Sergio Perez ultrapassou o companheiro de equipe da Red Bull e campeão mundial Max Verstappen ao estabelecer o tempo mais rápido no terceiro e último treino de sábado para o Grande Prêmio de Abu Dhabi, que encerra a temporada. O mexicano, cuja relação com o bicampeão mundial está tensa após a recusa deste último em obedecer às ordens da equipe e deixá-lo passar no GP do Brasil do último domingo, registrou a melhor volta de 1 minuto e 24,982 segundos. Isso foi o suficiente para colocá-lo 0,152 segundos à frente do holandês.
A dupla da Mercedes, o heptacampeão Lewis Hamilton e o vencedor do último domingo em Interlagos, George Russell, mantiveram sua boa forma no final da temporada, chegando em terceiro e quarto lugar, respectivamente.
Hamilton estava a apenas dois décimos do ritmo e Russell a quatro décimos, mas o primeiro enfrentou uma visita ao escritório dos comissários após ser denunciado por não desacelerar sob uma bandeira vermelha.
Lando Norris foi o quinto pela McLaren, quebrando a ordem das equipes, à frente das duas Ferraris de Carlos Sainz e Charles Leclerc.
Daniel Ricciardo foi oitavo naquele que é seu último fim de semana de corrida com a McLaren.
O tetracampeão Sebastian Vettel – que se aposenta assim que sua corrida for disputada no domingo – e seu companheiro de equipe na Aston Martin, Lance Stroll, foram os primeiros a sair do pit lane.
A dupla da Ferrari logo estabeleceu o ritmo, Sainz e Leclerc trocando as voltas mais rápidas – um bom resultado no domingo pode aliviar a pressão sobre o chefe da equipe, Mattia Binotto, cujo futuro continua sendo objeto de especulação.
Hamilton então assumiu a liderança à frente de Russell, enquanto Verstappen atrasou sua entrada.
Perez respondeu tomando a iniciativa à frente de Hamilton e Leclerc.
No meio da sessão, Pierre Gasly bateu em um meio-fio e danificou a roda dianteira direita, os destroços causando uma breve paralisação da bandeira vermelha por quatro minutos.
Foi durante essa paralisação que Hamilton foi denunciado aos comissários por não ter diminuído a velocidade na curva cinco.
Hamilton parecia imperturbável e continuou rodando como o homem mais rápido, rodando com pneus macios, à frente de Perez e Verstappen, que entraram na ação depois de esperar a pista esfriar.
A 16 minutos do final, Russell assumiu a liderança com Verstappen em segundo, mas foi uma disputa acirrada entre os carros da Mercedes e da Red Bull à frente da Ferrari – prometendo uma briga feroz na qualificação no final de sábado.
Perez, fervendo de determinação após uma semana tempestuosa, voltou ao topo novamente a 12 minutos do fim, antes que o holandês ressurgisse com um novo conjunto de macios para ficar em segundo.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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