESPN. “Eu não tinha ideia. No mundo dos momentos de Kobe, isso faz sentido para mim. Mas sou parcial. Eu estava lá. Isso é através dos meus olhos. É claro que vou votar em algo que fiz.
“Mas apenas no sentido de Kobe e sua conexão com os fãs, parecia que fazia mais sentido. Mostra aquela via de mão dupla entre ‘Eu vejo você’ e ‘Você me vê’”.
Bryant também transformou seus companheiros de equipe em fãs para toda a vida.
“Eu não poderia estar mais grato por tudo que Kobe fez por nosso time e por mim”, disse Madsen, agora técnico do basquete masculino do Cal, à ESPN. “Ele incentivou todos a serem a melhor versão de si mesmo.”
E Powell, que recentemente escreveu seu primeiro livro, disse que as ambições de Bryant fora das quadras superaram as suas.
“Não pensei que escrever um livro seria uma opção, mas depois de observar todas as coisas que ele foi capaz de realizar e como o fez, isso me inspirou a querer sair da minha zona de conforto.”
A estátua foi projetada por Julie Rotblatt-Amrany, a escultora da estátua de Michael Jordan em Chicago, bem como das estátuas de West e Chick Hearn em Los Angeles.
“Como vejo a atual geração de craques seguindo os passos de Kobe com jogos com grandes gols, sei que ele ficaria orgulhoso em saber que ainda está inspirando o jogo que era tão especial para ele”, disse Vanessa Bryant.
source – www.espn.com
