Lando Norris, da McLaren, e os pilotos da Mercedes, Lewis Hamilton e George Russell, completaram o Q3 no meio teoricamente mais lento, enquanto as equipes lutam para mitigar os problemas de superaquecimento no composto C4, mais macio, da Pirelli.
Até mesmo o polesitter Max Verstappen disse que teve dificuldades, com o conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, comentando à ORF que as características “incalculáveis” dos pneus significam que “ninguém os tinha sob controle”, rotulando a mudança da Mercedes para os médios como um “ato de desespero”.
Norris quase caiu em várias curvas consecutivas na qualificação de sexta-feira e se sentiu ainda menos confiante com o composto no sábado, optando também por recorrer aos médios para encontrar mais confiança.
“A maioria das pessoas tem reclamado disso”, disse Norris. “É tão fácil exagerar, você pressiona um por cento demais e o jogo acaba.”
“Nunca me senti tão bem como ontem, por isso quis colocar o médio para recuperar a confiança. Isso apenas mostra que não havia muita diferença entre o macio e o médio.”
O engenheiro de pista da Pirelli, Simone Berra, confirmou que a diferença entre o composto macio e médio foi menor do que o normal para as especificidades da superfície de Miami, que se tornou mais áspera devido ao envelhecimento.
Devido à facilidade de superaquecimento dos macios, Berra explicou que os pilotos que forçassem demais no exigente primeiro setor de Miami pagariam o preço mais tarde na volta.
Isso também ajudou a explicar os comentários do piloto da Williams, Alex Albon, que disse que seus pneus foram destruídos após apenas seis curvas.
“A aderência com um macio não é a esperada”, explicou Berra. “Esperávamos cerca de seis ou sete décimos e vimos apenas alguns décimos de diferença.
“O problema é que [soft] C4 é muito pico, então quando você superaquece o C4 e ultrapassa a temperatura alvo, você começa a escorregar muito.
“É preciso administrar um pouco e não ser muito agressivo no primeiro setor com curvas prolongadas, onde você depende muito dos pneus”.
Pneu macio é uma opção para uma parada direta
A pequena diferença entre os pneus macios e médios também tem implicações na corrida, como demonstrado pelo piloto da RB, Yuki Tsunoda, ao usar com sucesso a borracha mais macia para subir aos pontos no sprint de 19 voltas de sábado.
Contanto que o superaquecimento seja mantido sob controle durante a corrida, a degradação dos pneus em Miami é bastante limitada, abrindo uma corrida simples de uma parada usando pneus macios ou médios, além de um período muito longo com duros.
“Na nossa opinião, será um jogo médio-difícil [one-stop]porque não temos granulação e a degradação foi bastante baixa”, disse Berra.
“Mas achamos que o pneu macio pode ser um pneu de corrida. Você pode tentar ganhar posições, parar cedo e seguir com o C2 ao ar livre até o final da corrida”.
O júri ainda não decidiu quão poderoso será o rebaixamento, mas por causa da queda limitada dos pneus, a Pirelli não espera que parar uma volta antes do carro da frente seja uma tática tão forte como normalmente é.
“Não é realmente potente como em outros circuitos, porque a degradação é muito baixa”, acrescentou Berra.
“Para o composto duro, você precisa de cerca de meia volta para que os pneus estejam em condições de funcionar, então se você parar uma volta depois do carro que estava na frente, você não perde muito.” [by staying out].
“O rebaixamento é poderoso quando a degradação é bastante alta e ter um pneu novo proporciona um grande ritmo [advantage].”
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