Penske revelou que suas aspirações de sediar a rodada norte-americana do WEC no circuito rodoviário de Indianápolis Motor Speedway, delineado já em 2022, permanecem suspensas pelo menos pelas próximas duas temporadas.
“Não posso dizer que estamos prontos para fazer algo nos próximos 24 meses”, disse Penske, cuja equipe comanda a equipe de fábrica da Porsche na classe Hypercar do WEC.
“Eu gostaria de fazer isso, mas não temos nada no terreno no momento.”
Penske revelou que os conflitos de agendamento que resultaram na ida da rodada norte-americana do WEC para Austin nesta temporada continuam sendo um obstáculo às suas aspirações de sediar a série no local do Grande Prêmio de Fórmula 1 dos EUA de 2000-2007.
“No momento é uma situação de agendamento, quando a Indy está disponível e a agenda deles”, explicou.
Indianápolis tem disponível o fim de semana de meados ao final de setembro, atualmente preenchido por uma rodada do IMSA SportsCar Championship, que este ano se tornou um enduro de seis horas, mas isso entra em conflito com o antigo jogo do Fuji WEC no Japão.
As 6 Horas de Fuji estão marcadas para 15 de setembro, apenas uma semana antes da chamada rodada IMSA da Batalha dos Tijolos em Indy, enquanto Austin sediará o WEC em 1º de setembro.
O WEC renovou seu relacionamento com o Circuito das Américas em Austin em 2024, após o término de seu contrato de cinco anos para correr na eliminatória da corrida IMSA de 12 Horas de Sebring, encerrado após a abertura da temporada do ano passado.
Entende-se que Austin assinou um contrato por um único ano no contexto das negociações da organização do WEC com a Penske.
Austin teve um lugar regular no calendário do WEC de 2013 a 2017, antes de retornar em 2020 de forma pontual, quando entrou em cena como substituto tardio após o cancelamento do jogo brasileiro em Interlagos.
No entanto, Penske reiterou suas esperanças de trazer o WEC para Indianápolis no futuro.
“Adoraríamos tê-los em algum momento”, disse ele. “Há muito interesse nas corridas de carros esportivos agora.”
Penske disse que não estava procurando forçar Austin a sair do cronograma.
“Não estamos aqui para expulsá-los”, disse ele. “Se eles [the WEC] tenham uma boa corrida lá, eles deveriam ficar lá.”
Austin tem lutado para atrair grandes multidões para o seu jogo no WEC, mesmo quando fez parte de uma partida dupla com a IMSA em 2014-2016.
O chefe da Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach, apoiou a ideia do que ele disse que seria uma “corrida em casa” para a equipe da Penske Porsche Motorsport.
“Seria algo que gostaríamos de ver”, disse ele.
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