O Charlotte Hornets montou um rali furioso para superar alguns quartos terríveis, mas foi desfeito por algumas quebras azaradas nos segundos finais, quando perderam para o Cleveland Cavaliers por 102 a 101.
Os Hornets previsivelmente lutaram para conter Jarrett Allen desde o início. O grande Cavs marcou os primeiros nove pontos da equipe e superou o Hornets sozinho no primeiro quarto. Os Hornets lutaram para terminar o comprimento dos Cavs no interior, mas conseguiram alguns olhares fáceis na transição, já que assumiram a liderança inicial. Os Hornets tiveram um pequeno surto após um tempo limite perto da marca de quatro minutos, com PJ Washington fazendo um excelente trabalho ao conter Allen em seus dois minutos juntos. Depois de um, os Hornets lideraram por nove.
As equipes trocaram alguns baldes e muitas faltas para começar o segundo quarto. Houve um susto para os Cavs quando Jarrett Allen e Gordon Hayward bateram os joelhos em uma falta ofensiva incomum em Hayward. A vantagem que os Hornets construíram no primeiro quarto veio a calhar aqui, pois os Hornets erraram dez arremessos seguidos (com alguns turnovers espalhados). LaMelo Ball marcou essa sequência fria com 3 pontos de cada lado. Depois de vários outros erros, o jogo de repente se transformou em um festival de 3 pontos para ajudar o jogo a se aproximar do que parecia uma pontuação normal. Os Cavs venceram os pênaltis e usaram um segundo quarto de 30 a 15 para abrir uma vantagem de 52 a 46 no intervalo.
Os Hornets começaram o segundo tempo deixando os Cavs dar vários olhares super fáceis para a cesta, enquanto erram seus próprios olhares fáceis para o aro do outro lado. Um breve empurrão do Hornets foi contrabalançado por outro desmoronamento que viu os Cavs avançarem por 14, pouco mais da metade do quarto. O Hornets não conseguiu entrar em ritmo ofensivo e marcou menos de 20 pontos pelo segundo quarto consecutivo. Eles ficaram atrás por 11 indo para o quarto.
LaMelo Ball derrubou Kevin Love com um três na primeira posse de bola do Cavs e depois atacou Love no Hornets para receber sua quinta falta a menos de um minuto do quarto. Os Cavs lideram por até 17, mas alguns arremessos de 3 pontos dos Hornets ajudaram os Hornets a reduzir o déficit para uma margem gerenciável. A corrida do Hornets foi beneficiada por algumas arbitragens incomuns. Ed Davis interferiu em uma tentativa de 3 pontos de Terry Rozier que aparentemente aconteceu depois que um apito deu o play morto, mas o oficial decidiu que a tentativa de 3 pontos contava, e os Hornets conseguiram uma tentativa de lance livre técnico em cima disso.
Uma jogada de 3 pontos de Jarrett Allen colocou os Cavs com seis pontos a dois minutos do fim. Os Hornets acertaram três arremessos de 3 pontos seguidos para transformá-lo em uma vantagem de três pontos. Allen fez uma pontaria, e os Hornets não conseguiram responder e Gordon Hayward foi essencialmente abordado tentando pegar o rebote sem apito. Do outro lado, os Cavs perderam um potencial vencedor do jogo, mas Kevin Love teve seu braço agarrado em uma multidão de sete jogadores tentando pegar o rebote. Ele recebeu uma falta de arremesso por algum motivo e foi para a linha para dois lances livres, dos quais ele fez os dois. Os Hornets tentaram uma jogada de lob para Bridges do outro lado, mas ele não conseguiu superar algum contato de Jarrett Allen e a bola quicou inofensivamente.
Tirando a arbitragem do quarto quarto questionável, os Hornets precisavam jogar melhor. Eles marcaram 34 pontos nos dois quartos do meio do jogo e foram totalmente intimidados pelos Cavs. Eles hesitaram em tentar arremessar ao redor da cesta e viveram e morreram por arremessos. Defensivamente, eles eram lentos para girar no perímetro e sua incapacidade de dar corpo aos pilotos e rebotes do Cavs foi um grande motivo para o grande desempenho de Jarrett Allen.
É uma derrota frustrante para uma equipe do Hornets em dificuldades. Eles vão tentar voltar à pista contra o Heat no sábado.
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