O ex-técnico canadense Stephen Hart surpreendeu alguns amigos recentemente com sua avaliação da atual seleção masculina canadense.
“Eu disse algumas noites antes com um grupo de amigos que eu achava que o Canadá era o melhor time da CONCACAF, em termos de profundidade, no ataque, no meio-campo ”, disse Hart.“ Eles meio que olharam para mim com um olhar engraçado olhar. Mas eu honestamente pensei isso. ”
Na terça-feira, diante de uma multidão barulhenta, orgulhosa e fria de 44.212 pessoas no Commonwealth Stadium de Edmonton, a equipe de John Herdman provou que Hart estava certo.
A vitória do Canadá por 2 a 1 sobre o México, junto com o empate dos americanos por 1 a 1 no início do dia na Jamaica e a vitória do Canadá por 1 a 0 sobre a Costa Rica quatro dias antes em Edmonton, colocaram os canadenses invictos (4-0-4) em primeiro lugar na rodada final das eliminatórias para a Copa do Mundo na CONCACAF, com seis jogos restantes.
Em março, os três primeiros países representarão as Américas do Norte e Central e do Caribe no Catar no próximo ano. A equipe do quarto colocado participará de uma eliminatória intercontinental para ver quem se junta a eles.
O recorde geral do Canadá na qualificação para o Qatar em 2022 melhorou para 10-0-4 com uma vantagem de 44-6 em gols. E assim como as canadenses campeãs olímpicas, os homens – 48º colocados no ranking mundial e em escalada – estão virando cabeças e inspirando apoio.
O triunfo de terça-feira foi o primeiro do Canadá sobre o México desde as quartas de final da Copa Ouro de 2000. Os canadenses conquistaram quatro dos seis pontos possíveis contra o México, nono classificado, nesta rodada de qualificação, depois de empatar por 1 a 1 na casa de força da CONCACAF no mês passado no campo hostil do Estádio Azteca da Cidade do México.
“Depois do jogo na Azteca, foi isso que me fez pensar que esse time tem um equilíbrio tão bom ”, disse Hart, o treinador do HFX Wanderers FC da Premier League canadense. eles ganharam o jogo de uma maneira bastante confortável, na minha opinião. ”
O ex-internacional canadense Nick Dasovic acrescentou: “Você não está no topo da CONCACAF depois de oito jogos se não tiver qualidade. Você pode ter sorte em alguns estágios, mas este time é o verdadeiro. A profundidade é incrível.
“Quero dizer, você teria que dizer que o time de 86 (Copa do Mundo) foi o melhor time (masculino canadense) até agora. Quer dizer, obviamente eu não joguei naquele. Eu era uma criança (18) na Mas este é de longe o melhor grupo de jogadores que reunimos sem sombra de dúvida para este programa nacional.
“E eles estão todos comprando. Eles estão todos jogando pela camisa. Eles estão todos jogando pelo país. É incrível. ”
Ainda assim, há trabalho a ser feito, como Herdman disse à sua equipe na terça-feira após ter comemorado a conquista da liderança da classificação e (de acordo com www.transfermarkt.com) liderando todos os times do futebol mundial com 55 gols neste ano. Sem mencionar a 90ª internacionalização do capitão Atiba Hutchinson e Cyle Larin empatando com Dwayne De Rosario pelo maior número de gols internacionais de “A ” (22) entre os canadenses.”
“Houve muita celebração ” Herdman disse ao The Canadian Press na quarta-feira.“ Mas no final, eu disse algumas palavras moderadas – que temos 10 semanas para nos mantermos focados, para fazer as coisas certas. Porque temos mais seis batalhas. E haverá batalhas. Isso ainda não acabou.
“Você viu como é apertado no topo. Apenas três vão passar. E vai direto para o fio. Portanto, temos que estar prontos – e humildes. E os rapazes, vocês puderam ver seus olhos foco de volta. Eles sabem que temos alguns grandes passos a seguir. ”
Um Herdman emocionalmente esgotado – “Eu estava absolutamente exausto” – embarcou em um avião na quarta-feira de manhã para retornar a BC. Mas ele ainda estava radiante.
“Acabei de ver Milan (Borjan) no saguão (do hotel) e ele apenas disse ‘Eu poderia acordar no Canadá todos os dias’ ”, disse Herdman sobre seu goleiro titular, que é um ícone na Sérvia, onde joga pelo Red Star Belgrado. “O sentimento é irreal para esses caras. As crianças estão pedindo autógrafos. E ele disse ‘Isso nunca aconteceu antes.’
“E isso é tudo que eu sempre quis. Eu só queria sentir o amor e fazer o país acreditar que somos um país do futebol. ”
Pode-se argumentar que os canadenses fizeram isso nas configurações mais canadenses, com o zagueiro Sam Adekugbe se jogando de forma memorável em um banco de neve durante as comemorações que se seguiram ao gol de Larin.
Apenas dois pontos separam o Canadá (4-0-4, 16 pontos) e o Panamá, quarto colocado (4-2-2, 14 pontos). Os EUA (4-1-3, 15 pontos) ficam em segundo lugar e o México (4-2-2, 14 pontos) em terceiro. Mas talvez o mais importante, os quatro primeiros estão começando a se separar na quinta colocada, Costa Rica (2-3-3, nove pontos).
O Canadá tem um jogo em casa contra os Estados Unidos, 13º classificado, entre visitas ao nº 68 de Honduras e ao nº 65 de El Salvador no final de janeiro, início de fevereiro, antes de terminar em março com jogos no nº 45 da Costa Rica e no nº 69 do Panamá com um jogo em casa contra o No. 59 Jamaica no meio.
Aconteça o que acontecer, os homens canadenses – assim como as mulheres – estão desenvolvendo o esporte.
“Acho que o país agora viu o que o futebol pode fazer, o que é o futebol para este país”, disse Pa-Modou Kah, ex-internacional norueguês que treina o Pacific FC da Premier League canadense.
Com Hutchinson e outros jogadores indisponíveis para todas as partidas de qualificação, a carga caiu sobre outros jogadores dentro e fora do campo. Herdman credita Borjan, Jonathan Osorio, Maxime Crepeau, Mark-Anthony Kaye, Samuel Piette, Doneil Henry, Richie Laryea e Junior Hoilett como o grupo de liderança que ajudou a mudar a perspectiva dos homens canadenses.
“Você pode ver 100 por cento que todo mundo comprou”, disse Dasovic, um Hall da Fama do Futebol do Canadá que conquistou 63 partidas entre 1992 e 2004.
Henry enviou uma mensagem clara de que aquela seria uma noite difícil para os visitantes, fazendo com que o ala do Napoli, Hirving Lozano, voasse pelo ar em um desafio aéreo difícil de menos de um minuto depois do início do jogo de terça-feira.
Com o Canada Soccer – com a ajuda da Mãe Natureza – feito o que pode para deixar os mexicanos desconfortáveis, Herdman disse a seus jogadores que o jogo dependeria de quem poderia trazer a intensidade para os 90 minutos completos.
“Achei que Doneil deu o tom para o que estava para acontecer. Tornou-se uma guerra nos bancos (que ambos receberam cartões amarelos). Tornou-se uma guerra no campo ”, disse Herdman.” E os fãs vieram conosco. ”
As atuações recentes dos canadenses, juntamente com o sucesso do clube de jogadores como Davies (Bayern de Munique), Jonathan David (Lille) e Hutchinson e Larin (Besiktas), também tornaram o uso do Maple Leaf atraente.
Stephen Eustaquio, Steven Vitoria e Ike Ugbo estiveram entre os integrantes do elenco de Herdman na terça-feira que escolheram usar o Maple Leaf em vez de outro brasão.
“Os jogadores querem pular neste navio. Eles querem se envolver com este país ”, disse Dasovic.
Herdman e o Canada Soccer também renovaram a forma como as seleções são tratadas.
“Quando eu joguei – a maior parte da minha carreira como jogador da seleção nacional – era o que era”, disse Dasovic, que é o treinador do time sub-19 do Vancouver Whitecaps. “Você não estava recebendo voos charter, não era” t ficando na primeira classe. Aconteceu uma vez na lua azul quando eles nos deram alguns passes. Coisas assim.
“Você sabia que ia ficar sentado no assento 32B ou ia ficar preso contra o banheiro ou algo assim. ”
source – www.sportsnet.ca
