Depois de terminar em segundo lugar em Portland, Power segue para o final da temporada da próxima semana em Laguna Seca com 20 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipe Josef Newgarden e Scott Dixon da Chip Ganassi Racing-Honda, com o vencedor da corrida McLaughlin ainda na caçada, embora 41 pontos à deriva.
Depois de seguir McLaughlin até a bandeirada, enquanto o rival Dixon se recuperava de 16º para terceiro, o campeão da IndyCar de 2014 revelou que estava chamando sua equipe Penske para implantar ordens de equipe.
“Absolutamente. Eu estava no rádio pedindo [team orders]”, disse Poder.
Mais tarde, ele acrescentou: “Sim, 10, 11 pontos seria ótimo; Acho que iríamos lá bastante confiantes de que poderíamos fazer isso; 20, ainda é uma grande luta.” No entanto, Power admitiu também: “Entendo do ponto de vista de que Scott está em [the title race]. Eu estive lá, e você não quer desistir de uma vitória.”
Embora a situação seja prejudicada por pontos de bônus – um ponto por pole, um ponto por liderar uma volta, dois pontos por liderar o maior número de voltas – 20 pontos cobrem a diferença de primeiro para quinto na pontuação 50-40-35-32-30 da IndyCar sistema. Um desempate entre Power e Newgarden seria favorável a este último, que marcou cinco vitórias contra uma de Power.
Embora a vitória de McLaughlin garanta que, enquanto quinto na classificação de pontos, ele mantém uma chance de conquistar o título, Power disse que em Laguna Seca ele provavelmente será convidado pela equipe para ajudar na batalha contra Ganassi.
“Acho que ele está definitivamente em uma posição em que terá que ajudar, simplesmente”, disse Power. “Eu não acho que haverá qualquer dúvida sobre isso.”
Por sua vez, McLaughlin negou que teria sido difícil ceder a liderança a Power, comentando que “todo mundo sabia que eu teria sido o verdadeiro vencedor”.
Ele também disse que está preparado para ajudar qualquer um de seus companheiros de equipe em Laguna Seca.
“Eu não sabia [Will] estava pedindo ordens de equipe, uma troca ou qualquer outra coisa”, disse ele, “mas não posso controlar isso. Acabei de dirigir minha corrida e sou um jogador de equipe. Farei o que for preciso.
“Mas, para mim, acho que a melhor coisa que poderíamos fazer era vencer a corrida, com qualquer um dos carros. Acho que foi exatamente isso que aconteceu…
“Acho que é tudo circunstancial. Sou um piloto da Penske, me encaixo no molde e, se preciso fazer o que preciso, sou um jogador de equipe completo. Sim, idealmente, eu adoraria ir, mas para mim eu preciso fazer a pole e vencer a corrida e me divertir. Se as coisas acontecerem, sim, estou pronto para fazer o que preciso fazer pela equipe.”
No entanto, Dixon ficou confuso com a falta de ordens de equipe de Penske logo à sua frente, afirmando: “Eu liguei com 10 voltas para o final: ‘Estou surpreso que eles não tenham trocado ainda.’”
E o hexacampeão continuou dizendo que não haveria pontos de interrogação no campo de Ganassi sobre as ordens da equipe, agora que seu companheiro de equipe, vencedor da Indy 500, Marcus Ericsson, estava 39 pontos atrás do primeiro lugar, e o campeão de 2021, Alex Palou, está fora de contenção.
Questionado sobre quais expectativas Ganassi poderia ter de seus companheiros de equipe, Dixon comentou: “Honestamente, tente ajudar se puder. Estive envolvido em alguns desses, e nunca realmente entra em jogo, ou pelo menos não tem tanto quanto você pensa que seria.
“[But] situações como hoje com o #3 [McLaughlin] e o nº 12 [Power], eu pensei que teria sido um acéfalo. Teremos que ver onde está. Sempre trabalhamos em equipe para alcançar o melhor, e se pudermos ajudar [any] de nossos companheiros de equipe, definitivamente o faremos”.
source – www.autosport.com
