Liz Magill, presidente da Universidade da Pensilvânia, renunciou em meio à reação ao tratamento do anti-semitismo na universidade. Scott L. Bok, presidente do Conselho de Curadores da universidade, anunciou no sábado que Magill deixaria o cargo.
Na carta de Bok dirigida à comunidade de Penn, Bok disse que Magill “apresentou voluntariamente sua renúncia” como presidente. Magill permanecerá como membro efetivo do corpo docente da Penn Carey Law e permanecerá como presidente interino enquanto a universidade procura nomear um novo líder, acrescentou Bok.
Bok também incluiu uma declaração de Magill. “Tive o privilégio de servir como presidente desta instituição notável”, disse Magill na sua declaração. “Foi uma honra trabalhar com nossos professores, alunos, funcionários, ex-alunos e membros da comunidade para avançar nas missões finais da Penn.”
Apenas duas horas depois, Bok também apresentou a sua demissão, como O diário da Pensilvânia relatórios. Na sua carta, disse que lhe foi pedido que permanecesse no cargo durante o resto do seu mandato para ajudar na transição presidencial, e escreveu: “Concluí que, para mim, agora era o momento certo para partir”. Ele acrescentou que Magill “cometeu um erro muito infeliz” após cinco horas de “questionamento agressivo” e afirmou que “ela não é nem um pouco anti-semita”.
Na terça-feira, os presidentes Magill, Claudine Gay, de Harvard, e Sally Kornbluth, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), testemunharam perante o Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara. Todos os três condenaram o anti-semitismo e o ódio anti-palestiniano, que reconheceram ter ocorrido nos seus respectivos campi na sequência do ataque de 7 de Outubro do Hamas contra Israel e do subsequente cerco à Faixa de Gaza. No entanto, a audiência gerou uma tempestade de controvérsia sobre a resposta de Gay ao questionamento dos republicanos sobre se os apelos ao genocídio contra os judeus violavam ou não o código de conduta da escola.
“Em Harvard, o apelo ao genocídio dos judeus viola as regras de intimidação e assédio de Harvard?” A deputada Elise Stefanik (RN.Y.) perguntou.
“Pode ser, dependendo do contexto”, respondeu Gay. Quando pressionado por Stefanik para dar uma resposta sim ou não, Gay disse que “o discurso anti-semita quando se cruza com uma conduta que equivale a bullying, assédio, intimidação – essa é uma conduta acionável e nós agimos”.
Magill deu resposta semelhante à linha de questionamento de Stefanik, afirmando que “Se o discurso se transformar em conduta, pode ser assédio”.
Na quarta-feira, Gay divulgou um estadistat através da mídia social de Harvard abordando a controvérsia. “Há quem confunda o direito à liberdade de expressão com a ideia de que Harvard tolerará os apelos à violência contra estudantes judeus”, escreveu Gay. “Deixe-me ser claro: os apelos à violência ou ao genocídio contra a comunidade judaica, ou qualquer grupo religioso ou étnico, são vis, não têm lugar em Harvard e aqueles que ameaçam os nossos estudantes judeus serão responsabilizados.” Na sexta-feira, Gay pediu desculpas diretamente por seus comentários durante seu depoimento no Congresso em uma entrevista ao Harvard Carmesim.
Embora Gay tenha estado no centro do desastre e seja o mais receptivo publicamente dos três presidentes, foi Magill, da UPenn, quem parecia correr o risco mais imediato de perder o emprego.
Magill apresentou o seu próprio pedido de desculpas pelos comentários na quarta-feira e afirmou que “naquele momento, estava concentrado nas políticas de longa data da nossa Universidade alinhadas com a Constituição dos EUA, que dizem que o discurso por si só não é punível”.
“Eu não estava focado, mas deveria estar, no fato irrefutável de que um apelo ao genocídio do povo judeu é um apelo a algumas das mais terríveis violências que os seres humanos podem perpetrar.”
Independentemente disso, os apelos à renúncia de Magill continuaram a se intensificar. Na quinta-feira, o Conselho de Curadores da UPenn se reuniu com Magill para discutir a situação. Conforme relatado por O Diário da Pensilvânia, embora o conselho não tenha solicitado diretamente sua renúncia, ela foi instruída a pensar “muito e muito” sobre se poderia continuar a funcionar efetivamente como reitora da universidade, e que “se a resposta for você não pode [function]precisamos saber disso e você deveria renunciar.
Nessa mesma noite, seis legisladores republicanos emitiram uma carta ao conselho apelando ao “Conselho de Curadores para dispensar a Presidente Magill das suas funções como presidente da universidade”.
A carta, assinada pelos deputados Guy Reschenthaler (R-Pa.), John Joyce (R-Pa.), Mike Kelly (R-Pa.), Lloyd Smucker (R-Pa.), Brian Fitzpatrick (R-Pa.). ), e Dan Meuser (R-Pa.), declararam: “O testemunho do Presidente Magill é um reflexo claro das falhas morais e educacionais generalizadas prevalecentes em sua universidade e em outras universidades importantes em todo o país…Infelizmente, ela mostrou à universidade e ao mundo inteiro que ela é incapaz ou não quer combater o anti-semitismo no campus da universidade e cuidar de seu corpo discente. Como tal, pedimos-lhe respeitosamente que dispense a Presidente Magill das suas funções como presidente para proteger as vidas dos estudantes judeus americanos na Universidade da Pensilvânia.”
Na sexta-feira, vários legisladores republicanos na legislatura estadual da Pensilvânia ameaçaram reter US$ 31 milhões em financiamento estatal para a escola de veterinária da universidade, o que representa aproximadamente 22% do orçamento da escola de veterinária.
“Eu não poderia apoiar o financiamento deles até que alguém pudesse entrar na universidade e acabar com o anti-semitismo”, disse a senadora estadual Kristin Phillips-Hill (R., York) O Inquiridor da Filadélfia. “Isto não é uma questão partidária. Não votarei para financiar esta instituição até que ela renuncie.”
Este artigo foi atualizado para incluir Bok anunciando sua renúncia e seus comentários no anúncio duas horas depois de dar a notícia de que Magill deixaria o cargo.
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