Priscilla é Sofia Coppola de volta aos seus velhos truques

Priscilla é o trabalho de uma cineasta que usa seus pontos fortes. Embora a diretora Sofia Coppola possa ser chamada de “bebê nepo” porque seu pai é Francis Ford Coppola, o objetivo do insulto é invocar privilégios não reconhecidos. Enquanto isso, o trabalho de Coppola é em grande parte sobre crescer na órbita de homens poderosos e o que isso afeta aos próprios desejos e ao valor próprio. Sua opinião sobre Priscilla Presley, esposa de um dos músicos mais famosos de seu século, é Coppola tocando uma música familiar – mas que está ficando um pouco velha.

A personagem-título do filme, Priscilla Presley (Cailee Spaeny) é, obviamente, a esposa de Elvis Presley (Jacob Elordi). Mas embora Priscilla esteja na órbita do planeta Elvis, a força do filme é o que ele não mostra. Da mesma forma que a fama de Bob Harris é deixada principalmente fora da tela em Perdido na tradução, todas as coisas de Elvis existem fora dos muros de Graceland. Há um breve vislumbre de fãs fanáticos no início, um sussurro ocasional nas costas de Priscilla sobre você-sabe-quem. Mas no filme você não ouvirá uma única música de Elvis. Coppola quase escapa sem mostrá-lo no palco, exceto por uma cena curta que não é exatamente lisonjeira (embora uma parte de mim desejasse que o filme tivesse se comprometido mais fortemente e omitido isso também).

O Elvis que temos é o doméstico, uma ameaça crescente e taciturna que evoca o atleta temperamental pelo qual Elordi ficou famoso em Euforia. O Elvis de Coppola é privado de arrogância no palco e de movimentos de quadril, e o único lembrete de que Elordi é um dos maiores músicos que já existiu é o ocasional “bebê” sulista que ele acrescenta no final de uma frase. É um desempenho muito bom no geral.

Cailee Spaeny é ainda melhor. Sua atuação é delicada, embora não frágil, e ela evoca isolamento e solidão por meio de uma expressão moderada. Ainda mais impressionante é que ela é convincente como Priscilla, de 14 anos, idade em que é problemáticamente cortejada por Elvis, até os 30 anos, quando finalmente o abandona. A fama eventualmente consome Elvis; enquanto isso, Priscilla é uma história de fuga.

O filme está repleto de elementos estilísticos de Coppola. Acontece a portas fechadas dos ricos e famosos. Sinais musicais a-históricos vibram com redemoinhos de sintetizadores difusos. Alguém olha ansiosamente pela janela de um carro. E claro, há o fascínio pelas coisas materiais. Cada adereço é delicioso, desde os móveis e roupas até as gotas de ácido colocadas sobre cubos de açúcar. Após a exibição para a imprensa, alguém me descreveu a obra de Coppola como “merda de garota rica”. (Eles queriam dizer isso positivamente.)

Surpreendentemente, dada a época, é também o filme menos colorido de Coppola – especialmente os interiores são mal iluminados, com sombras pesadas caindo sobre os atores. Pode ser silenciosamente seu filme mais atraente visualmente, mesmo que não seja tão memorável quanto uma viagem de táxi por Tóquio encharcada de neon.

Ainda assim, algo parece estranho no filme. Por um lado, os estudos de caráter de Coppola sobre Priscilla e Elvis são bastante superficiais. (Estranhamente, ela pode levar “superficial” a um lugar satisfatório.) O equilíbrio do filme parece muito pesado na primeira metade, que se move rapidamente e se torna um trabalho árduo e estranho na segunda. Então, termina de repente, com resolução, mas pouca revelação. O que devemos tirar da vida de Priscilla Presley?

O que Coppola enfrenta é o limite rígido de seus personagens em branco. Eles anseiam por alguma coisa. Só não temos certeza do quê. Eles exalam sintomas de depressão, mas nunca se descreveriam como deprimidos. Essas mulheres são quietas e distantes, talvez relacionáveis ​​dessa forma.

Mas com oito filmes, estamos apenas um pouco mais perto de acessá-los. É ainda mais frustrante quando você considera que Priscilla Presley é uma pessoa real, e este filme é baseado em suas memórias, Elvis e eu. O filme não precisa de precisão histórica, mas anseia desesperadamente por especificidade emocional. Certamente, havia mais para aprender no livro? Há pouco mais que Spaeny possa projetar em um roteiro tão simples.

Não temos noção dos desejos de Priscilla porque ela ficou extasiada por Elvis numa idade tão jovem que nunca foi capaz de estabelecer um sentido de si mesma. À medida que ela se afasta de Elvis na cena final, não temos noção de para onde ela está indo. Nas mãos de um diretor diferente, tal momento deveria parecer um triunfo. Aqui não é isso nem é agridoce (embora a escolha da música possa sugerir o contrário).

Priscilla é o trabalho mais forte de Coppola em mais de uma década. Mas se seus personagens continuarem se sentindo tão insatisfeitos, tão sem rumo, eu gostaria que Coppola tivesse um lugar claro para levá-los.