A temporada de Fórmula 1 de 2024 parece prestes a começar da mesma forma que a anterior terminou – com Max Verstappen e Red Bull fora de alcance na frente do pelotão.
Essa parece ter sido a lição dos três dias de testes de pré-temporada no Bahrein esta semana.
Verstappen e seu espetacular novo carro RB20 pareciam tão imperiosos quanto o holandês em seu antecessor recordista no ano passado.
Claro, como diz o velho ditado da F1, são apenas testes.
Os tempos não significam nada porque é muito difícil fazer julgamentos em função do número de variáveis envolvidas – cargas de combustível, condições da pista, pneus e assim por diante.
Bem, sim, até certo ponto. Como sempre, as manchetes dos tempos das voltas revelaram algumas inconsistências e impossibilidades óbvias.
A Sauber de Zhou Guanyu, por exemplo, terminou o último dia de testes com o terceiro melhor tempo. Se o chinês se qualificar lá no Bahrein na próxima sexta-feira para a corrida de abertura da temporada no sábado, ele ficará tão surpreso quanto qualquer outro.
Mas, assim como no ano passado, havia poucas dúvidas sobre a superioridade de Verstappen e da Red Bull. Até mesmo a lista de horários do último dia revelou mais ou menos isso, se você olhar logo abaixo da superfície.
Charles Leclerc foi o mais rápido em sua Ferrari, seguido de perto pela Mercedes de George Russell, com Verstappen em quarto.
Mas Leclerc, Russell – e Zhou, aliás – usaram pneus C4 mais macios para bater o tempo de Verstappen, enquanto ele usava C3 mais lentos e mais duros.
A margem pela qual Leclerc venceu Verstappen foi menor do que a compensação de desempenho entre os dois tipos de pneus. E comparando os tempos estabelecidos nos C3, Verstappen foi o mais rápido – e você pode apostar que ele não estava usando uma carga leve de combustível no estilo de qualificação.
Não só isso, mas nenhum dos rivais de Verstappen se preocupou em se envolver nos clichês habituais dos testes, sobre como é impossível julgar onde todos estão.
Leclerc disse: “A Red Bull continua na frente. Eles têm um carro muito, muito bom novamente este ano. Ainda não foi confirmado o quão longe eles estão, mas eles parecem estar na frente por enquanto, sim.”
O companheiro de equipe de Russell na Mercedes, Lewis Hamilton, disse: “O carro parecia muito mais agradável de dirigir [than last year]. Ainda temos tempo para encontrar. A Red Bull claramente está longe, mas é uma boa plataforma para trabalhar neste ano.”
E Lando Norris, cuja equipe McLaren foi a que mais melhorou na temporada passada, depois de saltar do meio-campo para a frente com uma atualização no meio da temporada, disse: “Estamos em uma boa posição. Tínhamos um carro decente no final da temporada passada e nós Definitivamente demos alguns passos na direção certa, mas ainda estamos muito atrás da Red Bull e muito atrás da Ferrari.”
source – www.bbc.co.uk
