A exibição sem pontuação do fim de semana passado no circuito de 3.067 milhas e 17 curvas contou com nove horas de testes antes da qualificação para definir o campo para duas corridas de calor, com os seis primeiros avançando para um evento principal de 20 voltas e dois segmentos.
O produto na pista não viu nenhuma mudança de liderança nas mangas ou na final, com 39 passes combinados distribuídos por um total de 38 voltas – enquanto a bateria 1 mudou para uma corrida cronometrada de 20 minutos depois de uma advertência antecipada anular a janela para completar 10 voltas.
No entanto, houve alguns jogos de estratégia envolvidos, já que os pilotos foram equipados com um conjunto de pneus para a final em uma superfície de pista e uma combinação de compostos que proporcionaram alta degradação. Colton Herta, da Andretti Global, foi o principal destaque a tirar vantagem dessa situação, rodando cerca de 10s atrás do ritmo, em 12º, e último na maior parte do segmento de abertura, antes de subir para o quarto lugar no segundo tempo.
Felix Rosenqvist, da Meyer Shank Racing, que terminou em terceiro na final de domingo e também levou para casa a vitória na bateria de abertura, elogiou o pensamento inovador da IndyCar.
“Achei que era realmente interessante do ponto de vista do piloto, porque era preciso pensar muito bem o tempo todo”, disse Rosenqvist.
“Você sempre esteve preocupado que alguém pudesse economizar mais os pneus, e eles tentaram no final.”
Rosenqvist achou a estratégia de Herta “interessante” e achou que ela acrescentava entretenimento. Ele então ofereceu opções para o futuro, que incluíam ter todos os carros na final, em vez de apenas 12.
“Obviamente, você pode ajustar coisas como a duração da corrida”, disse Rosenqvist.
“Talvez você queira ter todos os carros na final. Coisas assim. A IndyCar foi muito aberta com este evento. Eles nos disseram: ‘Ei, vamos manter a mente aberta para isso.’ Eu pensei que era ótimo. É muito divertido estar lá fazendo algo diferente que fazemos todo fim de semana.
“Você aprende coisas novas. É também um bom teste para o que você pode trazer para o produto daqui para frente.”
Scott McLaughlin, da Team Penske, também expressou sua aprovação pela IndyCar mudar as coisas. Ele gostou especialmente do formato de qualificação, que viu os pilotos – com 40 segundos de push-to-pass para usar a seu critério – divididos em dois grupos e atacando a pista por oito minutos cada.
“Esta é uma boa oportunidade para tentar coisas completamente diferentes”, disse McLaughlin, que terminou em segundo lugar na final e arrecadou US$ 350 mil.
“A classificação foi legal com o push-to-pass. Isso é incrível do ponto de vista de que você tem que acertar aquela volta. Estou acostumado com isso dos supercarros de antigamente, tiroteios. Você deu uma volta e conseguiu.
“Essa é uma oportunidade muito boa – boa e ruim – para você misturar o grid. Você apenas tem que acertar. Este campo é tão apertado que se você errar por um décimo [of a second] ou dois, poderia chegar ao 15º lugar se fosse um tiroteio adequado.
McLaughlin acrescentou que estaria aberto a ver o estilo de qualificação nas rodadas do campeonato como uma forma de mudá-lo.
“Acho que é definitivamente algo que poderíamos pensar para o Fast Six, formato de qualificação, não apenas aqui”, disse McLaughlin.
“Sinto que fazemos o mesmo formato há muito, muito tempo. Não me interpretem mal, é ótimo. Mas poderíamos acrescentar algo diferente ao que fizemos no passado para apimentar a ação?
“Todo mundo estará acostumado na maior parte do tempo no Fast Six. Mande-os embora, dê-lhes um empurrão para passar e veja o que acontece. Isso seria muito legal.
O atual e bicampeão da IndyCar, Alex Palou, que venceu sua bateria e a final dominando a moda para arrecadar US$ 500.000, apresentou um pensamento único sobre como evitar que as pessoas sejam conservadoras se o evento retornar.
“Seria muito legal se fizéssemos isso, não sei como se chama, mas em algumas corridas de terra eles fazem todas as voltas e eliminam um carro, que é o último carro”, disse Palou, piloto do #10. Chip Ganassi Corrida Honda.
“Isso seria muito legal. Ninguém poderia estar gerenciando pneus ou algo assim. Todo mundo deveria estar pressionando. Acho que isso seria muito interessante.
“Gosto que tenhamos mudado um pouco. Talvez adicionar o pitstop só para termos mais ação e um pouco mais de estratégias em andamento, o que acho que também é a beleza da IndyCar.
“Mas foi legal ver esse formato, sinceramente. Eu estava satisfeito. Parecia muito pior no papel do que realmente era enquanto dirigia.”
A questão foi então colocada: se a IndyCar Series continuar a realizar uma exibição sem pontuação no futuro, ela deverá permanecer no The Thermal Club ou mudar para outro local?
“Tudo se resume ao apoio que recebemos do clube e de outras pistas”, disse McLaughlin. “A Thermal acabou de apoiar a IndyCar para isso e criou um evento incrível, a oportunidade para todas as equipes virem aqui e ganharem dinheiro, o que é um bônus absoluto, mas também para dar um show, ter um dia de teste para dois dias.
“Acho que, em última análise, depende de outras pessoas que queiram fazer parte disso. Mas você tem que dar apoio ao Thermal para fazer isso. Não acho que você verá mais nada, a menos que as pessoas façam o investimento que a Thermal fez por nós.”
Por sua vez, Palou não quer que uma prova sem pontuação seja realizada no meio do calendário do campeonato.
“Depende do momento”, disse Palou. “Na minha opinião, se for pós-temporada, é ótimo fazer uma exibição sem pontos. Se for pré-temporada, é ótimo fazer uma exibição sem pontos.
“Não sei porque é que esta é uma corrida sem pontos, sendo a segunda corrida da temporada. Então, não vejo por que faríamos isso mais no futuro e por que manteríamos esta corrida sem pontos. Se voltarmos aqui, precisamos que seja uma corrida por pontos.
“Se fizermos uma exposição, uma exposição propriamente dita, fora do calendário, então faz sentido não atribuirmos pontos.”
A ideia de fazer com que o circuito da Califórnia realize uma corrida que conte para o campeonato atrai Rosenqvist.
“Provamos que podemos correr aqui como em qualquer outra pista”, disse Rosenqvist. “Como diz Alex, talvez voltemos e seja uma rodada de pontos de verdade. Eu acho que isso seria muito legal.
“Isso não é diferente de qualquer outro percurso rodoviário que temos. A instalação é ótima. A infraestrutura está aí. Definitivamente podemos correr como qualquer outra pista aqui.”
source – www.autosport.com
